Zuid-Korea geeft arrestatiebevel uit voor ex-president Yoon

Arrestatiebevel voor voormalige president Zuid-Korea Yoon Suk-yeol

Een Zuid-Koreaanse rechtbank heeft een arrestatiebevel uitgevaardigd voor de voormalige president Yoon Suk-yeol vanwege zijn poging om op 3 december de staat van beleg in te voeren. Het arrestatiebevel werd in de vroege ochtend van donderdag uitgegeven, volgens het Zuid-Koreaanse nieuwsagentschap Yonhap.

Yoon verscheen woensdag voor de rechtbank in Seoel voor een hoorzitting van zeven uur om het arrestatiebevel dat door de aanklagers was aangevraagd te herzien. Vervolgens werd hij naar een detentiecentrum gebracht terwijl hij wachtte op de beslissing van de rechtbank.

Yoon, een conservatief, werd in april door het Constitutioneel Hof van Zuid-Korea uit zijn functie gezet vanwege zijn poging tot het instellen van de staat van beleg, na beschuldigingen van machtsmisbruik. Het parlement had op 14 december gestemd voor Yoon’s impeachment, maar had de goedkeuring van het Constitutioneel Hof nodig.

Yoon was eerder in januari gearresteerd terwijl hij nog president was, maar werd in maart vrijgelaten nadat zijn arrestatie was teruggedraaid.

Echter, de Centrale Districtrechtbank van Seoel accepteerde donderdag de argumenten van speciale aanklager Cho Eun-suk, die stelde dat er een risico bestond dat Yoon bewijs zou vernietigen als hij niet werd gearresteerd. Cho’s team had Yoon twee keer ondervraagd voordat ze op zondag een verzoek indiend voor het arrestatiebevel.

De advocaten van Yoon hadden gezegd dat het verzoek buitensporig en ongegrond was. De voormalige president wordt beschuldigd van machtsmisbruik, vervalsing van officiële documenten en obstructie van officiële taken, evenals van beschuldigingen met betrekking tot zijn poging om de staat van beleg in te voeren, wat door aanklagers wordt bestempeld als een poging tot rebellie en een poging om totale macht te grijpen en zijn tegenstanders te detineren. Yoon ontkent de beschuldigingen.

Yoon’s poging tot het invoeren van de staat van beleg mislukte echter, nadat demonstranten en parlementariërs snel naar het Zuid-Koreaanse parlement waren gekomen, in weerwil van soldaten, voordat de parlementariërs stemden om de staat van beleg op te heffen.

In juni verkoos Zuid-Korea Yoon’s liberale rivaal, Lee Jae-myung. Hij keurde wetgeving goed om onderzoeken te starten naar Yoon’s poging tot de staat van beleg en andere criminele beschuldigingen met betrekking tot zijn vrouw en administratie.

Yoon kan nu maanden in hechtenis doorbrengen, met de mogelijkheid dat er meer beschuldigingen tegen hem worden ingediend, totdat zijn proces begint. Als hij schuldig wordt bevonden aan de huidige beschuldigingen, kan hij worden bestraft met levenslange gevangenisstraf of zelfs de doodstraf.

Veel mensen in Zuid-Korea reageerden met verontwaardiging op Yoon’s acties tegen een door liberalen gedomineerd parlement, dat hij beschuldigde van het blokkeren van zijn agenda. Het land is een van de meest economisch geavanceerde in Azië en heeft al meer dan 30 jaar een sterke democratie. Echter, het was eerder een streng gecontroleerd land met een aantal militaire staatsgrepen – een tijdperk waarvan Yoon’s tegenstanders vreesden dat het land ernaar zou terugkeren als zijn poging tot de staat van beleg slaagde.