Overstromingsgevaar door Cycloon Dana in India: Hoogspanningslijnen en bomen omvergeblazen
Overstromingsrisico door Cycloon Dana in India
De Cycloon Dana heeft na zijn landfall aan de oostkust van India bomen en elektriciteitslijnen ontworteld, terwijl de autoriteiten waarschuwen voor zware regenval en krachtige winden. Meer dan 1,1 miljoen mensen in de staten Odisha en West-Bengalen zijn naar stormschuilplaatsen geëvacueerd, volgens berichten van het AFP-nieuwsagentschap. De cycloon bereikte de kust na middernacht op vrijdag met maximale aanhoudende winden van ongeveer 110 km/u en windstoten tot 120 km/u.
Volgens het India Meteorological Department (IMD) beweegt Dana zich op zaterdagochtend landinwaarts over de noordkust van Odisha en zal naar verwachting geleidelijk verzwakken tot een depressie binnen de volgende zes uur. Tot nu toe zijn er geen doden gemeld, aldus de minister-president van Odisha, Mohan Charan Majhi.
“Onze missie voor nul slachtoffers is succesvol geweest dankzij de samenwerking van iedereen,” zei Majhi. Districtsfunctionaris Siddarth Swain vertelde dat de storm een “spoor van verwoesting” heeft achtergelaten in de kustplaats Puri. “Veel bomen en elektriciteitsmasten zijn ontworteld,” voegde hij eraan toe. “Tijdelijke winkels op het uitgestrekte strand zijn weggeblazen.”
De cycloon heeft ook delen van de kust onder water gezet, nadat hij een stijging van het zeeniveau tot 1,15 meter heeft veroorzaakt. De Sundarbans, het grootste mangrovegebied ter wereld, werd getroffen door een “krachtige wind” die honderden bomen ontwortelde, zei de West-Bengaalse minister Bankim Chandra Hazra.
“De cycloon heeft ook honderden huizen beschadigd, waarbij daken in kustgebieden zijn weggeblazen,” voegde hij toe.
Belangrijke luchthavens zijn sinds donderdagavond gesloten in de hoofdstad van West-Bengalen, Kolkata, de derde grootste stad van India en een belangrijke reisbestemming, die werd getroffen door zware regenval. Wetenschappers hebben gewaarschuwd dat stormen krachtiger worden naarmate de wereld opwarmt door klimaatverandering als gevolg van het verbranden van fossiele brandstoffen. Warmere oceaanoppervlakken stoten meer waterdamp uit, wat extra energie voor stormen levert en de winden versterkt.
Een opwarmende atmosfeer stelt stormen ook in staat meer water vast te houden, wat leidt tot zware regenval. Betere voorspellingen en effectievere evacuatieplanning hebben echter ook het aantal slachtoffers drastisch verminderd. De oostkust van India is al lange tijd vatbaar voor cyclonen, en het aantal intense stormen langs de kust van het land neemt toe.
In mei eiste Cycloon Remal minstens 48 levens in India en minstens 17 levens in Bangladesh, volgens overheidsgegevens. Het jaar 2023 was het dodelijkste cycloneseizoen in India in de afgelopen jaren, met 523 doden en een geschatte schade van $2,5 miljard.
