‘Zonder enige betekenis’: Waarom experts de Paris AI Actiesummit als een ‘gemiste kans’ beschouwen

Het Parijs Artificial Intelligence (AI) Actie Summit is deze week afgesloten met een verklaring die beleidsmaatregelen outlineert voor het waarborgen dat AI “open, inclusief, transparant, ethisch, veilig, beveiligd en betrouwbaar” is. Ongeveer 60 landen ondertekenden de verklaring, maar opmerkelijk is dat het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten dit niet deden. Het VK noemde nationale veiligheidszorgen als reden, terwijl de VS niet specifiek uitlegde waarom het de doctrine niet ondertekende. De vice-president van de VS, JD Vance, waarschuwde de deelnemers in Parijs dat te veel regulering innovatie zou verstikken.

Desondanks zeiden experts op de top dat de verklaring niet ver genoeg ging om de mogelijke risico’s en schade veroorzaakt door AI aan te pakken. “Ik denk dat het communiqué niet adequaat ingaat op de echte wereldrisico’s en -schade,” zei David Leslie, directeur van ethiek en verantwoordelijke innovatieonderzoek aan het Alan Turing Institute. Enkele van de meest urgente risico’s van AI zijn vooringenomenheid, cyberbeveiliging en problemen met gegevensprivacy.

“Actie betekent uiteraard vooruitgang en progressieve stappen in termen van het bevorderen van kansen voor groei en economische voordelen,” vertelde hij. “Maar actie moet ook betrekking hebben op het aanpakken van de bestaande risico’s en schade die in de afgelopen jaren, vooral met de opschaling van de productie en door gebruikers gegenereerde AI-systemen, voor onderzoekers in het veld duidelijk zijn geworden.”

De AI-top vindt plaats terwijl technologiebedrijven zich haasten om AI-modellen vrij te geven, met een toenemende concurrentie over de hele wereld. De nieuwste release van het in China gevestigde bedrijf DeepSeek, een maand geleden, daagde de status quo van Westerse technologiebedrijven uit die de markt domineren met AI-modellen die duurder zijn om te trainen. Overheden zorgen er ook voor dat ze niet achterblijven in de AI-race. De pas geïnstalleerde Trump-administratie heeft in januari eerdere initiatieven van de vorige regering ingetrokken die de veiligheid van AI prioriteit gaven, en noemde deze als obstakels voor innovatie in de VS.

Een andere benadering van de top die niet ver genoeg ging, was het “aanpakken van de ongelijkheden op ecosysteemniveau,” zei Leslie, die toevoegde dat dit “echte barrières zijn voor de vooruitgang van inclusieve en eerlijke innovatie.” Hij betoogde dat het hebben van wereldwijd eerlijke structuren voor handel tussen grotere technologiebedrijven en kleine en middelgrote landen, vooral in het Globale Zuiden, en toegang tot digitale infrastructuren, onderwerpen waren die meer besproken hadden kunnen worden op de top.

Dario Amodei, CEO en mede-oprichter van Anthropic, zei in een verklaring dat hij teleurgesteld was dat de top niet meer deed om de risico’s van kunstmatige algemene intelligentie (AGI) aan te pakken en noemde het een “gemiste kans.” “Er is meer focus en urgentie nodig op verschillende onderwerpen, gezien de snelheid waarmee de technologie vordert,” voegde Amodei eraan toe. “De noodzaak voor democratieën om de leiding te behouden, de risico’s van AI, en de economische transities die snel naderen – deze moeten allemaal centrale onderdelen zijn van de volgende top.”

In tegenstelling tot de eerdere AI-toppen die in het Verenigd Koninkrijk en Zuid-Korea werden gehouden, waarin meer werd gefocust op de mogelijke schade en risico’s van AI, maakte Frankrijk zijn bedoelingen duidelijk dat het openstaat voor zaken. De top in Parijs had meer weg van een technologiebeurs of zelfs een festival, met veel chique bedrijfsbijeenkomsten en zelfs een DJ die de eerste dag in het Grand Palais afsloot, wat volgde op de woorden van de Franse president Emmanuel Macron die het publiek vertelde: “Ik heb een goede vriend aan de andere kant van de oceaan die zegt ‘boor, baby, boor’,” verwijzend naar zijn Amerikaanse tegenhanger.

Macron voegde toe: “Hier is er geen behoefte om te boren. Het is ‘plug, baby, plug’. Elektriciteit is beschikbaar, je kunt [het inpluggen], het is klaar.” Experts zeggen echter dat veel van de woorden in de verklaring slechts dat waren. “Als iemand die bekend is met het diplomatieke aspect van deze zaken, weet ik dat wanneer zoveel landen samenkomen om een tekst op te stellen, het identificeren van de kleinste gemeenschappelijke deler vaak leidt tot een zeer zwakke verklaring, of zelfs platitudes,” zei Jessica Galissaire, manager studies en partnerschappen bij de in Frankrijk gevestigde denktank Renaissance Numerique.

“Het gebruik van woorden als ‘duurzaam’ en ‘inclusief’ is betekenisloos als we geen gedeeld begrip hebben van wat ze betekenen – waarvan ik niet zeker ben dat we dat op zo’n hoog niveau hebben,” vertelde ze. “Uiteindelijk, over het specifieke onderwerp van het waarborgen dat AI-ontwikkelingen de fundamentele rechten en vrijheden respecteren, hebben de ondertekenaars zich gewoon verplicht om meer te praten … zo veel voor een AI ‘Actie’ Summit,” voegde ze eraan toe.

Toch zei Galissaire dat ze positiever was over de milieubelofte en uitkeek naar de resultaten van een voorgesteld observatorium om de energie-impact van AI te beoordelen met de Internationale Energieagentschap (IEA). Max Tegmark, de MIT-fysicus die de oprichter en president is van het Future of Life Institute, zei ook teleurgesteld te zijn over de uitkomsten van de top, waarbij hij de verklaring als zwak bestempelde en zei dat deze geen bedreigingen voor de veiligheid aanbood. “Gezien de urgentie van de situatie zijn geruststellende woorden zonder inhoud een stap terug voor internationale en technische samenwerking, en deze zwakte leidde ertoe dat landen niet ondertekenden,” zei hij in een verklaring.

“Naarmate AI blijft vooruitgang boeken, moet de volgende top het gesprek resetten en beslissende actie aanmoedigen om veilige, controleerbare en voordelige AI te waarborgen,” voegde hij eraan toe. De volgende AI-top zal plaatsvinden in India, dat samen met Frankrijk de top in Parijs organiseerde. Het is onduidelijk welke onderwerpen de volgende AI-top zal behandelen.