VN eist onderzoek naar doden door Israëlische troepen nabij hulppunt in Gaza

VN eist onderzoek na dodelijke schietpartij door Israëlische troepen nabij hulppunt in Gaza

De secretaris-generaal van de VN, Antonio Guterres, heeft opgeroepen tot een onafhankelijk onderzoek naar de massale schietpartij op Palestijnen. Israëlische troepen hebben opnieuw het vuur geopend op Palestijnen die humanitaire hulp zochten bij een distributiepunt in Gaza, waarbij ten minste drie mensen zijn omgekomen en meer dan dertig anderen gewond raakten. Dit gebeurde terwijl de VN een onafhankelijk onderzoek eiste naar de herhaalde massale schietpartijen op hulpzoekenden in het gebied.

De schietpartij vond plaats bij zonsopgang op maandag, op hetzelfde door Israël gesteunde hulppunt in het zuiden van Gaza waar soldaten een dag eerder ook al het vuur openden, aldus gezondheidsfunctionarissen en getuigen.

“Dit is een patroon dat door internationale hulporganisaties breed is veroordeeld, omdat het de afbraak van de burgerlijke orde versterkt zonder ervoor te zorgen dat humanitaire hulp de mensen in nood bereikt,” aldus een getuige.

Israëlische sluipschutters en drones houden regelmatig toezicht op hulppunten die worden beheerd door de Gaza Humanitarian Foundation (GHF), die wordt gesteund door Israël en de Verenigde Staten. Een veldhospitaal van het Rode Kruis ontving ongeveer vijftig gewonden na de laatste schietpartij, waaronder twee personen die ter plaatse overleden, zei Hisham Mhanna, een woordvoerder van het Internationale Rode Kruis. De meesten waren geraakt door kogels of schrapnel. Een derde lichaam werd naar het Nasser-ziekenhuis in het nabijgelegen Khan Younis gebracht.

Moataz al-Feirani, 21, vertelde dat hij in zijn been werd geschoten terwijl hij met duizenden anderen naar het voedselpunt liep. “We hadden niets, en zij [het Israëlische leger] keken naar ons,” zei hij.

Het patroon van dodelijk geweld rond de GHF-hulppunt heeft geleid tot groeiende internationale verontwaardiging. Secretaris-generaal Guterres eiste op maandag een onafhankelijk onderzoek naar de massale schietpartij op Palestijnen. “Het is onaanvaardbaar dat Palestijnen hun leven riskeren voor voedsel,” zei hij. “Ik roep op tot een onmiddellijke en onafhankelijke onderzoek naar deze gebeurtenissen en dat de daders verantwoordelijk worden gehouden.”

Het Israëlische leger heeft de beschuldigingen ontkend en beweert dat zijn soldaten “waarschuwingsschoten” hebben gelost op individuen die “een bedreiging vormden”. De GHF heeft ook ontkend dat er schietpartijen hebben plaatsgevonden, hoewel de twijfels over haar neutraliteit zijn toegenomen sinds de oprichter, voormalig Amerikaanse marinier Jake Wood, zijn functie heeft neergelegd omdat hij de “onpartijdigheid” en “onafhankelijkheid” van de organisatie in twijfel trok.

Critici beweren dat de organisatie functioneert als een dekmantel voor Israël’s bredere campagne om het noorden van Gaza te ontvolken, terwijl het hulp concentreert in het zuiden en bestaande internationale hulporganisaties omzeilt. Hulp komt nog steeds nauwelijks Gaza binnen, nadat Israël een totale belegering gedeeltelijk heeft opgeheven die meer dan twee maanden lang voedsel, water, brandstof en medicijnen voor meer dan twee miljoen mensen had afgesloten.

Duizenden kinderen lopen risico te sterven door honger, waarschuwde de VN eerder.

Minstens 51 doden in 24 uur

Elders in het gebied gingen de Israëlische luchtaanvallen door op woongebieden. In Jabalia, in het noorden van Gaza, hebben Israëlische troepen 14 mensen gedood, waaronder zeven kinderen, bij een aanval op een woning, aldus het Palestijnse burgerbeschermingsagentschap. Ten minste 20 mensen bleven onder het puin vastzitten.

In een andere aanval in Deir el-Balah zijn twee Palestijnen gedood en meerdere gewond geraakt, volgens het Palestijnse nieuwsagentschap Wafa, terwijl een drone-aanval in Khan Younis opnieuw een leven eiste. Het ministerie van Gezondheid in Gaza meldde dat in de laatste 24 uur minstens 51 Palestijnen zijn gedood en 503 gewond zijn geraakt bij Israëlische aanvallen in het gebied.

Ondanks de groeiende internationale veroordeling heeft het Israëlische leger op maandag de ontruiming van nog meer burgers in delen van Khan Younis bevolen, met de waarschuwing dat ze “met grote kracht zullen opereren”. Ongeveer 80 procent van de strook staat nu onder Israëlische militaire controle of is aangewezen voor gedwongen evacuatie, volgens nieuwe gegevens van de Financial Times, terwijl de 2,3 miljoen inwoners van Gaza zijn samengepakt in een steeds kleiner wordend stuk land in het zuiden van Gaza, nabij de Egyptische grens.

Israël heeft er geen geheim van gemaakt dat het doel is om de bevolking van Gaza permanent te verdrijven, terwijl ambtenaren openlijk “vrijwillige migratie” plannen promoten. De Financial Times meldde dat de gebieden waar Palestijnen naartoe worden gedreven lijken op een “woestijnlandschap zonder stromend water, elektriciteit of zelfs ziekenhuizen”. Satellietbeelden toonden aan dat Israëlische troepen land vrijmaken en militaire infrastructuur opzetten in ontruimde gebieden.

Analisten die tientallen recente gedwongen evacuatieorders hebben bekeken, hebben aangegeven dat de trend is versneld sinds de ineenstorting van een wapenstilstand in maart. “Het gaat om etnische zuivering,” aldus een van de analisten.