Finland sluit zich aan bij andere Russische buren die het landmijnenverdrag verlaten
Gesloten grenscontrolepunt Vaalimaa tussen Finland en Rusland in Virolahti. Finland heeft in december 2023 alle acht controleposten langs zijn oostgrens met Rusland gesloten, te midden van vermoedens dat de Russische autoriteiten opzettelijk niet-geregistreerde asielzoekers naar Finse overgangen leidden.
Finland is van plan het Ottawa-verdrag dat antipersonnelmijnen verbiedt te verlaten, na soortgelijke stappen van andere buurlanden die aan Rusland grenzen. Premier Petteri Orpo zei dinsdag dat het verlaten van het verdrag uit 1997 Finland in staat zou stellen om “zich veelzijdiger voor te bereiden op de veranderingen in de veiligheidsomgeving”. Estland, Letland, Litouwen en Polen, allemaal sterke bondgenoten van Oekraïne, hebben vorige maand het akkoord verlaten met het oog op de potentiële dreiging vanuit Moskou.
Orpo verklaarde dat Finland, dat sinds zijn toetreding tot de militaire alliantie in 2023 de langste grens van de NAVO – 1.300 km – met Rusland bewaakt, zich niet in directe gevaar bevindt. Echter, Moskou vormt een langdurige bedreiging voor heel Europa, aldus Orpo.
Nadat het verdrag is verlaten, kan Finland weer mijnen opslaan om deze gereed te hebben voor het geval dat de situatie dat vereist. Orpo kondigde ook plannen aan om de defensie-uitgaven van Finland tegen 2029 te verhogen tot minstens 3 procent van het bruto binnenlands product (BBP), wat betekent dat de uitgaven tegen die tijd met ongeveer 3 miljard euro zullen toenemen.
Deze aankondiging kwam terwijl de Amerikaanse president Donald Trump zijn inspanningen verdubbelde om de oorlog in Oekraïne te stoppen, wat de vrees met zich meebracht dat een pauze in het conflict Moskou de kans zou bieden om zich opnieuw te bewapenen en zijn buren te bedreigen.
“Droevige toestand” Finland heeft zijn landgrens gesloten nu Rusland zijn nieuwe NAVO-lidmaatschap als een gevaarlijke historische fout beschouwt. Helsinki heeft sindsdien Moskou beschuldigd van het wapen van migratie en heeft de sluiting onbepaald verlengd.
Op maandag vertelde de Finse president Alexander Stubb – die herhaaldelijk heeft gewaarschuwd voor de noodzaak om stevig met Rusland om te gaan – zijn Britse tegenhanger, Keir Starmer, dat Helsinki zich “mentaal moet voorbereiden” op het herstel van de banden met Rusland. Hij merkte op dat het tijdstip van enige toenadering afhankelijk zou zijn van wanneer de oorlog in Oekraïne zou eindigen, maar zei dat er “geen ontkenning” was dat Rusland altijd een buur van Finland zou blijven.
Toen Stubb dinsdag naar zijn opmerkingen werd gevraagd, beschreef Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov de relaties tussen Rusland en Finland als zijnde in een “droevige toestand”, maar voegde hij eraan toe dat president Vladimir Poetin openstond voor het normaliseren van de betrekkingen als Helsinki de banden wilde herstellen.
Op dezelfde dag zei Stubb dat Noordse landen goede bilaterale relaties met de VS moeten smeden, en ervoor moeten zorgen dat het land betrokken blijft bij de NAVO. Stubb ontmoette Trump voor vergaderingen en golf op zondag, waarbij zijn kantoor later verklaarde dat hij de Amerikaanse president had verteld dat er een deadline moest worden vastgesteld voor het staakt-het-vuren tussen Rusland en Oekraïne.
Er is gesuggereerd dat Stubb mogelijk enige vooruitgang heeft geboekt in het winnen van het vertrouwen van de Amerikaanse president tijdens de reis, een prestatie die Europese leiders trachten te bereiken. Kort nadat Stubb van Trump had verloren op de golfbaan, viel de Amerikaanse president voor het eerst Poetin aan tijdens zijn poging om een wapenstilstand in Oekraïne te bemiddelen.
