Iran Moet Stoppen Met en Elkaar Krijgen van Nucleaire Verrijking, Zegt Amerikaanse Afgezant Witkoff

Nucleaire Energie: Iran moet nucleaire verrijking stoppen en elimineren, zegt Amerikaanse gezant Witkoff

Washington, DC – De speciale gezant van de Verenigde Staten, Steve Witkoff, heeft verklaard dat Teheran “moet stoppen en elimineren” met zijn nucleaire verrijkingsprogramma om een deal met Washington te bereiken. Dit lijkt de eisen van de VS te verhogen voorafgaand aan een nieuwe ronde gesprekken met Iraanse functionarissen.

De opmerkingen van Witkoff op dinsdag lijken in tegenspraak met zijn suggestie een dag eerder dat de VS tevreden zouden zijn met een lage verrijkingsgraad van uranium door Iran voor energieproductie. “Elke uiteindelijke regeling moet een kader scheppen voor vrede, stabiliteit en welvaart in het Midden-Oosten – wat betekent dat Iran zijn nucleaire verrijking en wapenprogramma moet stoppen en elimineren,” zei Witkoff in een verklaring op dinsdag.

“Het is van cruciaal belang voor de wereld dat we een stevige, eerlijke deal creëren die standhoudt, en dat is wat president Trump mij heeft gevraagd te doen.” Witkoff heeft de officiële titel van speciale gezant voor het Midden-Oosten, maar president Donald Trump heeft hem verschillende belangrijke verantwoordelijkheden gegeven, waaronder het leiden van gesprekken met Rusland en Iran.

De Amerikaanse gezant heeft een ronde onderhandelingen gehouden met Iraanse functionarissen en was zaterdag in direct contact met de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Abbas Araghchi, in Oman. Verdere gesprekken zijn gepland voor 19 april.

Later op dinsdag zei het ministerie van Buitenlandse Zaken ook dat de VS streeft naar “eliminatie” van de Iraanse uraniumverrijking. Bovendien benadrukte het Witte Huis dat Trump sprak met de Omani sultan Haitham bin Tariq Al Said en de “noodzaak voor Iran om zijn nucleaire programma via onderhandelingen te beëindigen” onderstreepte.

“Ze hoeven niet verder te verrijken dan 3,67 procent”

In een gesprek met Fox News op maandag suggereerde Witkoff dat de VS wil dat Iran zijn uraniumverrijking beperkt. Wanneer uranium tot 90 procent wordt verrijkt, kan het worden gebruikt voor wapens. “Ze hoeven niet verder te verrijken dan 3,67 procent,” zei Witkoff. “In sommige gevallen zijn ze op 60 procent. In andere gevallen, 20 procent. Dat kan niet.”

Deze bewering kreeg kritiek van conservatieve haviken die pleiten voor de volledige afschaffing van het Iraanse verrijkingsprogramma. Teheran en Washington hebben decennialang gesprekken en spanningen gehad over het nucleaire programma. Opvolgende Amerikaanse administrations hebben gezegd dat het voorkomen dat Iran een nucleair wapen verwerft een van hun topprioriteiten op het gebied van buitenlandse politiek is.

In 2015 was de VS een belangrijke partij in het Gezamenlijk Alomvattend Actieplan (JCPOA), een overeenkomst die ervoor zorgde dat Iran zijn uraniumverrijking terugbracht tot 3,67 procent in ruil voor het opheffen van internationale sancties tegen zijn economie. De administratie van de toenmalige president Barack Obama, een Democraat, prees die deal als een middel om te voorkomen dat Iran nucleaire wapens verwierf. Maar Trump, een Republikein, annuleerde de deal in 2018 tijdens zijn eerste termijn.

Sindsdien heeft de VS sancties opgelegd aan Iran, en Teheran heeft als reactie zijn nucleaire programma opgevoerd. Na zijn terugkeer in het Witte Huis voor een tweede termijn dit jaar lanceerde Trump zijn zogenaamde maximale drukcampagne tegen Iran, met als doel de Iraanse olie-exporten, met name naar China, te verharden.

