Bedreigingen en intimidatie belemmeren zaak van top-aanklager ICC tegen Israël: Rapport
Nieuwe details over intimidatiecampagnes tegen de hoofdaanklager van het Internationaal Strafhof
Er zijn nieuwe details naar voren gekomen over een reeks intimidatiecampagnes, waaronder bedreigingen voor de veiligheid en mogelijke sancties, gericht op de Britse hoofdaanklager van het Internationaal Strafhof (ICC), terwijl hij een onderzoek uitvoert naar vermeende oorlogsmisdaden begaan door Israëlische functionarissen in Gaza.
Karim Khan heeft ook te maken gehad met intense druk van hoge Britse en Amerikaanse functionarissen om het Hof in Den Haag te dwingen de arrestatiebevelen tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en de voormalige minister van Defensie Yoav Gallant in te trekken. Dit meldt een recente publicatie.
Het laatste rapport volgde op een eerdere onthulling in juli dat Khan en het ICC bedreigd werden met “vernietiging” als ze de zaak tegen Israël bleven achtervolgen. Volgens het rapport werd Khan in april 2024 “privé bedreigd” door de toenmalige Britse minister van Buitenlandse Zaken David Cameron, die zei dat het VK zou stoppen met financieren en zich zou terugtrekken uit het ICC als er arrestatiebevelen tegen de Israëlische leiders werden uitgevaardigd, wat in november gebeurde.
In mei 2024 dreigde de Amerikaanse Republikeinse senator Lindsey Graham ook met sancties tegen Khan als hij de bevelen tegen Netanyahu en Gallant aanvroeg. Sindsdien heeft de regering van voormalig president Donald Trump sancties opgelegd aan Khan en vier ICC-rechters.
Khan ontving ook een veiligheidsbriefing waarin hem werd gewaarschuwd dat de Israëlische inlichtingendienst Mossad “actief was in Den Haag en een potentiële bedreiging” voor hem vormde. Khan, die momenteel met onbepaalde tijd verlof is in verband met beschuldigingen van seksueel wangedrag, werd ook reportedly verteld door zijn vrouwelijke beschuldiger in sms-berichten dat er “spellen gespeeld werden” en dat er pogingen werden ondernomen om haar een “pion in een spel” te maken dat ze niet wilde spelen.
De onderzoeken van het ICC naar Khan’s vermeende gedrag werden later gesloten nadat de vrouwelijke getuige weigerde samen te werken, maar een afzonderlijk onderzoek van de Verenigde Naties loopt nog steeds. Khan heeft alle beschuldigingen tegen hem met klem ontkend.
Twee weken voordat hij gedwongen werd verlof op te nemen in mei 2025, ontmoette Khan reportedly Nicholas Kaufman, een Brits-Israëlische advocaat bij het ICC, om de zaak tegen Israël te bespreken. In een notitie van de vergadering, die bij het ICC is vastgelegd, vertelde Kaufman reportedly aan Khan dat als de bevelen tegen Netanyahu en Gallant niet werden ingetrokken, “ze je zullen vernietigen, en ze zullen het hof vernietigen.”
Het rapport meldde dat sommige ICC-advocaten privé “twijfels” hebben geuit over de beschuldigingen tegen Khan, die naar voren kwamen na de uitvaardiging van de arrestatiebevelen tegen Netanyahu en Gallant. Het ICC heeft arrestatiebevelen uitgevaardigd tegen Netanyahu, Gallant en Hamas-leider Mohammed Deif wegens oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid in verband met de door Hamas geleide aanvallen op 7 oktober 2023 en de daaropvolgende oorlog van Israël in Gaza. Deif is sindsdien bevestigd als overleden bij een Israëlische aanval.
De Israëlische beklaagden blijven internationaal gezochte verdachten, en ICC-lidstaten zijn wettelijk verplicht om hen te arresteren. De oorlog van Israël tegen Gaza heeft geleid tot de dood van minstens 60.430 Palestijnen en verwondingen van 148.722. In de afgelopen maanden is Israël beschuldigd van het plegen van nieuwe oorlogsmisdaden na berichten dat Israëlische strijdkrachten opzettelijk honderden ongewapende Palestijnse burgers hebben doodgeschoten die wachtten om humanitaire hulp te ontvangen bij voedselverdelingspunten.
