Zinkende Indiase megasteden vormen ‘alarmerende’ risico’s voor bouwschade
Grondverzakking bedreigt de infrastructuur in India’s grootste steden
Grondverzakking destabiliseert stilletjes de stedelijke infrastructuur in de grootste steden van India, waardoor duizenden gebouwen en miljoenen mensen in gevaar komen, volgens wetenschappers van Virginia Tech.
Overmatig gebruik van grondwater is een belangrijke oorzaak van dit probleem, aldus Susanna Werth, assistent-professor geowetenschappen en mede-auteur van het onderzoek gepubliceerd in Nature Sustainability. “Wanneer steden meer water uit aquifers oppompen dan de natuur kan aanvullen, zakt de grond letterlijk,” zei Werth. “Onze studie toont aan dat deze overexploitatie van grondwater direct gerelateerd is aan de structurele verzwakking in stedelijke gebieden.”
Met behulp van satelliet-radargegevens van 2015 tot 2023 heeft het onderzoeksteam de ongelijke grondverzakking, of subsidentie, in New Delhi, Mumbai, Chennai, Kolkata en Bengaluru beoordeeld. Dit omvat meer dan 13 miljoen gebouwen en bijna 80 miljoen mensen.
De resultaten onthulden dat 878 vierkante kilometer stedelijk land, of ongeveer 339 vierkante mijlen, zakt, waarbij bijna 1,9 miljoen mensen worden blootgesteld aan subsidentiesnelheden van meer dan 4 millimeter per jaar.
De studie schat dat 2.406 gebouwen in New Delhi, Mumbai en Chennai al een hoog risico op structurele schade lopen. Als de huidige trends in subsidentie aanhouden, kunnen meer dan 23.000 gebouwen binnen de komende 50 jaar een zeer hoog risico lopen.
Grondverzakking verergert de bedreigingen van overstromingen en aardbevingen. Wanneer de grond onder een stad ongelijkzinnig zakt, verzwakt dit de funderingen, beschadigt het nutsleidingen en vergroot het de structurele kwetsbaarheid.
“De stille druk die we vandaag de dag zien, kan leiden tot de rampen van morgen als steden hun infrastructuur en beleid voor grondwaterbeheer niet aanpassen,” zei hoofdauteur Nitheshnirmal Sadhasivam, een afgestudeerde student die samenwerkt met Werth.
De studie toont de waarde aan van geavanceerde satelliettechnieken bij het voorkomen van tragedie, volgens mede-auteur en universitair hoofddocent Manoochehr Shirzaei. “Ons onderzoek laat zien hoe satellietgebaseerde grondmappingtechnieken risico’s kunnen onthullen die anders verborgen blijven totdat een instorting plaatsvindt,” zei Shirzaei. “Investeren in aanpassing nu, door middel van regulering van grondwater, veerkrachtig ontwerp en proactieve monitoring, zal levens en middelen op de lange termijn redden.”
De bevindingen reiken verder dan India en waarschuwen dat schade aan gebouwen door subsidentie een opkomende wereldwijde stedelijke uitdaging is. Naarmate meer steden afhankelijk worden van overbelaste aquifers en snel uitbreiden, zal subsidentie wereldwijd de veerkracht van infrastructuur blijven ondermijnen.
