Nieuw-Zeeland ontslaat diplomaat die Trump’s begrip van de Tweede Wereldoorlog in twijfel trok

Nieuw-Zeeland ontslaat ambassadeur in het Verenigd Koninkrijk

Nieuw-Zeeland heeft zijn ambassadeur in het Verenigd Koninkrijk, Phil Goff, ontslagen nadat de diplomaat publiekelijk twijfels had geuit over het begrip van de Amerikaanse president Donald Trump over de gebeurtenissen die de Tweede Wereldoorlog in gang zetten.

Het kantoor van de Nieuw-Zeelandse minister van Buitenlandse Zaken, Winston Peters, verklaarde op donderdag dat de functie van Goff “onhoudbaar” was na zijn opmerkingen tijdens een paneldiscussie in Londen.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Nieuw-Zeeland gaf aan dat het in gesprek was met Goff over zijn terugkeer naar huis en dat er verder geen commentaar werd gegeven.

Tijdens een evenement van Chatham House, waar de Finse minister van Buitenlandse Zaken Elina Valtonen ook aanwezig was, vergeleek Goff de inspanningen van Trump om de oorlog in Oekraïne te beëindigen met de Munchen-overeenkomst van 1938, die Nazi-Duitsland in staat stelde delen van Tsjechoslowakije te annexeren.

“Ik herlas de toespraak van Churchill voor het Lagerhuis in 1938 na de Munchen-overeenkomst, en hij wendde zich tot Chamberlain en zei: ‘U had de keuze tussen oorlog en schande. U koos voor schande, maar u zult oorlog krijgen,’” zei Goff tijdens een vraag-en-antwoordsessie, verwijzend naar de voormalige Britse premiers Winston Churchill en Neville Chamberlain.

“President Trump heeft de buste van Churchill teruggezet in het Witte Huis. Maar denkt u echt dat hij de geschiedenis begrijpt?”

Valtonen weigerde Goff’s vraag direct te beantwoorden, maar zei dat Churchill veel “tijdloze opmerkingen” had gemaakt.

In een post op X bekritiseerde de voormalige Nieuw-Zeelandse premier Helen Clark de reden voor Goff’s ontslag als een “zeer dun excuus”. Clark, die Nieuw-Zeeland leidde van 1999 tot 2008, zei dat ze veel mensen vergelijkbare parallellen had horen trekken tijdens de Veiligheidsconferentie in München vorige maand.

Later op donderdag zei Peters tegen verslaggevers dat hij een noodzakelijke maar “ernstig teleurstellende” beslissing had genomen. “We kunnen geen mensen hebben die opmerkingen maken die onze toekomst aantasten – ongeacht welk land het is, of het nu Niue, Samoa, Tonga, Japan of, durf ik te zeggen, de Verenigde Staten is,” zei Peters.

“Wanneer je in die positie bent – je vertegenwoordigt de regering en het beleid van de dag. Je kunt niet vrij denken. Je bent het gezicht van Nieuw-Zeeland,” voegde hij eraan toe.

Goff reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar via zijn X-account.

Voor zijn aanstelling als topdiplomaat in het VK in 2023, bekleedde Goff verschillende ministeriële functies, waaronder buitenlandse zaken, en was hij twee termijnen burgemeester van Auckland.