Trump noemt Harris een ‘ramp’ bij afsluiting van zijn laatste campagnedag

Nieuws | Amerikaanse Verkiezingen 2024

Donald Trump heeft zijn laatste campagne-inspanningen afgesloten met een krachtige toespraak in Grand Rapids, Michigan, waar hij zijn tegenstander, de Democratische vice-president Kamala Harris, als een “ramp” bestempelde. Tijdens zijn laatste rally, die zich uitstrekte tot in de vroege uren van de verkiezingsdag, verklaarde Trump dat mensen geloven dat God hem “heeft gered om Amerika te redden”.

Trump zei: “Je weet dat ze blootgesteld is. Ze is een radicale gek die San Francisco heeft vernietigd.” Dit verwijzend naar de stad waar Harris haar carrière begon. “Maar we hoeven ons niet te schikken in zwakte, incompetentie en achteruitgang.”

Sinds zijn aankondiging in november 2022 dat hij een tweede herverkiezingscampagne zou starten, heeft zijn campagne zich gericht op immigratie, de economie en een verlangen naar wraak tegen zijn vermeende politieke tegenstanders. Trump heeft altijd volgehouden dat zijn nederlaag in de verkiezingen van 2020 het gevolg was van een “gestolen” verkiezing, een valse bewering.

In zijn laatste rally van de verkiezingen gebruikte hij vergelijkbare taal voor zijn voormalige Democratische tegenstander, president Joe Biden, die in juli uit de race stapte vanwege zorgen over zijn leeftijd. “Ze hebben de verkiezingen gestolen van een president,” zei Trump over de omstandigheden van Bidens terugtrekking. “Ze gebruiken het woord ‘staatsgreep’. Ik denk dat het in zekere zin erger is dan een staatsgreep, omdat er bij een staatsgreep altijd enige wisselwerking is.”

Focus op de economie

Peilingen tonen aan dat Democraten zoals Biden, 81, en Harris, 60, kwetsbaar zijn op onderwerpen zoals de economie en immigratie. Een enquête eind oktober van The New York Times en Siena College wees uit dat meer kiezers Trump meer vertrouwen dan Harris om de economie aan te pakken, met een verhouding van 52 procent tegenover 45.

Trump heeft vaak de economie aangeroepen in zijn oproep aan kiezers. Het was niet anders op maandagavond, toen hij zijn rally in Grand Rapids begon met de bekende vraag: “Ben je nu beter af dan vier jaar geleden?” Hij sprak uitgebreid over “boodschappen” die, volgens hem, een verouderde term zijn, en beloofde de voedselprijzen te verlagen. “Ze zeggen dat mijn boodschappen zoveel duurder zijn,” zei Trump. “Die term is gewoon een oude term. En het is een mooie term, maar ze zeggen dat mijn boodschappen zo duur zijn. Ze zullen goedkoper zijn. Je salaris zal hoger zijn. Je straten zullen veiliger en schoner zijn.”

Vermoeidheid van de campagne

Tijdens de rally erkende de 78-jarige Trump ook de tol die de non-stop campagne op hem heeft geëist. “Dit is de laatste die we moeten doen,” zei hij over de rally in Grand Rapids. “Vier van deze evenementen op één dag is een beetje moeilijk, maar niet echt. Omdat de liefde op elk van deze evenementen ongelooflijk is geweest.”

De opkomst in Grand Rapids kwam aan het einde van een drukke campagnedag. Eerder op maandag hield Trump toespraken in Raleigh, North Carolina; Reading, Pennsylvania; en Pittsburgh, ook in Pennsylvania. Het doen van zijn laatste oproep in Grand Rapids is een traditie geworden binnen het Trump-team, aangezien Grand Rapids de locatie was van zijn laatste evenement in de verkiezingscycli van 2016 en 2020.

De kwestie van Trumps vermoeidheid en geschiktheid op het campagnepad is een onderwerp dat de campagne van Harris heeft geprobeerd te gebruiken. Harris heeft zichzelf gepositioneerd als een “nieuwe generatie” leider vergeleken met de oudere Trump, en haar campagne heeft onlangs beelden vrijgegeven van Trump die tijdens een campagnemoment lijkt in te dommelen.

