Drie kwart van de Nederlanders staat open voor euthanasie met partner
Een nieuwe studie heeft aangetoond dat driekwart van de Nederlandse partners openstaat voor het idee van duo-euthanasie, mits de juiste omstandigheden zich voordoen. Het onderzoek, uitgevoerd door DataIM en DIT, een journalistiek platform van de EO, belicht de groeiende interesse in deze gevoelige en controversiële praktijk, ondanks aanhoudende zorgen over mogelijke dwang en druk op partners.
De studie, die werd aangespoord door de bekende zaak van voormalig premier Dries van Agt en zijn vrouw Eugenie, die bijna een jaar geleden samen voor duo-euthanasie kozen, wijst op een verschuiving in de maatschappelijke opvattingen. De beslissing van het paar om samen hun leven te beëindigen verraste velen, vooral gezien van Agts historisch conservatieve houding ten aanzien van ethische kwesties.
Uit de bevindingen blijkt dat 18,4 procent van de respondenten volledig achter duo-euthanasie staat, terwijl 53,4 procent er potentieel open voor staat. Echter, een aanzienlijk percentage van 59,8 procent uitte bezorgdheid over het risico dat de ene partner de andere zou kunnen onder druk zetten om samen te sterven. Bovendien merkte 40,1 procent van de deelnemers op dat het bepalen of de wens om te sterven volledig individueel is in dergelijke gevallen een uitdaging kan zijn. In tegenstelling hiermee gelooft 41,1 procent dat deze bezorgdheid minder significant is.
Religie speelt een cruciale rol in het vormen van houdingen ten opzichte van euthanasie en duo-euthanasie in Nederland. Onder de christenen accepteert 58,6 procent alle vormen van euthanasie, inclusief duo-euthanasie, terwijl het acceptatieniveau onder niet-christenen stijgt tot 82,7 procent. Een kwart van de christenen, 25,9 procent, verzet zich tegen alle vormen van euthanasie, vergeleken met slechts 7,5 procent van de niet-christenen. Daarnaast hebben christenen de tendens om te onderscheiden tussen individuele euthanasie en duo-euthanasie, waarbij 15,5 procent individuele euthanasie acceptabel vindt, maar duo-euthanasie niet. Dit standpunt is minder gebruikelijk onder niet-christenen, waar slechts 9,8 procent deze onderscheiding deelt.
De groeiende trend van duo-euthanasie is ook zichtbaar in officiële gegevens. Gegevens van de Regionale Toetsingscommissies Euthanasie tonen een toename in meldingen van gezamenlijke euthanasiegevallen. In 2023 kozen 54 stellen ervoor om samen de procedure te ondergaan, een stijging van 34 in 2022 en slechts 9 in 2018. Ondanks de toename blijft duo-euthanasie relatief zeldzaam.
De emotionele impact van duo-euthanasie op familieleden is ook onder de loep genomen. In een speciaal programma van de EO, ging Hans van der Steeg een jaar na het overlijden van van Agt terug naar de zaak, en verkende hij waarom mensen kiezen voor deze vorm van euthanasie en hoe dit hun naasten beïnvloedt. Linda Gorissen, wiens ouders voor duo-euthanasie kozen, deelde haar persoonlijke ervaring. Hoewel ze de dood van haar ouders als vredig ervoer, beschreef ze de nasleep als traumatisch. “We dachten na de duo-euthanasie: en nu? We hebben het meegemaakt, maar we leven nog,” zei ze. Gorissen zocht psychologische hulp en pleitte voor betere ondersteuning voor de achterblijvers.
