Meer dan 420.000 kinderen getroffen door recorddroogte in het Amazonegebied, volgens de VN
Klimaatcrisis: Meer dan 420.000 kinderen getroffen door recorddroogte in de Amazone, volgens de VN.
De directeur van UNICEF roept leiders op tijdens de komende COP29-top in Azerbeidzjan om het klimaatfinanciering voor kinderen te verhogen.
Een jongen zit op een drijvend huis dat is gestrand op een droog gebied van het Tefe-meer tijdens de ergste droogte ooit in het Amazonegebied, in Tefe, staat Amazonas, Brazilië.
Meer dan 420.000 kinderen in het Amazonegebied zijn getroffen door “gevaarlijke niveaus” van waterschaarste en droogte in drie landen, aldus de Verenigde Naties. De recordbrekende droogte, die sinds vorig jaar aanhoudt, heeft een zware tol geëist van inheemse en andere gemeenschappen in Brazilië, Colombia en Peru, die afhankelijk zijn van bootverbindingen, zei het VN-Kinderfonds (UNICEF) voorafgaand aan de COP29-klimaatveranderingsconferentie in Bakoe, Azerbeidzjan.
“We zijn getuige van de verwoesting van een essentieel ecosysteem waarop gezinnen vertrouwen, waardoor vele kinderen zonder toegang tot voldoende voedsel, water, gezondheidszorg en scholen komen te zitten,” zei UNICEF-uitvoerend directeur Catherine Russell in een verklaring op donderdag.
“We moeten de effecten van extreme klimaatzaken verlichten om kinderen vandaag en toekomstige generaties te beschermen. De gezondheid van de Amazone beïnvloedt de gezondheid van ons allemaal.”
De VN-agency heeft leiders opgeroepen tot kritieke acties, waaronder “een dramatische verhoging” van de klimaatfinanciering voor kinderen. Het resulterende voedselonzekerheid in de Amazone heeft het risico op kindermalnutritie verhoogd, terwijl minder toegang tot drinkwater een toename van infectieziekten onder kinderen kan stimuleren.
In de Amazone-regio van Brazilië alleen al moesten meer dan 1.700 scholen en 760 medische klinieken sluiten of werden ze ontoegankelijk door lage rivierniveaus. In de Amazone van Colombia dwong gebrek aan drinkwater en voedsel 130 scholen om de lessen te schorsen. In Peru waren meer dan 50 klinieken ontoegankelijk.
UNICEF heeft $10 miljoen nodig in de komende maanden om de getroffen gemeenschappen in die drie landen te helpen, onder andere door water te verstrekken en gezondheidsbrigades uit te zenden.
Weerobservatieagentschappen zoals het Amerikaanse ruimteagentschap NASA’s Earth Observatory en de Copernicus Climate Change Service van de Europese Unie zeggen dat de droogte in het Amazonegebied sinds de tweede helft van vorig jaar werd veroorzaakt door het El Niño-klimaatfenomeen van 2023-2024 in de Stille Oceaan. De onvoldoende regen en het krimpen van de vitale regenwoudrivieren hebben bosbranden verergerd, de opwekking van hydro-elektrische energie verstoord en gewassen in delen van Brazilië, Bolivia, Colombia, Ecuador, Peru en Venezuela verdroogd.
Braziliaanse experts zeiden dat de klimaatcrisis ook de schuldige was. Ondanks de reeks milieutechnische tegenslagen in de Amazone, zei de Braziliaanse minister van Milieu, Marina Silva, dat het “mogelijk” is voor regeringen om “klimaatverandering het hoofd te bieden”. Silva deed deze uitspraak op woensdag, nadat de regering meldde dat de ontbossing in de Amazone van Brazilië met ongeveer 30 procent was afgenomen in de 12 maanden tot juli, vergeleken met dezelfde periode een jaar eerder – het kleinste gebied dat is vernietigd in het grootste regenwoud ter wereld in negen jaar.
Toen hij twee jaar geleden terugkeerde als president van Brazilië, beloofde Luiz Inacio Lula da Silva de handhaving van milieuwetgeving te intensiveren om ontbossing, die onder zijn voorganger Jair Bolsonaro was geëxplodeerd, in te dammen. “Wat hier vandaag is gepresenteerd, is de vrucht van ons werk,” zei Silva. In juli meldde het noordwestelijke buurland van Brazilië, Colombia, ook een historische afname van 36 procent in ontbossing in 2023.
