Openbaar ministerie vraagt om 17 jaar gevangenisstraf voor Pentagon-klokkenluider Jack Teixeira
Jack Teixeira in de rechtszaal
Jack Teixeira verscheen op 19 april 2023 in de rechtszaal in Boston, Massachusetts, in een oranje overall. De 22-jarige Teixeira, lid van de Massachusetts Air National Guard, wordt door de Amerikaanse aanklagers beschuldigd van het lekken van honderden hooggeheime militaire documenten over de oorlog in Oekraïne en andere nationale veiligheidszaken.
In een eerder deze week ingediende strafmemo gaven de aanklagers aan dat de misdaad van Teixeira een van de meest “gevolgrijke schendingen van de Espionage Act in de Amerikaanse geschiedenis” vertegenwoordigt.
“De beklaagde heeft een eed afgelegd om de Verenigde Staten te verdedigen en zijn geheimen te beschermen — geheimen die essentieel zijn voor de nationale veiligheid van de VS en de fysieke veiligheid van Amerikanen die in het buitenland dienen,” schreven de aanklagers. “Teixeira heeft zijn eed bijna elke dag meer dan een jaar lang geschonden.”
De geheime documenten werden vorig jaar door Teixeira gedeeld via de berichtenapp Discord. Autoriteiten zeggen dat Teixeira begon met het typen van kopieën die hij vervolgens online publiceerde. Later fotografeerde hij de bestanden, waarvan sommige het label “GEHEIM” en “TOPGEHEIM” droegen.
Gevoelige informatie
De gelekte documenten bevatten sterk vertrouwelijke informatie over bondgenoten en tegenstanders, met details variërend van troepenbewegingen in Oekraïne tot inlichtingen over de Israëlische Mossad spionagedienst.
De inbreuk heeft het Pentagon in verlegenheid gebracht en dwong de administratie van president Joe Biden om te proberen de diplomatieke en militaire gevolgen te beheersen.
In tegenstelling tot andere klokkenluiders van Amerikaanse militaire geheimen, zeggen de advocaten van Teixeira dat hij geen politiek doel had en geen spion was die voor een buitenlandse regering werkte.
De advocaten pleiten voor een lichtere straf van 11 jaar, waarbij ze opmerken dat hun cliënt, die in maart schuldig pleitte, “een verschrikkelijke beslissing” heeft genomen, maar nooit de bedoeling had om de VS te schaden.
“In plaats daarvan was zijn bedoeling om zijn vrienden te onderwijzen over wereldgebeurtenissen om ervoor te zorgen dat ze niet misleid werden door desinformatie,” zeiden de advocaten. Ze merkten ook op dat Teixeira autisme heeft en nog nooit eerder veroordeeld is voor een misdaad.
“Jack heeft volledig verantwoordelijkheid aanvaard voor de onrechtmatigheid van zijn acties en staat klaar om welke straf dan ook te aanvaarden die nu moet worden opgelegd,” schreven de advocaten van Teixeira.
De aanklagers betwisten dat Teixeira, die een topgeheim veiligheidsmachtiging had tijdens het werken in cyberdefensie-operaties, lijdt aan een intellectuele beperking die hem zou beletten het verschil tussen goed en kwaad te begrijpen. Ze argumenteren dat Teixeira’s diagnose na zijn arrestatie met “lichte, hoogfunctionerende” autisme “van twijfelachtige relevantie is in deze procedures.”
“Wat voor ontwikkelings- of sociale moeilijkheden Teixeira ook heeft ervaren, zijn beslissing om illegaal nationale defensie-informatie openbaar te maken en de levens van andere mensen in gevaar te brengen, was een vrijwillige keuze die hij bewust, opzettelijk en met volledige kennis van de gevolgen keer op keer heeft gemaakt,” schreven de aanklagers.
Teixeira, die op 12 november wordt veroordeeld, kan onder de voorwaarden van zijn schuldverklaring niet verder worden aangeklaagd voor schendingen van de Espionage Act.
