Moskou-bom doodt vermeende pro-Russische Oekraïense separatist

Explosie in Moskou doodt leider van pro-Russische militaire factie

Een explosie in een appartementsgebouw in Moskou heeft de leider van een pro-Russische militaire factie in het oosten van Oekraïne gedood, volgens Russische staatsmedia. De explosie werd veroorzaakt door een bom die was geplaatst in het residentiële complex Alye Parusa, ongeveer 12 km van het Kremlin, op maandagochtend, meldde het Russische persbureau Tass. De aanval is de nieuwste in een reeks aanvallen die gericht zijn op Russische of pro-Russische figuren te midden van de invasie van Moskou.

Tass beschreef de explosie als een “moordpoging” en meldde dat Armen Sarkisyan was overleden nadat hij in kritieke toestand in het ziekenhuis was opgenomen. Kyiv beschuldigt de voormalige bokser ervan Rusland’s oorlogsvoering in de oostelijke regio Donetsk te ondersteunen.

“De moordpoging op Sarkisyan was zorgvuldig gepland en werd besteld. Onderzoekers identificeren momenteel degenen die de misdaad hebben besteld,” citeerde Tass een functionaris van de wetshandhaving.

Een van Sarkisyan’s lijfwachten kwam ook om het leven.

‘Criminele baas’

In december beschreef de Oekraïense SBU veiligheidsdienst Sarkisyan als een “criminele baas” in de Donetsk-regio, die sinds 2014 grotendeels onder controle van Moskou staat. Hij werd officieel verdacht van deelname aan en ondersteuning van “illegale gewapende groepen”. De SBU verklaarde dat hij een pro-Russische militaire formatie had opgericht, bestaande uit lokale gevangenen, en aankopen voor voorraden voor frontlinies had georganiseerd.

De veiligheidsdienst merkte op dat Sarkisyan “dichtbij” de afgezet ex-president van Oekraïne, Viktor Yanukovych, stond en sinds 2014 op een lijst van gezochte personen stond, beschuldigd van “het organiseren van moorden” tijdens de “Maidan”-revolutie die hem uit zijn functie zette.

‘Schandelijke aanvallen’

Oekraïne, dat in december de verantwoordelijkheid nam voor een soortgelijke explosie nabij een appartement in Moskou waarbij een Russische generaal om het leven kwam, gaf geen onmiddellijke reactie op de explosie. Oekraïne heeft echter een onderzoek ingesteld naar onverklaarde aanvallen op zijn eigen strijdkrachten. Commandant Oleksandr Syrsky riep maandag op tot een onderzoek naar wat hij beschreef als “schandelijke” aanvallen op militaire wervingscentra en ambtenaren in het weekend.

Een soldaat werd doodgeschoten in de oostelijke regio Poltava, terwijl nog eens zeven werden gedood of gewond raakten bij een explosie in de westelijke stad Rivne. “Geweld tegen militairen is onaanvaardbaar. We verwachten een volledige en uitgebreide onderzoek naar deze misdaden,” zei hij.

Oekraïne heeft moeite met het aantrekken van soldaten en middelen aan het front en heeft zich ingespannen om de wervingen te verhogen, wat woede en enige geweld heeft veroorzaakt.

Voortdurende drone-aanvallen

De aanval in Moskou volgde op een dodelijke luchtaanval op een school in de Russische regio Koersk op zaterdag. Met de stad bezet door Oekraïense strijdkrachten, hebben Moskou en Kyiv de schuld voor de aanval over en weer geworpen. Geen van beide partijen heeft echter de dagelijkse beschietingen gestopt waarmee ze elkaar aanvallen. In de nacht van maandag hebben ze beide tientallen drones afgevuurd.

De Generale Staf van Oekraïne verklaarde in een verklaring dat de aanvallen van Kyiv een olie-raffinaderij in de regio Volgograd en een andere verwerkingsfabriek in de nabijgelegen regio Astrakhan hadden getroffen. Aangezien de strijd aan de frontlinie moeilijk blijkt, heeft Oekraïne zijn luchtaanvallen in de afgelopen maanden opgevoerd, met als doel de Russische militaire logistiek te onderbreken of de olie-inkomsten die Moskou gebruikt om zijn oorlogsinspanningen te financieren te verminderen.

Maar dat heeft de oplopende verliezen van Oekraïne op het slagveld in het zuidoosten niet omgekeerd, waar Rusland de controle vergroot. Dit is slecht nieuws voor de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy, die onder groeiende druk staat om onderhandelingen met Rusland te openen, terwijl de Amerikaanse president Donald Trump terughoudend is om militaire hulp aan Oekraïne te bieden.

Beide Trump en zijn Russische tegenhanger Vladimir Poetin hebben gezegd bereid te zijn tot gesprekken over het beëindigen van de oorlog, maar hebben niet aangegeven wanneer of hoe.

Poetin zei vorige maand dat hij bereid was om met Oekraïne te praten, maar niet met Zelenskyy, die hij “illegitiem” noemde.