UK Ervaart Meer Werkzoekenden en Minder Vacatures: Een Uitdaging voor Banenzoekers

UK bedrijven aarzelen om personeel aan te nemen door gematigde groeivooruitzichten en stijgende arbeidskosten, blijkt uit twee nieuwe studies.

De vacatures in het Verenigd Koninkrijk zijn in februari blijven dalen, terwijl bedrijven hun aanwervingsplannen pauzeren of vertragen door een gematigde economische vooruitzicht en stijgende loonkosten. Volgens de nieuwste arbeidsmarktonderzoek van KPMG en REC is het aantal vacatures voor de zestiende maand op rij gedaald in februari. Het rapport, samengesteld door S&P Global na een enquête onder ongeveer 400 wervings- en uitzendbureaus in het VK, toonde aan dat vaste vacatures blijven afnemen, en wel in een iets sneller tempo dan tijdelijke functies.

De aanstellingen van vaste medewerkers daalden voor de negenentwintigste maand op rij, maar de laatste daling was de zachtste sinds oktober vorig jaar. “Hoewel het nog steeds een afwachtende houding is met betrekking tot aanwervingen, toont de data van februari aan dat bedrijven blijven terughoudend zijn in hun wervingsstrategieën. De mildere daling kan een indicatie zijn dat de verwachtingen van verdere renteverlagingen en beter dan verwachte recente economische data beginnen enige druk op bedrijven te verlichten,” zei Jon Holt, Group Chief Executive en UK Senior Partner bij KPMG.

Volgens het rapport daalden de vacatures het meest in vaste functies binnen de secretariële en administratieve sector, gevolgd door de executieve/professionele en detailhandel. Ook de tijdelijke functies in de executieve/professionele sector zijn aanzienlijk verminderd, gevolgd door detailhandel en IT & computing. Blauwe boordenfuncties vertoonden de zachtste daling in tijdelijke vacatures.

Start salarissen stijgen langzaam

Terwijl de vacatures afnamen, nam het aantal ontslagen het aantal werklozen verder toe. De gegevens van februari gaven aan dat het aantal kandidaten dat op zoek is naar zowel vaste als tijdelijke functies snel toeneemt. De afname van de vraag van werkgevers, in combinatie met een toenemend aantal werkzoekenden, hield de overall druk op de lonen beperkt. Als gevolg hiervan stegen de start salarissen in het traagste tempo in vier jaar en daalden ze onder het gemiddelde. De loonstijging in tijdelijke banen bleef marginaal.

Werkloosheid wordt verwacht licht te stijgen

Volgens de laatste gegevens van ONS was de werkloosheid in het VK tussen oktober en december 2024 4,4%. Verwacht wordt dat het aantal ontslagen verder zal toenemen door een stijging van de nationale verzekeringsbijdragen van werkgevers en een stijging van 6,7% van het minimumloon. “Het mogelijk maken van groei voor bedrijven staat centraal in onze welvaart – de minister van Financiën moet de Lenteverklaring gebruiken om het vertrouwen in groei te herstellen,” zei Neil Carberry, Chief Executive van REC.

“Op dit moment is het echter nog steeds traag, omdat bedrijven in afwachting zijn van aanzienlijke kostenstijgingen vanaf april door veranderingen in nationale verzekering en het nationale minimumloon,” voegde hij eraan toe.

In een apart rapport toonde een index van adviesbureau BDO aan dat het ondernemersklimaat zich in een staat bevindt die voor het laatst werd gezien na de wereldwijde financiële crisis (94,30 van 94,72). Door aanhoudende inflatie, zwakke bedrijfsstemming en gematigde economische activiteit verwacht BDO dat de neerwaartse trend zich het hele jaar 2025 zal voortzetten. Dit ondanks het feit dat de Bank of England de belangrijkste rente in februari verlaagde tot 4,5% om de economische groei verder te stimuleren.

“Bedrijfsgroei vindt plaats, maar het is in een kwetsbare staat,” zei Kaley Crossthwaite, Partner bij BDO. “De rente verlagen naar 4,5% is een stap in de goede richting, maar we weten dat deze verlagingen meer dan 18 maanden kunnen duren om volledig impact te hebben op de economie. Bedrijven zullen in de tussentijd blijvende ondersteuning nodig hebben om de uitdagingen op de werkvloer aan te pakken en volledig hun groeipotentieel te bereiken,” voegde ze toe.