Foto’s: Overstromingen richten verwoesting aan in Noord-Pakistan
Mensen verzamelen zich voor de begrafenisgebeden van de slachtoffers van de wolkbreuk in Salarzai, Pakistan.
Redenaars in het noorden van Pakistan hebben de afgelopen nacht tientallen lichamen geborgen uit huizen die zijn verwoest door aardverschuivingen en overstromingen, waardoor het dodental in de afgelopen twee dagen op minstens 321 is gekomen, volgens rampenbestrijdingsinstanties.
Honderden reddingswerkers blijven zoeken naar overlevenden in het Buner-district van de Khyber Pakhtunkhwa provincie in het noordwesten van Pakistan, na hevige regenval en wolkbreuken die vrijdag massale overstromingen veroorzaakten, waarbij tientallen huizen zijn weggespoeld, aldus de provinciale Rampenbestrijdingsautoriteit.
De eerste hulpverleners richten hun inspanningen op de dorpen Pir Baba en Malik Pura, die de hoogste slachtoffers meldden op vrijdag, aldus de plaatsvervangend commissaris van Buner, Kashif Qayyum.
“We weten niet van waar het overstromingswater kwam, maar het kwam zo snel dat velen hun huizen niet konden verlaten,” zei Mohammad Khan, 53, een inwoner van Pir Baba.
Dr. Mohammad Tariq van een ziekenhuis in Buner meldde dat de meeste slachtoffers stierf voordat ze medische hulp konden krijgen. “Velen onder de doden waren kinderen en mannen, terwijl vrouwen in de heuvels hout aan het verzamelen en vee aan het weiden waren,” voegde hij eraan toe.
Minstens 307 slachtoffers komen uit de Khyber Pakhtunkhwa provincie. Boven gemiddelde neerslag in Pakistan, wat experts toeschrijven aan klimaatverandering, heeft overstromingen en modderstromen veroorzaakt die sinds 2 juni ongeveer 541 mensen het leven hebben gekost, volgens de Nationale Rampenbestrijdingsautoriteit.
In het nabijgelegen door India bestuurde Kashmir hebben overstromingen de afgelopen dagen tientallen levens geëist en honderden mensen ontheemd.
Experts merken op dat wolkbreuken steeds gebruikelijker worden in de Himalaya-regio’s van India en de noordelijke gebieden van Pakistan, waarbij klimaatverandering een significante bijdragende factor is.
Pakistaanse functionarissen rapporteren dat reddingswerkers sinds donderdag meer dan 3.500 toeristen hebben geëvacueerd die vastzaten in door overstromingen getroffen gebieden in het hele land, hoewel veel toeristen de waarschuwingen van de overheid om deze regio’s te vermijden blijven negeren, ondanks het risico op aanvullende aardverschuivingen en flash floods.
In 2022 beleefde Pakistan het slechtste moessonseizoen ooit, waarbij meer dan 1.700 mensen omkwamen en ongeveer $40 miljard aan schade werd aangericht.
Dorpsbewoners doorzoeken het puin van beschadigde huizen, op zoek naar herbruikbare spullen op de plaats van een door wolkbreuk veroorzaakte overstroming in het dorp Naryan Behak nabij Muzaffarabad, de hoofdstad van het door Pakistan bestuurde Kashmir.
Inwoners navigeren door een beschadigd gebied na flash floods door zware regenval in een wijk van Mingora, de hoofdplaats van het Swat-vallei in het noordwesten van Pakistan.
Aardverschuivingen en flash floods komen vaak voor in dit seizoen, dat doorgaans begint in juni en eindigt eind september.
Mensen dragen het lichaam van een slachtoffer van de wolkbreuk na de begrafenisgebeden in het dorp Naryan Behak nabij Muzaffarabad.
Redders vochten om lichamen te bergen die onder het puin waren begraven, terwijl flash floods, veroorzaakt door intense moessonneerslag in het noorden van Pakistan, honderden levens eisten.
Het moessonseizoen levert ongeveer driekwart van de jaarlijkse neerslag in Zuid-Azië, wat essentieel is voor de landbouwproductie en voedselzekerheid, terwijl het tegelijkertijd verwoestende schade aanricht.
De provinciale regering heeft de bergachtige districten Buner, Bajaur, Swat, Shangla, Mansehra en Battagram aangewezen als rampgebieden vanwege ernstige schade.
De “ongewone” hevige regenval die Pakistan sinds de start van het moessonseizoen teistert, heeft volgens de autoriteiten meer dan 600 mensenlevens geëist.
Het meteorologisch kantoor heeft een waarschuwing voor zware regen afgegeven voor het noordwesten van Pakistan voor de komende uren en roept mensen op om “voorzorgsmaatregelen” te nemen.
