Vier doden en honderden arrestaties bij protesten in Angola tegen brandstofprijsstijging
Protesten in Angola: Vier doden en honderden arrestaties door stijging brandstofprijzen
Bij protesten in de hoofdstad van Angola, Luanda, zijn volgens de politie minstens vier mensen om het leven gekomen en honderden anderen gearresteerd. De demonstraties begonnen op maandag in reactie op de beslissing van de overheid om de prijs van diesel met 30 procent te verhogen, wat leidde tot aanzienlijke stijgingen van de tarieven voor minibus taxis, een belangrijk vervoermiddel voor veel Angolezen.
In het centrale gebied Cazenga in Luanda was het geluid van schoten te horen, terwijl mensen gezien werden die voedsel en andere spullen uit winkels haalden. Beelden op sociale media toonden confrontaties in de wijk Rocha Pinto nabij de luchthaven, evenals in het gebied Prenda.
De politie verklaarde dinsdag dat er honderden arrestaties zijn verricht in verband met rellen, vandalisme en plunderingen van winkels. Auto’s en bussen werden beschadigd en wegen geblokkeerd. Het vervoer in Luanda bleef op dinsdag stilgelegd en winkels bleven gesloten.
De beslissing van de overheid om de zwaar gesubsidieerde brandstofprijzen van 300 naar 400 kwanzas (van $0,33 naar $0,44) per liter te verhogen, heeft woede veroorzaakt in Angola, een van de grootste olieproducenten van Afrika, waar veel mensen in armoede leven. Minibus taxi-associaties, die hun tarieven met tot wel 50 procent verhoogden, zijn een driedaagse staking begonnen om tegen deze maatregel te protesteren, die maandag van start ging.
“We zijn moe … ze moeten iets aankondigen om de situatie te veranderen … zodat we beter kunnen leven,” aldus een demonstrant op Angola’s TV Nzinga. “Waarom laten jullie ons zo lijden? Hoe zullen we onze kinderen voeden? De prijzen moeten omlaag,” zei een vrouw, gericht aan president Joao Lourenco.
Deputy Commissioner Mateus Rodrigues vertelde verslaggevers tijdens een briefing over het geweld van maandag dat de politie “momenteel vier doden rapporteert”. Hij gaf geen details over hoe deze doden zijn gevallen. De politie heeft 400 mensen gearresteerd gedurende de nacht op verdenking van betrokkenheid bij de onrust, nadat er maandag al 100 waren gearresteerd, aldus Rodrigues. Ongeveer 45 winkels zijn vandaliseerd, terwijl 25 particuliere voertuigen en 20 openbare bussen beschadigd zijn, voegde hij eraan toe. Ook banken werden doelwit.
De protesten zijn aan de gang sinds de aankondiging van de dieselprijsverhoging op 1 juli. Human Rights Watch meldde dat de politie buitensporig geweld heeft gebruikt tijdens een protest op 12 juli, waaronder het afschieten van traangas en rubberen kogels. Angola heeft sinds 2023 geleidelijk de brandstofsubsidies verminderd, toen protesten tegen een stijging van de benzineprijs ook dodelijk eindigden.