“President van de Verenigde Staten zijn is waarschijnlijk een van de moeilijkste banen ter wereld,” vertelde Harris eerder deze maand aan verslaggevers. “En we moeten ons echt afvragen: Als hij moe is op het campagnepad, is hij dan geschikt voor de functie?”

Omgaan met controverse

In de laatste dagen van zijn campagne moest Trump ook omgaan met controverse over zijn retoriek en die van zijn bondgenoten. Hij kreeg bijvoorbeeld kritiek na zijn opmerking dat voormalig congreslid Liz Cheney, die al lange tijd een criticus is, zou moeten weten hoe het is om met geweren op haar gericht te worden, gezien de hawkish benadering van haar familie op het gebied van buitenlands beleid.

Op zondag zei hij ook dat hij het “niet zo erg zou vinden” als iemand de media zou neerschieten om hem te bereiken. En tijdens een rally in Madison Square Garden een week eerder ontbrandde er een storm van kritiek toen een van de sprekers het Amerikaanse eilandterritorium Puerto Rico als “afval” beschreef.

Trump heeft sindsdien geprobeerd om alle kritiek te herleiden naar president Biden, die volgens het schijnt de aanhangers van de Republikeinen “afval” noemde in reactie op de opmerking over Puerto Rico. “Ik kwam vorige week in een sanitaire uniform, en dat werkte vrij goed,” vertelde Trump het publiek in Grand Rapids. “Omdat Joe Biden in een van zijn gekke momenten zei dat we allemaal afval waren.” De menigte boeide Biden als reactie.

Trump herhaalde ook een punt dat hem tijdens het presidentiële debat in juni veel kritiek opleverde: dat migranten “zwarte banen” stelen, een uitspraak die veel critici als racistisch beschouwden. De voormalige president hield echter vol bij deze bewering tijdens zijn rally in Grand Rapids, waarbij hij terugkeerde naar opgeblazen retoriek over de dreiging van migratie.

“Honderd procent van de banen die zijn gecreëerd, gingen naar migranten, niet naar mensen. En ik zal je vertellen wat. Jouw zwarte bevolking wordt verwoest door deze mensen. Ze nemen alle banen van de zwarte bevolking weg,” zei hij. “Je zult zien dat er slechte dingen gaan gebeuren. Ze nemen hun banen weg. De Hispanic bevolking is de volgende.”

“We wachten al vier jaar op dit”

Peilingen tonen aan dat Trump in de laatste uren voordat de Amerikanen hun stemmen uitbrengen, nog steeds nek aan nek gaat met Harris. Maar in zijn laatste campagnetoespraken van de verkiezingscyclus van 2024 probeerde Trump een valse narratief te creëren dat zijn populariteit ver boven die van Harris uitstak — en dat er geen manier was waarop hij kon verliezen.

“Wanneer we de verkiezingen winnen, kijk, de bal ligt in onze handen. Alles wat we hoeven te doen, is morgen de stemmen te laten tellen. Jij laat de stemmen tellen. Ze kunnen er niets meer aan doen. We winnen,” zei hij.

Hij beschreef zijn presidentiële bieding — en zijn bijna-doodervaring in Butler, Pennsylvania, in juli — als providentiële ervaringen. “Slechts een paar maanden geleden, in een prachtig veld in Pennsylvania, probeerde een moordenaar onze geweldige beweging te stoppen. De grootste beweging in de geschiedenis,” vertelde Trump het publiek in Grand Rapids. “Dat was geen prettige dag. Maar veel mensen zeggen dat God me heeft gered om Amerika te redden.”

Eerder, in Pittsburgh, stond Trump voor een groot publiek en bood hij een afsluitende boodschap aan kiezers wiens steun mogelijk nog onzeker was in de belangrijke swingstaat. “We wachten al vier jaar op dit,” zei Trump. “We gaan de staat Pennsylvania winnen, en dan is het voorbij.”

Terwijl hij op het podium stond, kondigde hij aan dat hij de steun had gekregen van Joe Rogan, de enorm invloedrijke podcaster die Trump en zijn running mate JD Vance interviewde.