Zuid-Korea bevestigt dat Rusland Noord-Korea raketten heeft gestuurd in ruil voor troepen

Noord-Koreaanse troepen betreden het strijdtoneel tegen Oekraïne

Volgens een hoge Zuid-Koreaanse functionaris heeft Rusland Noord-Korea anti-luchtdoelraketten en luchtverdedigingsapparatuur geleverd in ruil voor de inzet van soldaten ter ondersteuning van de oorlog tegen Oekraïne. Toen werd gevraagd wat Noord-Korea zou winnen met het uitzenden van naar schatting 10.000 troepen naar Rusland, zei de nationale veiligheidsadviseur van Zuid-Korea, Shin Won-sik, dat Moskou Pyongyang economische en militaire technologieondersteuning had aangeboden.

“Het is bekend dat Noord-Korea is voorzien van gerelateerde apparatuur en luchtafweerraketten om het zwakke luchtverdedigingssysteem van Pyongyang te versterken,” vertelde Shin aan de Zuid-Koreaanse omroep SBS in een interview dat vrijdag werd uitgezonden.

Tijdens een militaire tentoonstelling in de hoofdstad Pyongyang riep de Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un op vrijdag op tot de ontwikkeling en verbetering van “ultra-moderne” wapensystemen en beloofde hij de defensiecapaciteiten verder te versterken, aldus de staatsmedia.

Deze maand heeft Rusland een baanbrekend wederzijds defensieverdrag met Noord-Korea geratificeerd, terwijl Oekraïense functionarissen meldingen deden van confrontaties met de soldaten van Pyongyang aan de frontlinies. Het verdrag werd in juni in Pyongyang ondertekend tijdens een staatsbezoek van de Russische president Vladimir Poetin. Het verplicht beide staten om “zonder vertraging” militaire bijstand te verlenen in het geval van een aanval op de ander en om internationaal samen te werken tegen westerse sancties.

De Nationale Inlichtingendienst van Zuid-Korea vertelde deze week aan wetgevers dat de naar Rusland uitgezonden troepen naar verluidt zijn toegewezen aan een luchtlandingsbrigade en mariniers op de grond, waarbij sommige soldaten al in gevechten zijn betrokken, meldde het nieuwsagentschap Yonhap.

Het inlichtingencentrum heeft ook recentelijk verklaard dat Noord-Korea sinds augustus 2023 meer dan 13.000 containers met artillerie, raketten en andere conventionele wapens naar Rusland heeft gestuurd om de afnemende wapenvoorraden aan te vullen.

Deskundigen zeggen dat Pyongyang Oekraïne mogelijk gebruikt als een middel om het buitenlandse beleid opnieuw vorm te geven. Door soldaten te sturen, positioneert Noord-Korea zich binnen de Russische oorlogseconomie als leverancier van wapens, militaire ondersteuning en arbeid, mogelijk om de traditionele bondgenoot China te omzeilen, volgens analisten. Rusland kan ook toegang bieden tot de uitgestrekte natuurlijke hulpbronnen van Noord-Korea, zoals olie en gas, zeggen zij.

De Noord-Koreaanse minister van Buitenlandse Zaken, Choe Son Hui, bezocht onlangs Moskou en zei dat haar land “vastberaden aan de zijde van onze Russische kameraden zal staan tot de dag van de overwinning.”

Noord-Korea verklaarde vorige maand dat enige troepeninzet naar Rusland “een daad in overeenstemming met de regelgeving van het internationaal recht zou zijn”, maar bevestigde niet dat het soldaten had gestuurd. Deze inzet heeft geleid tot een verandering in de toon vanuit Seoel, dat tot nu toe had weerstand geboden tegen oproepen om wapens naar Kyiv te sturen. Echter, president Yoon Suk-yeol gaf aan dat Zuid-Korea mogelijk zijn langdurige beleid van het niet leveren van wapens aan landen in conflict zou kunnen veranderen.