Tientallen duizenden in Hongarije negeren verbod en demonstreren tijdens Boedapest Pride

Tientallen duizenden mensen hebben deelgenomen aan de Budapest Pride-parade in de Hongaarse hoofdstad Boedapest, waarbij ze de overheidsverboden en politieorders negeerden. Dit was een van de grootste demonstraties tegen premier Viktor Orbán in zijn regeringsgeschiedenis.

De organisatoren schatten dat tot 200.000 mensen deelnamen aan de 30e jaarlijkse Budapest Pride, die in maart door de rechtse populistische regeringspartij van Orbán was verboden. De protestmars begon bij het Stadhuis van Boedapest en slingerde door het stadscentrum, waarbij het de Erzsebetbrug over de Donau overstak. De menigte zwaaide met regenboogvlaggen en droeg borden die Orbán bespotten.

“Vrijheid en liefde kunnen niet verboden worden,” stond op een bord dat bij het Stadhuis was opgehangen. “Geen van ons is vrij totdat iedereen vrij is,” was een andere boodschap.

Amnesty Hongarije noemde het evenement op sociale media “eenvoudig de grootste” Pride-mars in de geschiedenis van Hongarije, en “misschien de grootste demonstratie ooit”.

Zoltan, een 66-jarige demonstrant, vertelde dat hij trots was om homo te zijn en “erg bang dat de regering ons probeert neer te halen”. Hij voegde eraan toe: “Ik ben zeer verrast dat er zoveel mensen zijn. Ik wil huilen.”

Een deelnemer, Blanka Molnar, beschreef het als “een fantastisch gevoel” dat meer mensen dan ooit eerder aanwezig waren op de Pride-mars, ondanks het verbod. Ze benadrukte dat het “steeds belangrijker” is voor Hongaren, “zelfs voor degenen die nog nooit naar Pride zijn geweest”, om zich tegen het beleid van de regering te verzetten.

“Dit gaat niet alleen over LGBTQ+ rechten, maar ook over het recht om te verzamelen en om voor elkaar op te komen, en om niet toe te laten dat [de regering] ons onderdrukt,” vertelde ze aan een nieuwsagentschap.

Langs de route verzamelden zich ook mensen om te protesteren tegen de LGBTQ-rechten, in demonstraties georganiseerd door extreemrechtse groepen, waaronder een protest dat een houten kruis met protestberichten bevatte.

De gebeurtenis vond plaats nadat de Fidesz-partij van Orbán eerder dit jaar wetten en de grondwet had gewijzigd om de jaarlijkse viering te verbieden. De regering van Orbán heeft herhaaldelijk beweerd dat de wetgeving traditionele gezinswaarden verdedigt en kinderen beschermt.

Terwijl de premier moed put uit de anti-diversiteitscampagne van president Donald Trump in de Verenigde Staten, hebben zijn eigen initiatieven geleid tot protesten in eigen land en veroordelingen van de Europese Unie en mensenrechtenorganisaties.

De nationalist verklaarde vrijdag dat hoewel de politie de 30e editie van de Pride-mars niet zou “verstooren”, de deelnemers zich bewust moesten zijn van “juridische gevolgen”. Organisatoren van de parade riskeren tot een jaar gevangenisstraf, en deelnemers kunnen boetes van maximaal 500 euro ($580) krijgen.

De autoriteiten installeerden ook extra camera’s in het stadscentrum voor de mars en zouden gezichtsherkenningstechnologie gebruiken om mensen te identificeren die het verboden evenement bijwonen. Echter, de burgemeester van Boedapest, Gergely Karácsony, benadrukte dat geen enkele deelnemer reprisal kan ondergaan, aangezien de mars – deze keer mede-georganiseerd door het Stadhuis – een gemeentelijk evenement is dat geen goedkeuring van de politie vereist.

Karácsony merkte later de grote opkomst op in een bericht op sociale media en bedankte Orbán “voor de reclame voor een tolerantere samenleving”. Oppositieleider Péter Magyar verklaarde ook op Facebook dat de regering “geen doelpunt heeft gescoord, maar een enorme eigen goal heeft behaald met hun poging om het evenement van vandaag te verbieden”.

Eerder deze week riep EU-chef Ursula von der Leyen de Hongaarse autoriteiten op om het verbod terug te draaien. Drieëndertig landen hebben zich ook uitgesproken ter ondersteuning van de mars.

Minister van Justitie Bence Tuzson stuurde deze week een brief naar de EU-ambassades waarin hij diplomaten en personeel waarschuwde tegen deelname vanwege het politieverbod, en verschillende EU-landen hebben hun burgers geïnformeerd over de mogelijkheid van boetes via reisadviezen.

Sinds Orbán’s terugkeer naar de macht in 2010 heeft het land van 9,6 miljoen mensen stapsgewijs de LGBTQ-rechten teruggedrongen. Juridische veranderingen hebben feitelijk homo- en lesbische koppels de mogelijkheid ontnomen om kinderen te adopteren, transgender personen belet om hun naam of geslacht in officiële documenten te wijzigen, en een wet uit 2021 verbood de “weergave en promotie” van homoseksualiteit aan minderjarigen.

In maart hebben politici een wetsvoorstel aangenomen dat gericht was op de jaarlijkse Pride-mars, door de wet uit 2021 te wijzigen om elke bijeenkomst die in strijd met de bepalingen is te verbieden. Een maand later nam het parlement ook een grondwetswijziging aan die de juridische basis voor het verbod versterkte.

De politie wees verschillende verzoeken van organisatoren in de afgelopen weken af om de Pride-mars te registreren, met verwijzing naar de recente wet. En nadat de burgemeester samen met de organisatoren besloot, bleef de regering vastberaden volhouden dat het houden van de Pride-mars, zelfs als deze door de stad wordt gesponsord, onwettig zou zijn.

“Orbán past een beproefd recept toe voorafgaand aan de verkiezingen van volgend jaar door een conflict te creëren,” zei politiek analist Daniel Mikecz. Orbán “polariseert de samenleving”, voegde hij toe.

Peilingen suggereren dat Orbán’s Fidesz-partij terrein verliest aan de oppositie. Veel deelnemers aan de mars op zaterdag gaven aan dat de Pride-mars niet alleen een strijd vertegenwoordigt voor de bescherming van de rechten van seksuele minderheden, maar ook voor de democratische toekomst van hun land.

De deelneemster Zsofia Szeker zei dat het aantal aanwezigen aantoont dat een groot deel van de samenleving verlangt naar een nieuwe richting voor Hongarije. “Ik denk dat we alleen verandering kunnen bereiken als zoveel mensen de straat op gaan,” zei ze.