Haliburton en Pacers komen terug en verslaan Knicks in NBA Oostelijke Finale

Sport | Basketball

Knicks-Pacers: Haliburton’s schot verrast New York in Game 1 van de Eastern Finals

Tyrese Haliburton’s ongelooflijke schot bij het eindsignaal zorgde ervoor dat de Indiana Pacers de New York Knicks versloegen in de eerste wedstrijd van de Eastern Conference finals. Haliburton maakte een gebaar naar de Knicks nadat hij zijn schot aan het einde van het vierde kwart had gemaakt op 21 mei 2025 in New York, VS.

Haliburton was er zeker van dat zijn jumper bij het einde van de reguliere speeltijd erin ging, maar raakte onzeker toen de bal hoog van de ring stuiterde en een eeuwigheid in de lucht hing. Hij dacht dat het een driepunter was om de wedstrijd te winnen, maar besefte al snel dat het een twee-punter was om gelijk te maken. Veel om te verwerken, gevolgd door slechts één gedachte nu de verlenging in zicht kwam. “Toen werd mijn focus gewoon winnen,” zei Haliburton.

De Pacers deden dit, en voltooiden hun verrassende comeback door de New York Knicks met 138-135 te verslaan in de verlenging. De Knicks leidden met 14 punten met nog minder dan drie minuten te gaan in de reguliere speeltijd, maar Aaron Nesmith bracht de Pacers terug met een reeks driepunters.

Haliburton hoopte vervolgens dat hij had gewonnen met een andere driepunter. Met de Pacers twee punten achter en de tijd die wegtikte, begon hij de controle over zijn dribbel te verliezen, herpakte zich en dribbelde terug naar de driepuntslijn. Hij schoot zijn jumper en toen deze eindelijk viel, rende hij naar de zijlijn en maakte een gebaar naar het publiek, zoals Pacers Hall of Famer Reggie Miller deed naar Spike Lee tijdens een comeback van Indiana in een play-offwedstrijd in 1994.

Herhalingen bevestigden dat Haliburton’s teen op de lijn stond en dat het een twee-punter was die het gelijk maakte op 125. Andrew Nembhard maakte uiteindelijk het beslissende doelpunt met 26 seconden over in de verlenging. Game 2 in de best-of-seven serie is op vrijdagavond.

Haliburton had 31 punten en 11 assists. Nesmith eindigde met 30 punten en schoot 8 uit 9 van de driepuntslijn.

Knicks verrast door late opmars van Pacers

Het was een spannende start van de negende play-off ontmoeting tussen deze felle rivalen uit de jaren ’90, maar een teleurstellende finish voor de Knicks in hun eerste Eastern Conference finals sinds 2000. Jalen Brunson scoorde 43 punten en Karl-Anthony Towns had 35 punten en 12 rebounds. Maar de Knicks konden de grote voorsprong die ze hadden opgebouwd niet beschermen terwijl Brunson met foutenlast op de bank zat in het vierde kwart, wat resulteerde in een ineenstorting zoals ze die nog nooit in de postseason hadden meegemaakt.

Teams die met minstens 14 punten leidden in de laatste 2:45 van het vierde kwart waren sinds het begin van gedetailleerde play-by-play verslagen in 1997-98 994-0. “Geef ze veel krediet. Ze sloten de wedstrijd af zoals ze het in de hele play-offs hebben gedaan,” zei Brunson. “Het was gewoon niet echt goed van onze kant.”

De Pacers versloegen de Knicks in Game 7 van de Eastern semifinals vorig jaar in Madison Square Garden, waarbij ze een team dat door blessures was verzwakt, overvleugelden. Dit was een totaal andere manier om te winnen, met de Pacers die al bijna uit de wedstrijd waren, nadat de Knicks een 14-0 run hadden gemaakt terwijl Brunson op de bank zat, waardoor de voorsprong van New York opliep naar 108-92.

Zelfs nadat Nesmith begon te vlammen, leken de Knicks veilig toen Brunson’s driepunter de stand op 119-105 bracht met nog 2:51 te gaan. Maar Nesmith zou later achtereenvolgens driepunters maken en beide vrije worpen toen de Knicks hem opzettelijk foutief maakten, zodat hij het niet kon proberen met nog een driepunter, wat Indiana de kans gaf om gelijk te maken met Haliburton’s schot in de laatste seconden.

New York Knicks guard Jalen Brunson, links, scoorde een wedstrijdhoogte van 43 punten in Game 1.