Tijdens zijn interview met Fox impliceerde Witkoff dat de Trump-administratie concessies van Iran zoekt die verder gaan dan de JCPOA, met name over het raketprogramma. Hij zei dat Washington “verificatie van wapenontwikkeling” van Iran zoekt, inclusief “het type raketten dat ze daar hebben opgeslagen.”

Helaas lijkt zijn verklaring op dinsdag aan te geven dat de VS wil dat alle uraniumverrijking in Iran stopt. Terwijl Iraanse functionarissen al tientallen jaren zeggen dat het land geen nucleaire bom zoekt, benadrukken ze ook dat hun land het recht heeft om nucleaire energie te gebruiken en te creëren.

De spanningen tussen de twee landen zijn de afgelopen maand bijzonder hoog geweest. Halverwege maart dreigde Trump met vergelding tegen Iran als een van zijn regionale bondgenoten, de Houthi-groep in Jemen, doorging met aanvallen op scheepsvaarten in de Rode Zee.

“Elke schot dat door de Houthi’s wordt afgevuurd, zal vanaf dit punt worden gezien als een schot afgevuurd vanuit de wapens en het leiderschap van IRAN, en IRAN zal verantwoordelijk worden gehouden en de gevolgen ondervinden, en die gevolgen zullen ernstig zijn!” schreef Trump op zijn platform Truth Social.

Trump gaf ook aan dat de VS militaire actie zou kunnen overwegen als de huidige ronde nucleaire gesprekken mislukken. “Als de gesprekken met Iran niet succesvol zijn, denk ik dat Iran in groot gevaar zal verkeren,” zei hij vorige week. Toch benadrukte de Amerikaanse president ook dat hij de voorkeur geeft aan een diplomatiek akkoord om ervoor te zorgen dat Teheran nooit een nucleair wapen verwerft.

“Onderhandelingen kunnen al dan niet resultaten opleveren”

Op maandag riep Trump op tot snelle onderhandelingen om het probleem op te lossen en dreigde opnieuw met “harde” actie tegen Teheran. Met de gesprekken in volle gang, hebben buitenlandse beleids-haviken Trump gewaarschuwd tegen langdurige onderhandelingen of het aangaan van een deal die lijkt op de JCPOA.

Vorige week schreven negen Republikeinse congresleden – waaronder Claudia Tenney uit New York en Barry Loudermilk uit Georgia – een brief aan Trump waarin ze vroegen om “Teheran permanent te beroven van de mogelijkheid om uranium te verrijken.”

“Het regime in Teheran heeft de kunst van uitstel en bedrog meester gemaakt, en gebruikt diplomatieke onderhandelingen als een schild terwijl het zijn nucleaire ambities bevordert,” schreven de wetgevers. “We kunnen ons geen nieuwe mislukte overeenkomst veroorloven die Iran de tijd geeft om te spelen. Evenmin kunnen we de fouten uit het verleden herhalen door Iran toe te staan uranium te verrijken of de mogelijkheid te behouden om zijn nucleaire programma ooit te herstructureren.”

Israël – de belangrijkste bondgenoot van de VS in de regio – wordt algemeen beschouwd als een land dat een ongedeclareerd nucleair arsenaal heeft. Iraanse functionarissen hebben ook hun twijfels geuit over een nieuwe deal, waarbij ze opmerken dat Teheran zich aan zijn verplichtingen onder de JCPOA heeft gehouden terwijl de VS de overeenkomst heeft verlaten.

“De onderhandelingen kunnen al dan niet resultaten opleveren,” zei de Iraanse Ayatollah Ali Khamenei op dinsdag, volgens het Islamic Republic News Agency. “We zijn niet te optimistisch noch te pessimistisch over hen. Natuurlijk zijn we zeer sceptisch over de andere partij, maar vertrouwen op onze eigen capaciteiten.”