Worden Amerikaanse autofabrieken in recordtempo gebouwd, zoals Trump beweert?

Uitleg over de Amerikaanse autobezorging

President Donald Trump heeft onlangs beweerd dat er een recordaantal autobedrijven in de Verenigde Staten wordt gebouwd, maar experts wijzen erop dat dit niet helemaal waar is. De groei die Trump noemt, betreft vaak herallocaties van investeringen in bestaande fabrieken in plaats van de bouw van nieuwe fabrieken.

In een interview met het conservatieve netwerk Newsmax op 26 maart, zei Trump: “We hebben autobedrijven die worden gebouwd op niveaus die we nog nooit hebben gezien, en ze worden snel gebouwd.” Toen hem werd gevraagd naar bewijs, verwees het Witte Huis naar recente aankondigingen van uitbreidingsplannen van autofabrikanten zoals Hyundai, Stellantis en Honda.

Desondanks beweren deskundigen uit de auto-industrie dat Trump overdreef. De meeste van deze aankondigingen vertegenwoordigen herallocaties van investeringen en niet de bouw van nieuwe fabrieken. Bovendien is het te vroeg voor de president om zich te laten kennen voor fabrieksuitbreiding, gezien zijn korte tijd in functie, aldus Dimitry Anastakis, professor in de bedrijfs geschiedenis aan de Universiteit van Toronto.

Recent aangekondigde investeringen door autofabrikanten

Drie buitenlandse autofabrikanten hebben onlangs aanzienlijke investeringen in de Amerikaanse productie aangekondigd:

• Hyundai: In februari kondigde Hyundai aan dat het zijn productievermogen in Georgia zou verhogen van 300.000 naar 500.000 voertuigen per jaar. Ze plannen ook een investering van ongeveer $21 miljard in de VS, inclusief een staalfabriek in Louisiana voor elektrische voertuigen.
• Honda: Honda heeft aangekondigd dat het zijn volgende generatie Civic hybride in Indiana zal produceren in plaats van in Mexico. Dit zal beginnen in mei 2028 met een verwachte jaarlijkse productie van 210.000 voertuigen.
• Stellantis: Het bedrijf, eigenaar van merken als Chrysler en Jeep, kondigde een investering van $5 miljard aan in de VS, waaronder de heropening van een assemblagefabriek in Illinois die eerder gesloten was.

Voorzichtigheid geboden volgens experts

Een nadere blik op de aankondigingen van deze drie bedrijven toont aan dat ze niet volledig overeenkomen met de beweringen van Trump. De plannen zijn vaak voor meerdere jaren en kunnen nog gewijzigd worden. Bovendien betreft het geen nieuwe fabrieken, maar het verhogen van de productie in bestaande fabrieken.

Deskundigen wijzen erop dat de investeringen in de autobezorging al in een stijgende lijn zaten voordat Trump aantrad. Van 2000 tot september 2024 werd er voor $208,8 miljard aan investeringen in elektrische voertuigen aangekondigd, wat resulteerde in ongeveer 240.000 banen. Dit komt mede door wetten die door president Joe Biden zijn ondertekend, zoals de Bipartisan Infrastructure Law en de Inflation Reduction Act.

Het is duidelijk dat deze ontwikkelingen deel uitmaken van een doorlopende trend, maar het blijft de vraag of de recente aankondigingen van autofabrikanten ook daadwerkelijk gerealiseerd zullen worden.