Vaticaanse Mode: Romeinse Kleermakers Enthousiast over Nieuwe Paus

Zwart rook uit de Sixtijnse Kapel terwijl kardinalen er niet in slagen een nieuwe paus te kiezen

Rome, Italië – Voor de prinsen van de Katholieke Kerk, zoals kardinalen worden genoemd, is het conclaaf niet alleen bedoeld om een paus te kiezen. Het gaat ook om het aanvullen van hun garderobe.

In de afgelopen dagen hebben velen de beroemde kleermakers in het centrum van Rome bezocht, voordat het conclaaf begon, om verfijnde geestelijke gewaden te bekijken en aan te schaffen die elders moeilijk te vinden zijn. De familie Gammarelli – wiens ambachtslieden al 100 jaar gewaden voor pausen naaien en sinds de 18e eeuw kleding voor priesters, bisschoppen en kardinalen vervaardigen – is een van de meest gewilde merken.

Echter, Stefano Gammarelli, de zesde generatie Gammarelli die de winkel runt, zei dat zijn op maat gemaakte kleermakers de volgende paus nog niet zullen aankleden. Dit jaar heeft het Vaticaan de familie geïnformeerd dat ze cassocks van eerdere verkiezingen zullen hergebruiken – een stap die door sommigen wordt gezien als een eerbetoon aan de milieuvriendelijke en afvalvermijdende Franciscus, die op 21 april is overleden.

Het team van kleermakers van de familie Gammarelli had, zoals bij eerdere conclaves, de maten van kardinalen die tot hun klanten behoren verzameld en cassocks gemaakt voor degenen die zij een goede kans op verkiezing als de volgende leider van de Katholieke Kerk toedichtten.

Als een kardinaal een tijdje geen bezoek aan een kleermaker heeft gebracht, kijken ze doorgaans op internet om te bepalen of de geestelijke sinds zijn laatste aankoop een paar kilo is aangekomen of afgevallen. “We nemen alle maten en doen de berekeningen om het goed te krijgen – dan vouwen we onze handen voor goddelijke hulp,” zei Gammarelli.

Echter, dat is niet altijd een effectieve strategie. Toen paus Johannes XXIII in 1958 werd gekozen, waren de tienduizenden gelovigen die hem in het Vaticaan begroetten zich er waarschijnlijk niet van bewust dat hij op het terras van de Sint-Pietersbasiliek stond met zijn cassock die aan de achterkant doormidden was geknipt. “Iemand had hem de verkeerde maat gegeven,” zei Gammarelli.

In voorgaande jaren, toen kleermakers zich voorbereidden om de nieuwe paus aan te kleden – een mysterieuze figuur – maakten ze een kleine, een middelgrote en een grote maat van het kostuum, in de hoop dat hij geen XL zou zijn.

Wanneer een nieuwe paus wordt gekozen en op het balkon van de Sint-Pietersbasiliek verschijnt, draagt hij een handgestikte lichte wollen rok, een witte robe, een zijden sjerp en een witte zucchetto – of schedelkapje – dat rood is voor kardinalen, paars voor bisschoppen en zwart voor priesters. De witte hoedjes zijn zeer gewild vanwege een eeuwenoude traditie – het geven van een nieuwe zucchetto aan een paus en het ruilen met degene die hij draagt.

Raniero Mancinelli, een andere kleermaker wiens winkel al meer dan 70 jaar kleding voor pausen levert, ontving ook geen oproep om de cassocks voor deze belangrijke dag te maken. Maar dat weerhield hem er niet van om de gewaden voor te bereiden. Hij besloot vast te houden aan de traditie, ongeacht.

En hoewel er niet veel ruimte is voor stijlvariaties, heeft elke paus zijn voorkeuren. “Paus Franciscus was tevreden met een goedkope lichte wol. Paus Benedictus XVI gebruikte elegantere materialen tussen wol en zijde,” zei Mancinelli.

Benedictus XVI, de directe voorganger van Franciscus, maakte furore met zijn stijl. Hij werd zelfs opgenomen in de lijst van best geklede mannen van Esquire in 2007. Zijn rode schoenen bleven niet onopgemerkt door modecommentatoren. Op een gegeven moment moest het Vaticaan een verklaring uitgeven om geruchten te ontkrachten dat zijn schoeisel door Prada was ontworpen.

In feite was de Duitse paus, die geloofde dat het koesteren van de meest fervente gelovigen de manier was om de instelling te versterken, een geleerde historicus die het leuk vond om oude pauskledingtradities nieuw leven in te blazen. Dit gold voor de rode schoenen, zijn fiddleback chasuble uit de 16e en 17e eeuw en de rode fluwelen muts met hermelijn (bekend als camauro) die decennialang niet was gebruikt, merkten waarnemers op. Het werd de “Santa hoed” genoemd.

Maar toen Franciscus in 2013 werd gekozen, veranderde hij van stijl. Een jezuïet, was Franciscus vooral gericht op actie, op het naar buiten brengen van de kerk: daden in plaats van woorden. In tegenstelling tot Benedictus XVI, die zijn geschiedenis gedurende zijn pausdom droeg, zei Carol Richardson, een ecclesiastisch en kunsthistoricus aan de Universiteit van Edinburgh.

“Franciscus heeft de toon van het pausdom veranderd door zijn kleding,” zei Richardson. “Er was niets verborgen in wat hij droeg, terwijl ik denk dat Benedictus ons wilde vertellen over zijn verlangen naar een purer kerk die trouw is aan zijn wortels, zelfs als dit betekende dat sommige mensen werden uitgesloten.”