Zuid-Korea repatrieert zes Noord-Koreanen die op zee zijn opgevangen

Op 9 juli 2025 heeft Zuid-Korea zes Noord-Koreanen gerepatrieerd die eerder dit jaar op zee waren gered nadat hun boten de de facto maritieme grens waren overgestoken, aldus het Ministerie van Unificatie van Seoul.

De Noord-Koreanen, die in maart en mei door Zuid-Koreaanse autoriteiten uit afzonderlijke boten werden opgepikt, werden woensdagochtend met hun “volle toestemming” over de Noordelijke Limietlijn vervoerd, nadat zij herhaaldelijk hun wens om naar huis terug te keren hadden geuit, zo meldde het ministerie.

De repatriëring werd succesvol afgerond met de medewerking van Noord-Koreaanse autoriteiten, ondanks herhaalde mislukte pogingen van Seoel om contact op te nemen met Pyongyang over hun terugkeer, volgens het ministerie.

Deze ontwikkeling komt op een moment dat de pas verkozen president van Zuid-Korea, Lee Jae-myung, werkt aan het versterken van de banden tussen de twee Koreaanse landen, die na de vijandelijkheden in de Koreaanse Oorlog van 1950-1953 in een technische staat van oorlog blijven, aangezien de vijandelijkheden eindigden met een wapenstilstand en niet met een vredesverdrag.

Tijdens een persconferentie ter gelegenheid van zijn eerste maand in functie zei Lee vorige week dat Seoel moet werken aan het verbeteren van de relaties in samenwerking met zijn bondgenoot, de Verenigde Staten, en dat het volledig stopzetten van de dialoog een “domme daad” zou zijn.

Vorige maand heeft het Zuid-Koreaanse leger de luidsprekers uitgeschakeld die anti-Noord-Koreaanse propaganda uitzonden over de inter-Koreaanse grens, als een van de eerste stappen van de Lee-administratie richting toenadering.

Het Ministerie van Nationale Defensie van Zuid-Korea zei destijds dat deze stap zou helpen “het vertrouwen in de inter-Koreaanse relaties te herstellen” en “de vrede op het Koreaanse schiereiland te bevorderen”.