Politie arresteert meer dan 700 XR-activisten na A12-blokkade in Den Haag
Meer dan 700 activisten van Extinction Rebellion (XR) zijn zaterdag gearresteerd nadat ze delen van de A12 in Den Haag blokkeerden als protest tegen subsidies voor fossiele brandstoffen. De protesten veroorzaakten verkeershinder en vereisten uitgebreide politie-inmenging, waaronder het gebruik van waterkanonnen.
XR-activisten verzamelden zich op verschillende locaties in de buurt van het Malieveld en de A12, waaronder de Koningskade, Zuid-Hollandlaan en Utrechtsebaan. Demonstranten legden fietsen op de weg en organiseerden sit-ins, waardoor de snelweg en de omliggende straten werden geblokkeerd. Ondanks herhaalde politieorders om zich te verspreiden, bleven de demonstranten op hun plaats, wat leidde tot massale arrestaties.
De meeste arrestanten werden met stadsbussen vervoerd en vrijgelaten buiten de stad nabij het ADO-stadion. Echter, 12 activisten werden gearresteerd op beschuldigingen van aanzetting en geweld, volgens de politie. Deze personen blijven in hechtenis en worden ondervraagd.
Minister van Justitie en Veiligheid David van Weel uitte zijn frustratie over de verstoring veroorzaakt door de protesten. “Demonstreren is toegestaan, maar binnen de grenzen van de wet. Door de illegale blokkade op de A12 werden de responstijden van ambulances in gevaar gebracht,” schreef Van Weel op X. Hij bedankte ook de politieagenten voor hun inzet, met de opmerking: “Dank aan alle agenten die dit weer een hele zaterdag moesten doen!”
XR verdedigde zijn acties en beweerde dat de reactie van de politie buitensporig was. “Als de politie ons had toegestaan om de tunnel in te rijden, zou de verkeersverstoring minimaal zijn geweest,” postte de groep op X. Ze voegden eraan toe dat ze ambulances tijdens de demonstratie hadden doorgelaten, volgens hun standaardprotocol, en bekritiseerden het gebruik van waterkanonnen door de politie op een koude winterdag met temperaturen rond de 2 graden.
De voorzitter van de Nederlandse Politie Unie, Nine Kooiman, bekritiseerde de tactieken van XR en noemde ze inconsiderate. “We zijn net door de chaos van Oud en Nieuw heen, en nu dit. Meer dan 700 arrestaties, 12 voor aanzetting en geweld. Het Malieveld was aangewezen als demonstratiegebied,” schreef Kooiman op X.
