Woede in Roemenië om gestolen artefacten na vrijgave van politiefoto’s

Roemeense officials en culturele figuren hebben met woede en verdriet gereageerd op de diefstal van onschatbare artefacten uit het Drents Museum in Assen. De gestolen voorwerpen omvatten de gouden Cotofenesti-helm en drie gouden armbanden, die in bruikleen waren gegeven door Roemenië. De Nederlandse politie heeft camerabeelden vrijgegeven van de inbraak in de vroege ochtend, in een poging om de daders te identificeren.

De beelden, die om 3:45 uur op zaterdag zijn vastgelegd, tonen ten minste drie gemaskerde individuen die door de deur van het museum breken en vervolgens een explosie veroorzaken om binnen te komen. De verdachten, wiens gezichten zijn bedekt, zijn te zien terwijl ze in slechts enkele minuten met de voorwerpen vluchten. Het is onduidelijk of er meer personen bij de inbraak betrokken waren.

De Roemeense premier Marcel Ciolacu heeft zijn bezorgdheid geuit en de gestolen voorwerpen “van onschatbare waarde” genoemd, en hij drong aan op een snelle terugvinding. “Ik vertrouw erop dat de Nederlandse autoriteiten alles in het werk stellen om de daders te pakken en de artefacten terug te brengen naar Roemenië,” schreef hij op sociale media.

Nationale betekenis van de Cotofenesti-helm

De Cotofenesti-helm, vervaardigd uit bijna puur goud en daterend uit de 5e eeuw voor Christus, heeft een diepgaande culturele betekenis in Roemenië. “Dit is meer dan alleen een diefstal; het is een wond voor de Roemeense gemeenschap,” zei journalist Claudia Marcu, die eerder deze maand de tentoonstelling bezocht. “Voor Roemenen is dit als de diefstal van De Nachtwacht voor de Nederlanders. Het is verwoestend.”

Cornel Colceru, een Roemeense vertaler die al meer dan 40 jaar in Nederland woont, benadrukte het belang van de helm voor de nationale identiteit. “Elk kind in Roemenië leert op school over deze helm. Het is het symbool van de Daciërs en hun schatten,” zei hij.

De helm, waarvan wordt aangenomen dat deze werd gebruikt in ceremoniële rituelen, is versierd met ingewikkelde ontwerpen, waaronder een figuur die een lam aanbiedt en mythische wezens zoals griffins. “De symboliek is wat dit artefact buitengewoon maakt,” zei Irini Biezeveld, conservator van het Drents Museum.

De gestolen voorwerpen maakten deel uit van de tentoonstelling Dacia – Rijk van goud en zilver, die meer dan 600 artefacten uit het oude Dacische koninkrijk omvatte, waaronder meer dan 50 gouden en zilveren schatten. Een delegatie van het Nationaal Historisch Museum in Boekarest zal maandag in Assen aankomen om eventuele schade aan de overige artefacten te beoordelen.

Andrea Teunissen-Oprea, de ereconsul van Roemenië in Nederland, beschreef de diefstal als een klap, niet alleen voor Roemenië, maar ook voor het gedeelde culturele erfgoed van Europa. “We moeten deze voorwerpen vinden voordat ze worden gesmolten,” zei ze.

Harry Tupan, de directeur van het Drents Museum, noemde de diefstal een “zwarte dag” voor de instelling. De tentoonstelling, die gepland stond om dit weekend te eindigen, was het resultaat van een nauwe samenwerking tussen het Drents Museum en het Nationaal Historisch Museum in Boekarest.

De Nederlandse Minister van Cultuur Gunay Uslu heeft volledige samenwerking met de Roemeense autoriteiten beloofd. “De historische betekenis van deze objecten kan niet worden overschat. We zullen alles doen wat mogelijk is om hun terugvinding te verzekeren en de verantwoordelijken aansprakelijk te stellen,” zei ze. Het onderzoek is nog gaande.