VS Verwijdert Taal die Geen Steun voor Taiwan Onafhankelijkheid Biedt
Vlag van de VS wappert bij het Amerikaans Instituut in Taiwan – De Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de zinsnede verwijderd die stelt dat Washington geen onafhankelijkheid voor Taiwan ondersteunt. De meest recente “feitelijke informatie” op de website van het ministerie over Taiwan, een zelfbesturende eiland dat door China wordt opgeëist, bevat niet langer de frase “we ondersteunen de onafhankelijkheid van Taiwan niet,” die eerder op de pagina te vinden was.
De feitelijke informatie, die donderdag is bijgewerkt, wijzigt ook een passage over de deelname van Taiwan aan internationale organisaties, door verwijzingen naar “waar staatsburgerschap geen vereiste is” te schrappen. Tevens wordt toegevoegd dat het geschil tussen Taiwan en China “vrij van dwang, op een voor beide zijden aanvaardbare manier” moet worden opgelost.
Daarnaast is er een zin toegevoegd die de samenwerking van het Pentagon met de Nationale Raad voor Wetenschap en Technologie van Taiwan beschrijft. Het ministerie van Buitenlandse Zaken omschreef de wijzigingen op de website als “routine” na vragen van de media. “Zoals gebruikelijk is de feitelijke informatie bijgewerkt om het algemene publiek te informeren over onze onofficiële relatie met Taiwan,” aldus een woordvoerder tegen meerdere media.
De woordvoerder benadrukte dat de VS zich blijft inzetten voor haar “One China-beleid,” dat de positie van China erkent dat er slechts één Chinese regering is, en dat het “de vrede en stabiliteit van de Taiwanstraat” moet behouden. “Wij verzetten ons tegen eenzijdige veranderingen in de status quo van beide kanten. Wij steunen de dialoog over de Straat en verwachten dat de geschillen op vreedzame wijze, vrij van dwang, op een voor beide zijden aanvaardbare manier worden opgelost,” aldus de woordvoerder.
Ondanks dat de VS de veranderingen bagatelliseert, zond het ministerie van Buitenlandse Zaken een boodschap naar China over haar relatie met Taiwan, zegt Yang Kuang-shun, medeoprichter van de denktank US Taiwan Watch. “Het toont aan dat de Trump-administratie en de Verenigde Staten invloed hebben op de voorwaarden van de relaties tussen de VS en Taiwan en tussen de VS en China, in plaats van dat China de aard ervan dicteert.”
Yang merkte op dat de nieuwe formulering opmerkelijk is omdat het de dwangmaatregelen van Beijing tegen Taiwan benoemt – waaronder handels sancties of grijze zone activiteiten – terwijl ook wordt gezegd dat het geschil op een “aanvaardbare manier” voor beide zijden moet worden opgelost.
Taiwan, officieel de Republiek China, is een zelfbesturende democratie, maar wordt officieel erkend door slechts een handvol landen. Desondanks onderhoudt het onofficiële banden met een groot deel van de internationale gemeenschap, waaronder de VS. Hoewel Taipei zichzelf beschouwt als een de facto onafhankelijke staat, heeft het nooit formeel onafhankelijkheid van Beijing uitgeroepen, dat heeft gewaarschuwd dat dit zou leiden tot oorlog.
Volgens de Taiwan Relations Act van 1979 is Washington verplicht om Taiwan te helpen zichzelf te verdedigen, maar de wet stipuleert niet dat het noodzakelijkerwijs militair zou ingrijpen in het geval van een Chinese invasie of blokkade. Zelfs kleine veranderingen in de manier waarop Amerikaanse functionarissen naar Taiwan verwijzen, worden nauwlettend in de gaten gehouden door zowel Beijing als Taipei.
Voormalig president Joe Biden heeft meerdere keren verklaard dat de VS Taiwan zou “verdedigen” tegen China in het geval van een conflict, maar zijn opmerkingen zijn telkens teruggedraaid door het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Het ministerie verwijderde in mei 2022 ook kort een verwijzing naar de Taiwanese onafhankelijkheid uit zijn feitelijke informatie, toen Biden president was, maar het werd enkele weken later snel weer toegevoegd, aldus Yang.
Op zondag verwelkomde het Taiwanese Ministerie van Buitenlandse Zaken de “positieve en vriendelijke” bijgewerkte formulering van het ministerie van Buitenlandse Zaken als een teken van de “hechte en vriendschappelijke Taiwan-VS-partnerschap.” Taiwanese minister van Buitenlandse Zaken Lin Chia-lung bedankte ook de VS voor hun “ondersteuning en positieve houding ten opzichte van de relaties tussen de VS en Taiwan” en de “toewijding aan vrede en stabiliteit in de Taiwanstraat, de Taiwan-VS economische, handels- en technologiepartnerschap en de internationale ruimte van Taiwan.”
De opmerkingen van Lin volgden op een belofte van de Taiwanese president Lai Ching-te op vrijdag om de Taiwanese investeringen in de VS te verdiepen, in een poging om te voorkomen dat de Amerikaanse president Donald Trump verdere tarieven op Taiwanese goederen oplegt. Lai beschreef Taiwan als een “onmisbare partner” om de VS te helpen hun hightech productie sector te herbouwen.
De Chinese ambassades in Washington, D.C. en Canberra hebben niet onmiddellijk gereageerd op verzoeken om commentaar.
