Fluminense bereikt kwartfinales van het Wereldkampioenschap voor Clubs na indrukwekkende overwinning op Inter Milan met 2-0

Fluminense in de kwartfinales van het Wereldkampioenschap voor Clubs na verbluffende 2-0 overwinning op Inter Milan

De Braziliaanse ploeg Fluminense heeft de kwartfinales van het Wereldkampioenschap voor Clubs bereikt met een indrukwekkende 2-0 overwinning op Inter Milan. Een vroeg doelpunt van German Cano en een doelpunt in de blessuretijd van Hercules zorgden voor de uitschakeling van de runners-up van de Champions League.

Fluminense opende de score al na drie minuten toen Cano een afgeweken voorzet oppakte en van dichtbij kopte, waarbij hij de bal door de benen van doelman Yann Sommer schoot. Dit zorgde voor een droomstart in de verzengende hitte in Charlotte, North Carolina, op maandag.

De Braziliaanse kant kwam bijna op 2-0 in de 30e minuut, toen Sommer een schot van Jhon Arias liet glippen en Samuel Xavier de rebound net naast de linkerpaal schoot.

In de 39e minuut dacht Ignacio dat hij de voorsprong had verdubbeld, maar werd hij fractioneel buitenspel verklaard door het geautomatiseerde reviewsysteem.

De tweede helft begon met meer balbezit voor Inter Milan, maar Fluminense creëerde de gevaarlijkste kansen. Sommer reageerde uitstekend in de 62e minuut door een schot van Arias uit de buurt van de strafschopgebied net om zijn linkerpaal te duwen.

Lautaro Martinez kwam het dichtst bij de gelijkmaker voor Inter Milan, hij dwong de 44-jarige Fabio tot twee reddingen in de 80e en 82e minuut, en raakte vervolgens de paal met een laag schot enkele seconden later.

Elf minuten later werd de soms wankele verdediging van Inter Milan voor de tweede keer blootgesteld. Hercules kwam vrij aan de rand van het strafschopgebied na een inworp en schoot kalm en laag in de rechteronderhoek, wat de Fluminense-fans in delirium bracht.

Fluminense-aanvoerder Thiago Silva gaf aan “erg trots op mijn team en medespelers” te zijn voor het verslaan van zo’n topteam onder extreem warme omstandigheden. “Ik ben erg blij voor mezelf en het team,” vertelde hij. “Tien dagen geleden had ik een blessure, en het was niet makkelijk om vandaag te spelen. Maar ik ben erg blij met het medische team … het was erg belangrijk voor mij om vandaag te spelen.”

Met deze overwinning zijn er twee Braziliaanse kwartfinalisten in deze eerste editie van het uitgebreide toernooiformaat, nadat Palmeiras ook de laatste acht had bereikt.

Fluminense zal het opnemen tegen de winnaar van de latere wedstrijd van maandag tussen Manchester City en Al Hilal in de kwartfinale. Als het zwaar favoriet Manchester City doorgaat, zou dit een rematch betekenen van de finale van het Wereldkampioenschap voor Clubs 2023, die Manchester City met 4-0 won.

Inter Milan werd uitgeschakeld in de tweede ronde, 30 dagen nadat ze met 5-0 verloren van Paris Saint-Germain in de finale van de UEFA Champions League. Ze eindigden ook nipt als tweede in de Italiaanse Serie A.

Cristian Chivu, de coach van Inter Milan, prees zijn team voor hun houding terwijl ze probeerden terug te komen na zo’n vroeg doelpunt. “We gaven niet op; we probeerden tot het einde. We probeerden zelfs wat wijzigingen aan te brengen in de formatie. Het was niet onze dag,” vertelde hij.

“We verwachtten niet dat ze vijf achterin zouden spelen, maar ze waren goed georganiseerd met een laag blok in de verdediging. Het was moeilijk voor ons om oplossingen te vinden, vooral in de eerste helft toen we veel probeerden … in de tweede helft hebben we misschien geprobeerd iets meer van opzij te spelen en met meer voorzetten.”

“We hebben ook geprobeerd om iets op te bouwen met twee aanvallers in een 4-4-2. Tot het einde hebben we geprobeerd, maar het was niet onze dag.”