AI-bedrijf opgericht door voormalige Oostenrijkse premier Sebastian Kurz bereikt unicorn-status
Droom ontwikkelt AI-gestuurde cyberdefensiesystemen voor overheden
Het in Tel Aviv gevestigde cybersecuritybedrijf Dream heeft op maandag een financieringsronde van $100 miljoen (€105 miljoen) aangekondigd, wat het bedrijf waardeert op $1,1 miljard (€1,05 miljard). Deze Serie B-ronde werd geleid door Bain Capital Ventures, met aanvullende investeerders zoals Group 11, Tru Arrow, Tau Capital en Aleph.
Opgericht in januari 2023, ontwikkelt Dream AI-gestuurde cyberdefensiesystemen voor overheden, met het doel bedreigingen te identificeren en te elimineren voordat ze zich manifesteren. In 2024 verzamelde Dream meer dan $130 miljoen (€124 miljoen) aan jaarlijkse verkopen aan overheden en nationale cybersecurityorganisaties.
“Geavanceerde cyberaanvallen op onze kritieke infrastructuur nemen zowel in frequentie als in complexiteit toe,” aldus Sebastian Kurz, medeoprichter en president van Dream, in een verklaring op maandag. “Tijdens mijn tijd als premier heb ik uit eerste hand gezien hoe deze aanvallen echte menselijke schade kunnen veroorzaken en in staat zijn om de samenleving als geheel te verstoren. Door Dream op te richten, hebben we de missie om landen te versterken tegen wat de belangrijkste nationale veiligheidskwestie van onze tijd is,” voegde hij eraan toe.
Een nieuwe richting voor Kurz
Kurz richtte Dream op samen met ondernemer Shalev Hulio en cyberexpert Gil Dolev. Het project markeerde een nieuwe stap voor de voormalige kanselier, nadat hij in 2021 zijn regeringsrol moest opgeven vanwege beschuldigingen van corruptie. In februari vorig jaar oordeelde een rechtbank in Wenen dat Kurz schuldig was aan liegen tegen het parlement onder ede, en kreeg hij een voorwaardelijke gevangenisstraf van acht maanden opgelegd. Kurz had een parlementaire commissie verzekerd dat hij niet rechtstreeks betrokken was bij de benoeming van leidinggevenden voor het staatsbedrijf ÖBAG. Aanklagers produceerden vervolgens sms-berichten en een getuigenis van de eerste directeur van ÖBAG, Thomas Schmid, die anders suggereerden. Kurz noemde de uitspraak destijds “zeer oneerlijk” en zei dat hij in beroep zou gaan. In een aparte schandaal werd de ex-kanselier beschuldigd van het besteden van publiek geld voor gunstige media-aandacht.
Een nieuw tijdperk voor cybersecurity
De nieuwe financieringsronde voor Dream versnelt de ontwikkeling van het Cyber Language Model (CLM) van het bedrijf en zal ook de uitbreiding naar extra markten stimuleren. Het bedrijf merkte op dat het “zich zal richten op markten waar cyberbedreigingen aanzienlijke nationale veiligheidsuitdagingen blijven vormen.”
Enrique Salem van Bain Capital Ventures zal toetreden tot de raad van bestuur van Dream, samen met Shlomo Yanai, die momenteel zitting heeft in de raad van Philip Morris. Ze zullen zich voegen bij de huidige bestuursleden Dovi Frances, Michael Eisenberg en de oprichters van het bedrijf.
AI is nodig om AI-aanvallen aan te pakken
Experts waarschuwen dat, naarmate cybercriminelen meer geavanceerde aanvallen uitvoeren met behulp van AI-technologie, overheden en bedrijven defensieve AI-strategieën moeten toepassen. AI wordt bijvoorbeeld nu gebruikt om realistische phishing-e-mails of deepfakes te creëren om individuen aan te moedigen gevoelige informatie te delen.
Volgens een door het Wereld Economisch Forum geciteerd branchegroep is de totale kosten van cybercriminaliteit gestegen van $3 triljoen (€2,9 triljoen) in 2015 naar $6 triljoen (€5,7 triljoen) in 2021. Statista schat dat dit totaal tegen 2029 zal oplopen tot $15,6 triljoen (€14,9 triljoen). Organisaties gaven in 2024 wereldwijd ongeveer $200 miljard (€191 miljard) uit aan cybersecurityproducten en -diensten, volgens McKinsey.
