Verenigd Koninkrijk wordt eerste land dat AI-tools voor kindermisbruik strafbaar stelt

Britse minister van Binnenlandse Zaken Yvette Cooper heeft aan de BBC verteld dat ongeveer 500.000 kinderen in het Verenigd Koninkrijk het slachtoffer zijn van kindermisbruik. Het Verenigd Koninkrijk is van plan om als eerste land wetten in te voeren tegen kunstmatige intelligentie (AI) hulpmiddelen die worden gebruikt voor het genereren van seksuele afbeeldingen van kinderen, in een poging om een fenomeen te beteugelen dat volgens minister Cooper in opkomst is.

De regering heeft zaterdag aangekondigd dat het illegaal zal worden om AI-hulpmiddelen te bezitten, te creëren of te verspreiden die misbruikafbeeldingen genereren, met een straf tot vijf jaar gevangenisstraf.

AI-hulpmiddelen worden gebruikt om afbeeldingen van seksueel misbruik van kinderen te creëren door “naakt te maken” van echte afbeeldingen van kinderen of door “de gezichten van andere kinderen op bestaande afbeeldingen te plakken”, aldus de regering.

Het zal ook een misdaad zijn, strafbaar met maximaal drie jaar gevangenisstraf, om AI “pedofielenhandleidingen” in bezit te hebben die mensen leren hoe ze AI kunnen gebruiken om kinderen seksueel te misbruiken.

De nieuwe wetten zullen ook “predators die websites beheren die zijn ontworpen voor andere pedofielen om afschuwelijke inhoud over seksueel misbruik van kinderen of advies over hoe kinderen te benaderen te delen” criminaliseren, met een straf tot tien jaar gevangenisstraf, aldus de regering.

“Dit is een echt verontrustend fenomeen,” vertelde Cooper zondag aan Sky News. “Online materiaal voor seksueel misbruik van kinderen groeit, maar ook het benaderen van kinderen en tieners online. En wat nu gebeurt, is dat AI dit een enorme impuls geeft.”

Ze zei dat AI-hulpmiddelen het voor daders gemakkelijker maken “om kinderen te benaderen, en dat ze ook afbeeldingen van kinderen manipuleren en deze gebruiken om te tekenen en om jonge mensen te chanteren voor verder misbruik.”

“Het is gewoon het meest afschuwelijke van misdaden,” voegde ze eraan toe. “Andere landen doen dit nog niet, maar ik hoop dat iedereen zal volgen.”

Cooper vertelde de BBC zondag dat een recent onderzoek had aangetoond dat ongeveer 500.000 kinderen in het VK elk jaar slachtoffer zijn van een of andere vorm van kindermisbruik, “en het online aspect daarvan is een steeds groter deel ervan.”

De Internet Watch Foundation (IWF), een Britse non-profitorganisatie die zich richt op het bestrijden van online misbruik, heeft gewaarschuwd voor het toenemende aantal AI-afbeeldingen van seksueel misbruik van kinderen dat wordt geproduceerd.

In een periode van 30 dagen in 2024 identificeerden IWF-analisten 3.512 AI-afbeeldingen van kindermisbruik op een enkele dark web-site. Ook het aantal van de ernstigste categorie afbeeldingen steeg met 10 procent in een jaar, zo blijkt.