Europese salarisranglijst: Welke landen bieden de hoogste gemiddelde salarissen?

Europese salarisranglijst: Welke landen bieden het hoogste gemiddelde salaris?

De start van het nieuwe jaar is een uitstekend moment voor een carrièreswitch, waarbij salaris een belangrijke rol speelt in de beslissingen van veel werknemers. Benieuwd naar wat je Europese buren verdienen? Hier is een vergelijking van de landen volgens de meest recente gegevens van Eurostat uit 2024.

Januari is een populaire maand voor baanwisselingen, omdat werknemers hun goede voornemens omzetten in daden en bedrijven hun wervingsplannen voor het eerste kwartaal aanpassen. Voor veel werknemers speelt het salaris een cruciale rol bij het bepalen van hun volgende carrièrezet. Naast duidelijke verschillen tussen sectoren, variëren de salarissen ook sterk tussen Europese landen, zowel in nominale termen als wanneer ze worden aangepast voor de koopkracht.

Het gemiddelde salaris in de EU bedraagt €39.808 per jaar. Onder de EU-landen varieert dit van €15.387 in Bulgarije tot €82.969 in Luxemburg, dat maar liefst 5,4 keer hoger is. Naast Luxemburg ligt het salarisgemiddelde in vijf andere landen boven de €50.000: Denemarken, Ierland, België, Oostenrijk en Duitsland. Aan de onderkant van de ranglijst, naast Bulgarije, ligt het gemiddelde jaarlijkse salaris per werknemer in Griekenland en Hongarije onder de €20.000.

In veel landen werkt een groot deel van de mensen parttime, hoewel Eurostat de gegevens aanpast om aan te geven wat het gemiddelde zou zijn als alle werknemers fulltime zouden werken. De cijfers tonen aan dat salarissen over het algemeen hoger zijn in West- en Noord-Europa en lager in Oost- en Zuidoost-Europa.

Redenen achter de salarisverschillen

Giulia De Lazzari, econoom bij de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO), benadrukte dat de economische structuur en productiviteit van landen een belangrijke reden zijn voor de verschillen tussen landen. “Hogere productiviteit stelt landen in staat om hogere lonen te handhaven,” vertelde ze. Lazzari merkte op dat landen met een groter aandeel van hoogwaardigere sectoren zoals financiën, IT en geavanceerde productie doorgaans hogere lonen hebben in vergelijking met landen waar de werkgelegenheid geconcentreerd is in sectoren met een lagere toegevoegde waarde, zoals landbouw, textiel of basisdiensten.

“De aanwezigheid en sterkte van vakbonden, de dekking en diepte van collectieve arbeidsovereenkomsten, en het niveau van wettelijke minimumlonen beïnvloeden ook aanzienlijk de lonen,” voegde ze eraan toe. Dr. Agnieszka Piasna, senior onderzoeker bij het Europees Vakverbond Instituut (ETUI), legde uit dat lage niveaus van vakbondslidmaatschap en hogere werkloosheid de marktmacht van de werknemers waarschijnlijk ondermijnen. “Dit wordt vaak gezien als een verklaring voor de lage loonverhoudingen die in veel landen in Centraal- en Oost-Europa (CEE) worden waargenomen, die enkele van de laagste vakbondslidmaatschapspercentages in de EU hebben,” vertelde ze.

Gemiddelde salarissen in koopkracht

De kloof wordt kleiner wanneer deze wordt gemeten in koopkrachtstandaard (PPS), wat betekent dat verschillen in de kosten van levensonderhoud tussen landen in aanmerking worden genomen. Eén PPS-eenheid kan theoretisch dezelfde hoeveelheid goederen en diensten in elk land kopen. De fulltime aangepaste salarissen variëren van €21.644 in Griekenland tot €55.051 in Luxemburg. De verhouding tussen het hoogste en laagste salaris daalt tot 2,5. Naast Luxemburg zijn de hoogst scorende landen België, Denemarken, Duitsland en Oostenrijk, allemaal boven de PPS €48.500. De vijf laagste landen zijn Griekenland, Slowakije, Hongarije, Bulgarije en Estland, allemaal onder de PPS €28.000.

Lazzari van de ILO wees erop dat de kosten van levensonderhoud en prijsniveaus invloed hebben op de lonen en bijgevolg op de salarissen. “Landen met hogere consumentenprijsniveaus vertonen over het algemeen hogere nominale lonen,” zei ze. De ranglijst van sommige landen verandert merkbaar wanneer eurowaarden worden vergeleken met PPS. Zo stijgt Roemenië van de 22e naar de 13e plaats, terwijl Estland daalt van de 16e naar de 22e plaats wanneer prijsverschillen in aanmerking worden genomen.

Als de gemiddelde stijging van de afgelopen vijf jaar aanhoudt, wordt verwacht dat het gemiddelde salaris in de EU in 2025 €41.600 in nominale termen zal bereiken en in 2026 €43.400, hoewel de groeipercentages sterk verschillen tussen landen.