Feitelijke controle: Kan de ‘mooie grote rekening’ Trump echt helpen om de verkiezingen uit te stellen?

Uitleg: Kan Donald Trump de verkiezingen uitstellen met zijn belasting- en uitgavenwet?

Nee, de Amerikaanse president kan verkiezingen niet uitstellen of annuleren, zelfs niet als zijn belasting- en uitgavenwet wordt aangenomen.

President Donald Trump heeft onlangs gesproken over zijn “één grote mooie wet” met betrekking tot belastingen en uitgaven, waarbij sommige liberale groepen en sociale media beweerden dat deze wet hem zou toestaan om verkiezingen te herschikken of te annuleren. “Als de Senaat de ‘één grote mooie wet’ aanneemt en Trump deze ondertekent, dan is dat het. Het wordt wet,” aldus een virale afbeelding. “En dit betekent dat hij verkiezingen kan uitstellen of annuleren – legaal.” Dit artikel richt zich op de claim over de verkiezingen.

De groep Being Liberal, die zichzelf beschrijft als “een van de oudste liberale politieke merken op sociale media”, heeft de afbeelding verwijderd na ons verzoek om commentaar. Ze gaven aan dat ze de post niet hadden gemaakt en dat ze deze hadden verwijderd omdat de claim over de verkiezingen niet accuraat was.

Het wetsvoorstel geeft Trump geen macht om verkiezingen uit te stellen of te annuleren, wat een ongrondwettelijke actie zou zijn. “De wet geeft de president geen enkele autoriteit over verkiezingen,” zegt Eric Kashdan, senior juridisch adviseur bij het Campaign Legal Center, dat zich inzet voor stemrechten.

Een woordvoerder van Huisvoorzitter Mike Johnson, Griffin Neal, vertelde PolitiFact: “De wet biedt de president van de Verenigde Staten duidelijk niet de autoriteit om verkiezingen te annuleren of uit te stellen.”

De Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft het belasting- en uitgavenvoorstel op 22 mei goedgekeurd en dit gaat nu naar de Senaat, waar wetgevers wijzigingen kunnen aanbrengen. Senator John Thune van South Dakota, de meerderheidsleider van de Senaat, hoopt dat het voorstel voor 4 juli naar Trump kan worden gestuurd.

Er is één bepaling in de wet die verband houdt met democratie en checks and balances; deze zou de macht van de uitvoerende macht uitbreiden door de mogelijkheid van rechters om mensen in minachting van de rechtbank te houden te beperken. Critici van deze bepaling zeggen dat het de macht van de rechtbanken om de federale overheid te beperken, zou kunnen verminderen als deze de grondwet schendt of de wet overtreedt.

Congres – niet de president – stelt data voor verkiezingen vast

We hebben geen bepaling in de wet gevonden die zegt dat de president verkiezingen kan uitstellen of annuleren. In juli 2020, te midden van de pandemie en een toename van stemmen per post, opperde Trump het idee om de verkiezingen uit te stellen. Destijds was hij kandidaat voor herverkiezing.

Maar de grondwet geeft het Congres de bevoegdheid om de datum vast te stellen waarop staten hun presidentiële kiezers moeten aanwijzen, ontdekte de niet-partijdige Congressional Research Service in 2020. “Sinds 1845 vereist het Congres dat staten presidentiële kiezers aanstellen op de dinsdag na de eerste maandag in november, wat de datum vertegenwoordigt waarop kiezers in elke staat hun stem voor president moeten uitbrengen,” aldus het rapport.

Het Congres behoudt die macht, zegt Edward Foley, hoogleraar grondwettelijk recht aan de Ohio State University. De Electoral Count Reform Act van 2022 voegde een nieuwe definitie van “Verkiezingsdag” toe, die duidelijk maakt dat een verlenging van de stemperiode alleen kan plaatsvinden door middel van staatswetgeving die vooraf is gespecificeerd en onder strikt gereguleerde voorwaarden, zoals een catastrofe.

Dat betekent dat Verkiezingsdag “anders niet kan worden geannuleerd of uitgesteld” en dat de president geen rol speelt in enige wijziging van Verkiezingsdag, aldus Foley.

