Zittende Milanovic wint Kroatische presidentsverkiezingen: Vroege resultaten
Steun voor Milanovic groeit na eerste exitpoll-resultaten in Zagreb, Kroatië
President Zoran Milanovic lijkt op koers te liggen voor een tweede termijn in het eerste rond van de Kroatische presidentsverkiezingen, aldus de Staatsverkiezingscommissie.
De voorlopige resultaten van de stemming op zondag toonden aan dat, op basis van resultaten van bijna 52 procent van de stembureaus, Milanovic, de kandidaat van de oppositiepartij Sociaal-Democratische Partij, 50,1 procent van de stemmen behaalde. Dit plaatst hem ver voor zijn belangrijkste tegenstander, Dragan Primorac, de kandidaat van de regerende Kroatische Democratische Unie (HDZ), die 22,3 procent van de stemmen ontving.
Een exitpoll uitgevoerd door Ipsos op zondag bevestigde ook dat Milanovic, 58 jaar oud, op weg was naar de overwinning.
Ongeveer 3,8 miljoen Kroaten waren stemgerechtigd uit een veld van acht kandidaten. De functie van president is voornamelijk ceremonieel.
Volgens het Kroatische kiesstelsel moet een kandidaat minstens 50 procent van de stemmen behalen om een tweede ronde te vermijden. De verkiezingen gaan naar een tweede ronde op 12 januari als geen van de kandidaten een meerderheid behaalt.
Tijdens zijn vijfjarige termijn, die op 18 februari afloopt, is Milanovic, een voormalige premier, in conflict gekomen met premier Andrej Plenkovic over buitenlandse en publieke beleid. Hij heeft ook de Europese Unie en de NAVO scherp bekritiseerd vanwege hun steun aan Oekraïne.
Hoewel de president geen wetten kan vetoën, heeft hij wel invloed op het buitenlands beleid, defensie en veiligheidskwesties.
Ondanks zijn populistische retoriek wordt Milanovic door velen gezien als de enige tegenkracht tegen de door de HDZ gedomineerde regering, waarvan 30 ministers in recente jaren gedwongen zijn vertrokken vanwege corruptie-accusaties.
Deze verkiezingen vinden plaats terwijl Kroatië kampt met hoge inflatie en een tekort aan arbeidskrachten.
Milanovic won eerder in 2020 het presidentschap voor de Sociaal-Democraten met beloften om tolerantie en liberale waarden te bevorderen.
Hoewel hij de invasie van Oekraïne door Rusland heeft veroordeeld, is Milanovic kritisch over de westerse militaire steun aan Kyiv. Deze houding leidde ertoe dat Plenkovic hem beschuldigde van ‘pro-Russisch’ te zijn en ‘schadelijk’ voor de geloofwaardigheid van Kroatië.
In reactie daarop stelde Milanovic dat zijn doel is om Kroatië te beschermen tegen het ‘verzeild raken in oorlog’. “Zolang ik president ben, zal geen enkele Kroatische soldaat vechten in oorlogen van anderen,” zei hij deze maand.
