Zuid-Koreaanse autoriteiten streven naar arrestatie van Yoon bij woonadres van geschorste leider

Onderzoeksteam arriveert bij de residentie van Yoon Suk-yeol

Onderzoekers van het Corruptie Onderzoeksbureau voor Hooggeplaatste Ambtenaren zijn op 3 januari 2025 aangekomen bij de residentie van de afgezet Zuid-Koreaanse president Yoon Suk-yeol in Seoel, Zuid-Korea. Dit gebeurde in het kader van zijn arrestatie vanwege zijn kortdurende verklaring van de staat van beleg.

Verschillende politieagenten en anticorruptieonderzoekers zijn vroeg in de ochtend het terrein van Yoon binnengegaan om een arrestatiebevel uit te voeren. Dit arrestatiebevel is uitgevaardigd naar aanleiding van zijn tijdelijke invoering van de staat van beleg op 3 december, wat het land in een van de diepste politieke crises van de afgelopen decennia heeft gestort.

“De uitvoering van het arrestatiebevel voor president Yoon Suk-yeol is begonnen,” aldus het Corruptie Onderzoeksbureau voor Hooggeplaatste Ambtenaren in een verklaring.

Het is onduidelijk of Yoon, die wordt onderzocht op verdenking van opstand en machtsmisbruik, zal samenwerken met de autoriteiten die hem willen aanhouden. Mocht hij worden gearresteerd, dan zou de conservatieve leider de eerste zittende president in de Zuid-Koreaanse geschiedenis zijn die wordt vastgehouden.

Als hij schuldig wordt bevonden aan opstand, kan hij zware straffen verwachten, waaronder levenslange gevangenisstraf of de doodstraf.

Er is veel gespeculeerd over wanneer en hoe de autoriteiten Yoon in hechtenis zouden nemen, sinds een rechtbank in Seoel eerder deze week het verzoek van de aanklagers voor een arrestatiebevel heeft goedgekeurd.

Yoon Kap-keun, een advocaat van Yoon, herhaalde op vrijdag eerdere opmerkingen dat het bevel onwettig en ongeldig was, en voegde eraan toe dat er “juridische stappen” zullen worden ondernomen als reactie op de uitvoering ervan.

Yoon’s juridische team heeft op donderdag geprobeerd een verbod te verkrijgen om het bevel tegen te houden bij het Constitutionele Hof, dat momenteel ook overweegt of Yoon’s afzetting moet worden gehandhaafd of zijn presidentiële autoriteit moet worden hersteld.

Yoon’s beveiligingsteam heeft eerder onderzoekers verhinderd om verschillende huiszoekingsbevelen die gericht waren op de president uit te voeren.

In een uitdagende nieuwjaarsboodschap aan supporters die zich buiten zijn residentie hadden verzameld, beloofde Yoon “tot het einde te vechten om dit land samen met jullie te beschermen.”

Ondanks de vrieskou hebben duizenden van Yoon’s supporters de afgelopen dagen buiten zijn compound geprotesteerd, waarbij ze een einde aan het onderzoek en de omkering van zijn afzetting eisten.

“President Yoon Suk-yeol zal door het volk worden beschermd!” en “Onwettig bevel is ongeldig,” scandeerden de demonstranten op donderdag.

De autoriteiten hebben ongeveer 2.700 politieagenten en 135 politiebusjes in het gebied ingezet om geweld tussen pro- en anti-Yoon demonstranten te voorkomen, aldus berichtgeving van het staatsgefinancierde Yonhap Agency News.

Yoon, die voor zijn politieke carrière als de hoogste aanklager van het land diende, is sinds 14 december geschorst van zijn taken, toen de Nationale Assemblee 204-85 stemde voor zijn afzetting.

Minister van Financiën Choi Sang-mok fungeert sinds 27 december als waarnemend president, toen de wetgever stemde om Yoon’s aanvankelijke opvolger, Han Duck-soo, af te zetten vanwege zijn weigering om onmiddellijk drie vacatures op het Constitutionele Hof in te vullen.

Het hof heeft tot zes maanden de tijd om zijn uitspraak te doen, waarbij minimaal zes rechters van de negen leden van de rechtbank nodig zijn om Yoon’s afzetting te handhaven en hem uit zijn functie te zetten.