Het Congres kan de datum van Verkiezingsdag wijzigen door een nieuwe wet aan te nemen, zoals het deed met de Electoral Count Reform Act, voegde Foley toe.

Erwin Chemerinsky, hoogleraar recht aan de Universiteit van Californië, Berkeley, vertelde PolitiFact dat niets in de wet Trump toestaat om verkiezingen te annuleren of uit te stellen. “De grondwet bepaalt dat verkiezingen voor het Congres om de twee jaar en voor de president om de vier jaar moeten worden gehouden,” zegt Chemerinsky. “Er is geen grondwettelijke autoriteit om verkiezingen te annuleren.”

Bepaling in de wet zou het moeilijker maken voor rechters om Trump in minachting van de rechtbank te houden

De wet bevat een andere bepaling die door sommige experts als een bedreiging voor de democratie wordt beschouwd, maar niet bij de stembus. Sectie 70302 zou het moeilijker maken voor rechters om een gedaagde in minachting van de rechtbank te houden voor het negeren van de bevelen van een rechter. De wetgeving zou vereisen dat eisers een borgtocht betalen voordat een rechter de gedaagde in minachting van de rechtbank kan houden. Dit zou betekenen dat rechters de borgtochtvereiste niet langer kunnen vrijstellen, iets dat vaak gebeurt in zaken tegen de overheid.

De sectie verwijst naar een federale regel die zegt dat een rechtbank alleen een voorlopige voorziening of tijdelijk verbod kan uitvaardigen als de eiser een borgtocht betaalt om kosten en schade door een partij “die ten onrechte is verboden of beperkt” te dekken.

Een borgtocht is een verzekering om iemand die ten onrechte van wangedrag beschuldigd wordt, te beschermen tegen financiële verliezen tijdens de rechtsgang. De rechtbanken kunnen eisers verplichten om geld te betalen dat de rechtbank vasthoudt tot het einde van de rechtsgang. “Als ze winnen, krijgen ze hun geld terug,” zegt Kashdan. “Als ze verliezen, en de persoon die ze hebben aangeklaagd het recht had om te doen wat hen werd verhinderd tijdens de rechtszaak, mogen ze dat geld houden om hen te helpen compenseren voor eventuele verliezen die zij tijdens de rechtsgang hebben geleden.”

Echter, “diegenen die dergelijke rechtbankbevelen aanvragen, hebben over het algemeen niet de middelen om een borgtocht te betalen, en het vasthouden aan dit vereiste zou ongrondwettelijk overheidsgedrag immuun maken voor rechterlijke toetsing,” schreef Chemerinsky voor de website Just Security. “Het is altijd begrepen dat rechtbanken de borgtocht op nul kunnen stellen.”

Een memo van het Witte Huis in maart, dat organisaties bekritiseerde voor het aanklagen van de federale overheid, zei dat de handhaving van de borgtochtregel “van cruciaal belang is om ervoor te zorgen dat belastingbetalers niet opdraaien voor kosten of schade veroorzaakt door ten onrechte uitgegeven voorlopige voorzieningen door activistische rechters en om de effectieve uitvoering van justitie te waarborgen.”

De bepaling in de Huiswet wekte bezorgdheid bij groepen die de rol van de rechterlijke macht hebben verdedigd om een controle op de macht van Trump te bieden. Op 23 mei waren er ten minste 177 rechtbankuitspraken die acties van de Trump-administratie tijdelijk hadden opgeschort, volgens de New York Times.

Onze conclusie

Berichten op sociale media beweren dat de Republikeinse belasting- en begrotingswet Trump zal toestaan om “verkiezingen uit te stellen of te annuleren – legaal.”

We hebben niets in de wet gevonden dat Trump zou toestaan om verkiezingen te annuleren of uit te stellen. Een bepaling zou het moeilijker maken voor rechters om mensen in minachting van de rechtbank te houden, maar dat is niet hetzelfde als het annuleren van verkiezingen.

Alleen het Congres kan de datum van een presidentsverkiezing wijzigen, niet de president, en deze wet verandert dat niet.

Wij beoordelen deze uitspraak als Onjuist.