Zuid-Korea overweegt individuele rondreizen naar Noord-Korea toe te staan nu de spanningen afnemen
Toerisme als economische bron voor Noord-Korea
Toerisme is een van de weinige economische sectoren van Noord-Korea die niet onderworpen is aan internationale sancties en vormt daarom een belangrijke financiële bron voor de regering.
Zuido Korea overweegt individuele reizen naar Noord-Korea toe te staan, aangezien het manieren onderzoekt om de relaties met de buur te verbeteren, aldus een woordvoerder van het ministerie van Unificatie van Zuid-Korea.
“De regering formuleert en voert Noord-Korea beleid uit met als doel de spanningen op het Koreaanse schiereiland te verlichten en de inter-Koreaanse banden te verbeteren, met verschillende maatregelen die in overweging worden genomen,” aldus het ministerie maandag in een verklaring.
Deze aankondiging kwam terwijl Seoel meer stappen onderneemt om de spanningen met zijn noordelijke rivaal te verminderen, na de verkiezing van president Lee Jae-myung, die heeft beloofd de gespannen banden met Pyongyang te verbeteren.
In een poging om de spanningen te verlagen, heeft Lee de anti-Noord-Korea luidsprekeruitzendingen langs de grens opgeschort en opdracht gegeven om een einde te maken aan het verspreiden van pamfletten die de leiders van het Noorden bekritiseren door anti-Pyongyang activisten.
Koo Byung-sam, woordvoerder van het ministerie van Unificatie, dat zich bezighoudt met inter-Koreaanse zaken, weigerde commentaar te geven op een “specifiek onderwerp”. Maar hij zei dat hij begreep dat individuele reizen geen schending zouden zijn van internationale sancties, volgens een rapport van het persbureau Reuters.
De Zuid-Koreaanse krant Dong-A Ilbo meldde ook dat de regering van Lee overweegt individuele reizen naar Noord-Korea te hervatten als een onderhandelingsmiddel om de dialoog met Pyongyang te heropenen. Het rapport gaf aan dat Lee het voorstel noemde tijdens een vergadering van de Nationale Veiligheidsraad op 10 juli. De regering is vervolgens begonnen met een herziening van het plan, aldus een hoge ambtenaar.
Toerisme is een van de beperkte geldbronnen voor Noord-Korea die niet zijn gericht onder de door de Verenigde Naties opgelegde sancties vanwege zijn nucleaire en wapenprogramma’s.
Volgens anti-Pyongyang omroepen meldde het Zuid-Koreaanse persbureau Yonhap ook maandag dat de Nationale Inlichtingen Dienst deze maand al zijn decennia oude uitzendingen gericht op het Noord-Koreaanse regime heeft stopgezet.
Lee zei dat hij verdere plannen zal bespreken met topveiligheidsofficials om de dialoog met Noord-Korea te hervatten, dat technisch gezien nog steeds in oorlog is met het Zuiden, nadat de Koreaanse Oorlog van 1950-1953 eindigde met een wapenstilstand en niet met een vredesverdrag.
Noord-Korea opende onlangs een strandresort in de stad Wonsan, een vlaggenschipproject dat wordt aangedreven door leider Kim Jong Un om toerisme te bevorderen. Echter, het toeristische gebied staat tijdelijk geen buitenlandse bezoekers toe, volgens een mededeling van woensdag van DPR Korea Tour, een website die wordt beheerd door de Nationale Toerisme Administratie van Noord-Korea.
De toeristenindustrie van Noord-Korea lijkt te worstelen, zelfs nadat het de COVID-19 grensrestricties heeft opgeheven, waardoor trein- en vliegverbindingen met Rusland en China zijn toegestaan.
Toen hem werd gevraagd of Zuid-Koreanen naar Wonsan zouden reizen, zei Koo dat Noord-Korea eerst het gebied voor de buitenwereld moet openen.
Zuid-Korea voerde ooit tours uit naar het gebied rond de berg Kumgang, maar schorste deze in 2008 toen een Zuid-Koreaanse toerist werd doodgeschoten door een Noord-Koreaanse soldaat.
