Amerikaanse diplomaat Marco Rubio levert geen informatie aan rechter over gedeporteerde man

Marco Rubio, de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, heeft aangegeven dat de regering van president Donald Trump mogelijk een rechterlijk bevel negeert om informatie te verstrekken over de terugkeer van de onterecht gedeporteerde Kilmar Abrego Garcia uit El Salvador.

Tijdens een kabinetsvergadering op woensdag werd Rubio gevraagd of hij formeel had verzocht om de terugkeer van Abrego Garcia. Rubio antwoordde: “Ik zou je dat nooit vertellen. En weet je wie ik ook nooit zou vertellen? Een rechter.”

Hij voegde daaraan toe dat hij zich niet gebonden voelt aan het gerechtelijk bevel. “Omdat het voeren van ons buitenlands beleid toebehoort aan de president van de Verenigde Staten en de uitvoerende macht, niet aan een rechter.”

Deze uitspraken benadrukken de uitdagende houding van de Trump-administratie ten opzichte van de juridische controle op haar macht.

In het geval van Abrego Garcia had Amerikaanse districtrechter Paula Xinis de overheidsadvocaten opgedragen om updates te geven over de maatregelen die de Trump-administratie had genomen om Abrego Garcia terug naar de VS te brengen. Op 15 april kondigde ze aan dat ze onder ede getuigenissen over deze inspanningen van ambtenaren van de administratie zou vragen.

Echter, Xinis stopte tijdelijk het bevel vorige week op verzoek van de administratie. Met de pauze die op woensdag om 17:00 uur (21:00 GMT) afloopt, heeft ze nieuwe deadlines in mei gepland voor ambtenaren van de administratie om onder ede getuigenis af te leggen over wat er is gedaan om Abrego Garcia terug te halen.

Abrego Garcia, een inwoner van Maryland, wordt sinds 15 maart vastgehouden in El Salvador, toen hij een van de immigranten was die op een deportatievlucht werd geplaatst en naar het Terrorism Confinement Center (CECOT), een zwaarbeveiligde gevangenis, werd overgebracht.

Volgens senator Chris Van Hollen uit Maryland, die Abrego Garcia in detentie heeft bezocht, is hij sindsdien overgebracht naar een andere faciliteit. De deportatie was in strijd met een bevel van een immigratierechter uit 2019 dat zijn deportatie verbood op basis van het feit dat hij het risico liep op vervolging door lokale bendes.

Abrego Garcia en zijn familie hebben verklaard dat hij op 16-jarige leeftijd uit El Salvador is gevlucht, omdat bendes hem achtervolgden voor rekrutering. Hij arriveerde in de VS zonder documentatie.

Gezien het beschermingsbevel uit 2019 erkende de Amerikaanse regering aanvankelijk dat de deportatie van Abrego Garcia het resultaat was van een “administratieve fout”. Maar na de publieke verontwaardiging die deze zaak heeft veroorzaakt, heeft het Witte Huis zijn standpunt verdubbeld dat Abrego Garcia lid is van de MS-13 bende en nooit in de VS zal mogen wonen.

“Niets zal ooit de waarheid veranderen dat Abrego Garcia nooit een vader in Maryland zal zijn. Hij zal nooit meer in de Verenigde Staten van Amerika wonen,” zei Witte Huis woordvoerder Karoline Leavitt eerder deze maand.

Hoewel Abrego Garcia niet is aangeklaagd voor enige misdaad, heeft het Witte Huis zijn tatoeages aangewezen als bewijs van bendeverbondenheid, iets waar experts over MS-13 twijfels over hebben geuit. De administratie heeft ook verwezen naar eerdere beschuldigingen tegen Abrego Garcia van een anonieme informant, maar zijn advocaten zeggen dat die beschuldigingen vals zijn en betrekking hebben op bendeleden in New York, een staat waar hij nooit heeft gewoond.

Begin deze maand beval rechter Xinis de Amerikaanse regering aanvankelijk om de terugkeer van Abrego Garcia uiterlijk op 7 april te “faciliteren en effectueren”. Na een beroep oordeelde het Amerikaanse Hooggerechtshof dat de Trump-administratie inderdaad de terugkeer moet “faciliteren”, maar niet “effectueren”, hoewel het geen minimumvereisten specificeerde om aan zijn bevel te voldoen.

Bovendien steunde het hoge gerechtshof de vaststelling van Xinis dat Abrego Garcia tijdens zijn deportatie geen due process was verleend. Toch hebben Trump-functionarissen herhaaldelijk gezegd dat het Hooggerechtshof hun beroep had gesteund. Ze beweren ook dat het aan El Salvador is om Abrego Garcia terug te sturen, een perspectief dat de leider van het land, president Nayib Bukele, eerder had afgewezen.

“Hoe kan ik hem naar de Verenigde Staten terugsturen?” zei Bukele tijdens een gesprek in het Oval Office eerder deze maand. “Moet ik hem de Verenigde Staten in smokkelen? Natuurlijk ga ik dat niet doen. De vraag is belachelijk. Hoe kan ik een terrorist de Verenigde Staten binnen smokkelen? Ik heb niet de macht om hem naar de Verenigde Staten terug te sturen.”

Trump heeft echter tegenstrijdige signalen afgegeven over de positie van zijn regering in deze zaak en of hij daadwerkelijk bevoegd is om de terugkeer van Abrego Garcia te verzoeken.

In een interview met ABC News dat dinsdag werd uitgezonden, werd de Amerikaanse president gevraagd of hij Abrego Garcia eenzijdig kon terugbrengen. Trump antwoordde: “Dat kan ik.” “En als hij de heer is die u zegt dat hij is, zou ik dat doen,” voegde Trump eraan toe. “Maar dat is hij niet.”

Maar toen hij woensdag tijdens de kabinetsvergadering werd gevraagd of Bukele Abrego Garcia zou vrijlaten als Trump dat vroeg, aarzelde de president. “Ik weet het echt niet, ik weet dat hij een goede vriend van ons land is,” zei hij. “Ik heb niet met hem gesproken. Ik laat dat echt over aan de advocaten. Ik neem mijn advies van [procureur-generaal] Pam [Bondi], zij kennen de wetten.”