DR Congo: M23-rebellen ondertekenen overeenkomst in Qatar om vechten in het oosten van Congo te beëindigen
Nieuws|Conflict in de DR Congo: M23 rebellen ondertekenen overeenkomst in Qatar om gevechten in het oosten van Congo te beëindigen
De Democratische Republiek Congo (DRC) en de M23 rebellen hebben in Qatar een verklaring van principes ondertekend om de gevechten in het oosten van Congo te beëindigen. De overeenkomst werd op zaterdag ondertekend door vertegenwoordigers van beide partijen in Doha.
De DRC en de door Rwanda gesteunde M23 rebellen zijn verwikkeld in zware gevechten, aangewakkerd door de bloedige aanval van M23 in januari en de verovering van de twee grootste steden van de DRC. Het decennialange conflict heeft zijn oorsprong in de Rwandese genocide van 1994, waarbij M23 voornamelijk bestaat uit etnische Tutsi-strijders.
De gevechten in Congo hebben dit jaar duizenden levens geëist en honderden duizenden mensen ontheemd, terwijl het risico op een volledige regionale oorlog toeneemt. Verschillende buren van de DRC hebben al troepen in de onrustige regio gestationeerd.
Uaykani benadrukte dat de M23 heeft aangegeven dat er vertrouwen moet zijn tussen de partijen om te praten over de onderliggende oorzaken van het conflict, en dat de overeenkomst dat mogelijk kan vaststellen. De Afrikaanse Unie noemde de overeenkomst een “belangrijke ontwikkeling”.
“Dit markeert een belangrijke mijlpaal in de voortdurende inspanningen om blijvende vrede, veiligheid en stabiliteit in het oosten van de DRC en de bredere Grote Meren-regio te bereiken,” zei AU-voorzitter Mahmoud Ali Youssouf in een verklaring.
In maart bemiddelde Qatar in een verrassingsbijeenkomst tussen de Congolese president Felix Tshisekedi en zijn Rwandese collega Paul Kagame, waarbij zij een “onmiddellijke en onvoorwaardelijke” wapenstilstand vroegen. Dit leidde tot directe gesprekken, ook in Doha, tussen de DRC en M23.
De DRC had eerder het idee van gesprekken met M23 verworpen, het als een “terroristische groep” bestempeld, maar in april beloofden beide partijen te werken aan een wapenstilstand. De overeenkomst behandelt echter geen belangrijke vragen over de mogelijke terugtrekking van Rwandese en M23-troepen uit het oosten van de DRC.
De verklaring stelt dat de DRC en M23 het eens zijn dat de staatsautoriteit moet worden hersteld “op alle nationale grondgebieden” als onderdeel van een eventuale vrede, maar geeft geen details. Overheidswoordvoerder Patrick Muyaya zei echter op X dat de verklaring “rekening houdt met de rode lijnen die we altijd hebben verdedigd, waaronder de ononderhandelbare terugtrekking” van M23.
De onderhandelingen voor een vredesovereenkomst moeten uiterlijk op 8 augustus beginnen, volgens de verklaring, wat de partijen minder dan twee weken zou geven om een overeenkomst te finaliseren als ze zich aan hun nieuwe deadline van 18 augustus houden.
Gesprekken in de VS
Washington heeft ook in juni gesprekken tussen de DRC en Rwanda georganiseerd. Op 27 juni ondertekenden de ministers van Buitenlandse Zaken van beide landen een vredesovereenkomst en ontmoetten ze de Amerikaanse president Donald Trump in het Witte Huis. Trump waarschuwde voor “zeer zware straffen, financieel en anderszins” als de overeenkomst wordt geschonden.
Trump had ook Tshisekedi en Kagame uitgenodigd om in Washington een pakket van overeenkomsten te ondertekenen, dat Massad Boulos, Trumps senior adviseur voor Afrika, de “Washington Overeenkomst” noemde. Maar hij had ook gezegd dat de Amerikaanse officials hopen dat er tegen die tijd een deal in Doha is afgerond.
De DRC, de Verenigde Naties en westerse mogendheden zeggen dat Rwanda M23 steunt door troepen en wapens te sturen. Rwanda ontkent al lange tijd M23 te helpen en stelt dat zijn troepen in zelfverdediging handelen tegen het leger van de DRC en etnische Hutu-strijders die verband houden met de Rwandese genocide van 1994, inclusief de Democratische Krachten voor de Bevrijding van Rwanda (FDLR).
