Adviseurs waarschuwen minister: pogingen om fatbikes in de wet te onderscheiden zijn een ‘ijdele weg’
Minister van Infrastructuur, Barry Madlener, heeft advies gekregen dat het onderscheid tussen fatbikes en andere elektrische fietsen een “futile path” is. Dit advies werd gegeven op basis van gesprekken met organisaties in de sector. De onderscheidende kenmerken zijn niet uniek voor fatbikes en zijn gemakkelijk te omzeilen.
In september steunde een significante meerderheid in het parlement een motie om fatbikes alleen toe te staan voor mensen boven de 14 jaar en om een helmplicht in te voeren. Madlener voorspelde destijds dat dit zou uitmonden in een “kat-en-muis”-spel met fabrikanten, en dit advies bevestigt dat dit inderdaad het geval is. “Als we morgen een helmplicht invoeren voor fietsen met een banddikte van meer dan 8,0 cm, zullen er vanaf de dag daarna alleen fatbikes met een banddikte van 7,9 cm worden gemaakt.”
De adviseurs konden geen kenmerken vinden die kunnen worden vastgelegd in regels, uniek zijn voor fatbikes, niet gemakkelijk te omzeilen zijn en ook de veiligheid verminderen. Bijvoorbeeld, de vorm van het frame kan niet in de regels worden beschreven, terwijl een hoger gewicht ook geldt voor andere soorten fietsen.
Bovendien kunnen sommige kenmerken, zoals bredere banden en een lagere zadelhoogte, fatbikes zelfs veiliger maken dan andere elektrische fietsen. Dit maakt het moeilijk om strengere regelgeving voor fietsen met deze kenmerken juridisch te onderbouwen.
Het is ook mogelijk om een combinatie van fatbike-kenmerken in de regels op te nemen, schreven de adviseurs. De vraag is dan of een fiets met een van die kenmerken onmiddellijk als fatbike wordt beschouwd of dat een fiets pas als fatbike telt als deze aan alle kenmerken voldoet. In het eerste geval zullen veel andere elektrische fietsen ook als fatbikes worden beschouwd. In het tweede geval vallen veel fatbikes buiten de categorie fatbikes.
