Uit exitpoll blijkt dat Japan’s regeringsalliantie waarschijnlijk meerderheid in de Senaat verliest

Kiezers stemmen in de verkiezingen voor de hogere kamer in Tokio, Japan op 20 juli 2025.

Volgens een exitpoll van lokale media lijkt de regerende coalitie van Japan haar meerderheid in de hogere kamer te verliezen, wat mogelijk politieke instabiliteit kan veroorzaken in ’s werelds vierde grootste economie.

Op zondag gaven kiezers in Japan hun stemmen uit in een verkiezing voor de hogere kamer, die werd gezien als een test van de populariteit van premier Shigeru Ishiba en zijn regeringscoalitie.

De Liberale Democratische Partij (LDP) van Ishiba en de coalitiepartner Komeito hadden 50 zetels nodig om de controle over de 248-zits hogere kamer te behouden, waarbij de helft van de zetels beschikbaar was.

De exitpoll van de openbare omroep NHK toonde aan dat ze naar verwachting tussen de 32 en 51 zetels zouden behalen.

Hoewel het stemmen niet direct bepaalt of Ishiba’s wankele minderheidsregering valt, legt het druk op de kwetsbare leider, die ook de controle over de krachtiger lagere kamer verloor in oktober.

De slechte prestatie van Ishiba leidt niet onmiddellijk tot een verandering van de regering, aangezien de hogere kamer niet de macht heeft om een motie van wantrouwen in te dienen tegen een leider. Maar Ishiba kan nu geconfronteerd worden met oproepen vanuit de LDP om af te treden of een andere coalitiepartner te zoeken.

De stembureaus openden landelijk om 7.00 uur op zondag en de stemming ging door tot 20.00 uur in de meeste plaatsen, volgens NHK.

De stijgende kosten van levensonderhoud, vooral voor basisvoedsel zoals rijst, zijn een belangrijk onderwerp voor veel kiezers, met ook bevolkingsafname en buitenlands beleid op de agenda, aldus NHK.

Eerdere opiniepeilingen suggereerden ook dat kleinere oppositiepartijen, die pleiten voor belastingverlagingen en verhoogde publieke uitgaven, waarschijnlijk winst zouden boeken.

Deze partijen omvatten de rechtse Sanseito, die heeft beloofd de immigratie te beperken, buitenlandse kapitaalinstroom tegen te gaan en gendergelijkheid te herzien. De exitpoll voorspelde sterke winst voor deze partij.

“Ik volg een graduateopleiding, maar er zijn geen Japanners om me heen. Allemaal zijn het buitenlanders,” zei Yu Nagai, een 25-jarige student die zei voor Sanseito te hebben gestemd. “Als ik kijk naar de manier waarop compensatie en geld aan buitenlanders worden besteed, denk ik dat Japanners een beetje worden tekortgedaan,” vertelde Nagai.

Andere kiezers uitten ondertussen hun bezorgdheid over toenemende xenofobie. Yuko Tsuji, een 43-jarige consultant, die samen met haar man naar een stembureau in een sporthal in het centrum van Tokio kwam, zei dat ze de LDP steunen voor stabiliteit en eenheid en stemden “voor kandidaten die de verdeeldheid niet aanwakkeren.”

“Als de regeringspartij niet goed bestuurt, zal de conservatieve basis naar extremen afdrijven. Daarom stemde ik in de hoop dat de regeringspartij de zaken zou strakker aansteken,” vertelde ze.

Zelfstandige Daiichi Nasu, 57, zei dat hij hoopt op een verandering naar een inclusievere en diversere samenleving, met meer open immigratie en genderbeleid zoals het toestaan van gehuwde stellen om gescheiden achternamen te behouden. “Daarom stemde ik op de CDPJ,” zei hij, verwijzend naar de oppositiepartij Constitutionele Democratische Partij van Japan. “Ik wil vooruitgang zien op die terreinen.”

Meer dan 20 procent van de geregistreerde kiezers, ongeveer 21 miljoen mensen, heeft vroeg gestemd, wat aanzienlijk meer is dan drie jaar geleden, aldus NHK.

Ishiba, 68, een zelfverklaarde defensie “nerd” en treinliefhebber, werd premier bij zijn vijfde poging in september en riep onmiddellijk vervroegde verkiezingen uit voor eind oktober.

Deze verkiezingen betekenden een aanzienlijke nederlaag voor de regeringscoalitie van de nieuwe premier, die slechts 209 zetels in de lagere kamer van het parlement won, een daling van de 279 die ze eerder had.

In april kondigde Ishiba noodmaatregelen aan om eventuele gevolgen voor de industrieën en huishoudens als gevolg van nieuwe tarieven die de Verenigde Staten op Japanse exporten hebben opgelegd, te verlichten.

Het land is nog steeds wanhopig op zoek naar een uitstel van de door president Donald Trump voorgestelde 25 procent tarieven voor de nieuwe deadline van 1 augustus die Washington heeft gepromoot.

Ishiba’s centrum-rechtse LDP bestuurt Japan vrijwel continu sinds 1955, zij het met frequente wisselingen van leider.

Hij is de derde premier die het land leidt sinds de voormalige leider Shinzo Abe in september 2020 aftrad. Abe werd twee jaar later vermoord, wat leidde tot onthullingen en publieke verontwaardiging over de banden tussen de voormalige premier, zijn LDP en de Unification Church.