Zelenskyy en Europese leiders plannen gesprek met Trump voor de top met Poetin

Ukrainese President Volodymyr Zelenskyy zal naar Berlijn reizen voor gesprekken met de Duitse kanselier Friedrich Merz, Europese leiders en hoge Amerikaanse functionarissen, voorafgaand aan een geplande topontmoeting tussen de Amerikaanse president Donald Trump en de Russische president Vladimir Putin later deze week. Zowel de Duitse als de Oekraïense overheid bevestigden het bezoek op woensdag, dat plaatsvindt terwijl Kyiv en zijn Europese bondgenoten zich inspannen om ervoor te zorgen dat hun stemmen worden gehoord in de discussies over het beëindigen van de oorlog.

Merz heeft een reeks virtuele vergaderingen georganiseerd, te beginnen met Europese leiders, gevolgd door een telefoongesprek met Trump en de Amerikaanse vice-president JD Vance ongeveer een uur later. De dag zal worden afgesloten met een aparte discussie onder leiders van de zogenaamde “coalitie van de willing” – een groep westerse landen die met Oekraïne zijn verenigd. Tijdens een persbriefing op woensdag beloofde Merz ook Oekraïne te helpen bij het ontwikkelen van langeafstandsraketsystemen zonder door het Westen opgelegde beperkingen op hun gebruik of doelen.

Trump ontmoet Putin Trump heeft de topontmoeting van vrijdag met de Russische leider in Alaska omschreven als “een verkenningsgesprek” om te peilen of Putin serieus is over het beëindigen van het conflict. Hij heeft echter Europese bondgenoten ongerust gemaakt door te suggereren dat Oekraïne een deel van het door Rusland bezette grondgebied moet opgeven en door het idee van grondruil naar voren te brengen, zonder te specificeren wat Moskou mogelijk zou opgeven. Europese regeringen hebben er op aangedrongen dat Oekraïne deel moet uitmaken van elke vredesonderhandeling, en waarschuwen dat het uitsluiten van Kyiv Moskou ten goede zou kunnen komen.

Op maandag weigerde Trump zich in te zetten voor de deelname van Zelenskyy aan zijn gesprekken met Putin, en zei dat een ontmoeting tussen hemzelf, Putin en Zelenskyy later geregeld kon worden.

Zelenskyy beweerde dat hij op dinsdag een aanbod van Putin had geweigerd, waarbij Oekraïne zich zou terugtrekken uit de 30 procent van de Donetsk-regio die het nog controleert als onderdeel van een staakt-het-vuren deal. Kyiv en Europese functionarissen zijn bezorgd dat een Amerikaans-Russische overeenkomst zonder hen de inbeslagname van Oekraïens grondgebied door Moskou zou kunnen legitimeren – inclusief Donetsk, Luhansk, Zaporizhia en Cherson – vier regio’s die gedeeltelijk door Rusland zijn bezet.

Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken zei op woensdag dat Trump en Putin “alle opgestapelde kwesties” tijdens de bijeenkomst zouden bespreken. Ministerie van Buitenlandse Zaken woordvoerder Alexei Fadeev zei ook dat de door Europese landen gevraagde consultaties “onbeduidend” waren. De positie van Rusland over het beëindigen van zijn oorlog tegen Oekraïne werd in juni 2024 uiteengezet door president Vladimir Putin en is sindsdien niet veranderd. Putin eiste destijds een volledige terugtrekking van Oekraïne uit de vier regio’s van het land die Rusland als zijn eigen grondgebied heeft opgeëist, maar die niet volledig onder controle heeft.

Vechten gaat door in Oost-Oekraïne Ondertussen gaat het vechten door langs de frontlinie, met het Generaal Staf van de Oekraïense Strijdkrachten dat 165 schermutselingen met Russische troepen meldde in de afgelopen 24 uur, met de zwaarste gevechten in de sectoren Pokrovsk, Novopavlivka en Lyman. In de regio Cherson gebruikten Russische troepen een drone om een burgerauto aan te vallen op de snelweg Novoraisk–Kostyrka, waarbij een man en een vrouw omkwamen, volgens de regionale gouverneur Oleksandr Prokudin op Telegram. Het Russische ministerie van Defensie zei dat zijn luchtverdediging 46 Oekraïense drones in de nacht had vernietigd op Russisch grondgebied en in de Zee van Azov.

Afval van onderschepte drones viel op het dak van een appartementencomplex in de zuidelijke stad Volgograd en in de tuinen van vier woongebouwen in Slavyansk-on-Kuban. Het AFP-nieuwsagentschap heeft ook gerapporteerd dat Oekraïne steeds meer terrein verliest, met evacuaties in Bilozerske, terwijl de Oekraïense strijdveldmonitoringgroep DeepState meldde dat Russische troepen vooruitgang hadden geboekt in Nikanorivka, Shcherbynivka en nabij Petrivka in de Donetsk-regio. Ondertussen zei het Oekraïense Generaal Staf dat zijn troepen betrokken waren bij “moeilijke” gevechten nabij Pokrovsk in Donetsk, een belangrijke logistieke hub voor de troepen van Kyiv, waarvan de inname een aanzienlijke klap zou toebrengen aan hun frontliniedefensies en de vooruitzichten op het veiligstellen van een gunstige vredesovereenkomst met Rusland.