Zuid-Afrikaans sportminister steunt oproepen tot boycot van Afghaanse cricket

Zuid-Afrika is gepland om hun Champions Trophy-schema te openen tegen Afghanistan in Karachi op 21 februari. De Zuid-Afrikaanse minister van Sport, Gayton McKenzie, heeft zijn steun uitgesproken voor de oproepen tot een boycot van Afghanistan tijdens het ICC Champions Trophy in Pakistan. Hij voegt zijn stem toe aan die van Britse politici die Engeland hebben aangespoord om het Zuid-Aziatische land niet te laten spelen tijdens het toernooi volgende maand.

“Cricket Zuid-Afrika, de federaties van andere landen en de ICC (International Cricket Council) moeten zorgvuldig nadenken over de boodschap die de sport van cricket de wereld wil sturen, en vooral naar de vrouwen in de sport,” zei hij in een verklaring op donderdag.

“Het is niet aan mij als sportminister om de definitieve beslissing te nemen of Zuid-Afrika cricketwedstrijden tegen Afghanistan moet honoreren. Als het aan mij lag, zou dat zeker niet gebeuren.”

Engeland en Zuid-Afrika delen dezelfde groep met Afghanistan in de eenmalige internationale (ODI) competitie en staan onder druk om de wedstrijden te boycotten als reactie op de onderdrukking van vrouwenrechten door de Taliban-regering sinds hun terugkeer in augustus 2021.

Zuid-Afrika is gepland om hun Champions Trophy-schema te openen tegen Afghanistan in Karachi op 21 februari, maar McKenzie drong er bij de cricketautoriteit van zijn land op aan om de wedstrijd niet te honoreren.

“Als man die afkomstig is uit een ras dat tijdens de Apartheid geen gelijke toegang had tot sportmogelijkheden, zou het hypocriet en immoreel zijn om vandaag de andere kant op te kijken wanneer hetzelfde gebeurt met vrouwen waar ook ter wereld,” voegde hij eraan toe.

Meer dan 160 Britse politici hebben een brief ondertekend aan het England and Wales Cricket Board, waarin ze oproepen tot een boycot van de wedstrijd van Engeland tegen Afghanistan in Lahore op 26 februari.

Richard Gould, de chief executive van de ECB, reageerde door te pleiten voor een uniforme aanpak van alle lidlanden ten aanzien van de deelname van Afghanistan aan internationaal cricket.

Australië is het andere team dat is gepland om het tegen Afghanistan op te nemen, in Lahore op 28 februari. Cricket Australia stelde een bilaterale mannen Twenty20-serie tegen Afghanistan vorige maand uit, met als reden “de verslechterende mensenrechten voor vrouwen en meisjes in het land onder Taliban-heerschappij.” Echter, ze speelden wel tegen Afghanistan tijdens de Wereldbeker in India eind 2023 en op de T20 Wereldbeker in juni.

Mike Baird, de voorzitter van Cricket Australia, zei vorige maand dat hij “erg trots is op de positie die we hebben ingenomen” nadat ze beschuldigd werden van hypocrisie. “We hebben een standpunt ingenomen, en we staan trots op waar we denken dat we zouden moeten staan,” zei hij.