Ajax ontmoet Belgische club Union Saint-Gilloise op onverzorgd speelveld

De wedstrijd tussen Ajax en de Belgische club Union Saint Gilloise in de UEFA Europa League zal donderdag plaatsvinden in het Koning Boudewijnstadion in Brussel. De Europese Voetbalbond, UEFA, heeft het veld goedgekeurd na een inspectie op woensdag, meldt Union op zijn website. Dit volgde een dag nadat UEFA het veld als een geschikte locatie had afgewezen.

Union kreeg te horen dat ze naar een ander stadion moesten zoeken om de wedstrijd te huisvesten, omdat het veld niet voldeed aan de richtlijnen en onbespeelbaar was. Ajax werd eveneens geïnformeerd over de problemen met het veld, dat te veel sneeuw en regen had gehad. Dit leidde ertoe dat het Belgische team alles in het werk stelde om het veld droog te krijgen, waarbij ze gebruik maakten van warmteblazers.

Het Koning Boudewijnstadion is niet het stadion van Union. De Belgische club werd opgedragen om hun thuiswedstrijden daar te spelen, omdat het Joseph Marienstadion niet voldeed aan de eisen van UEFA. Belgische media meldden dat Union hoopte op toestemming om de wedstrijd in het stadion te spelen, aangezien de zoektocht naar een alternatief stadion zonder succes was gebleven. De stadions van andere Belgische clubs zoals Anderlecht, Racing Genk, Standard Luik, OH Leuven en Antwerp waren allemaal naar verluidt niet beschikbaar.

De eerste wedstrijd van de tweeluik in de playoffronde van de UEFA Europa League vindt donderdag plaats om 18:45 uur. De terugwedstrijd wordt een week later in Amsterdam gespeeld. De winnaar zal doorgaan naar de laatste 16 van de competitie.