Worden Amerikaanse auto’s vrijgesteld van de invoertarieven van Trump?

Economisch Uitleg: Zijn Amerikaanse auto’s vrijgesteld van Trump’s autotarieven?

President Donald Trump heeft op 3 april een tarief van 25 procent opgelegd op geïmporteerde auto’s. Een aanvullend tarief op auto-onderdelen gaat in op 3 mei. Analisten wijzen erop dat geen enkele auto volledig uit Amerikaanse onderdelen bestaat.

Trump heeft in een interview met NBC News op 29 maart aangegeven dat hij het niet kan schelen of buitenlandse autofabrikanten hun prijzen verhogen als reactie op de tarieven. “Ik hoop dat ze hun prijzen verhogen, want als ze dat doen, zullen mensen Amerikaanse auto’s kopen,” zei Trump. “We hebben genoeg.”

Volgens Trump en zijn aanhangers is het eenvoudig om prijsverhogingen te vermijden door Amerikaanse auto’s te kopen. Fox News-presentator Jesse Watters herhaalde dit sentiment op 3 april met de opmerking: “Als je je zorgen maakt dat auto’s duurder worden, koop dan Amerikaans.”

Bernie Moreno, een Republikeinse senator uit Ohio en voormalig autobezitter, bevestigde deze uitspraken in een interview op CNN op 2 april. Hij stelde dat de enige auto’s die voornamelijk getroffen worden, die zijn die volledig in het buitenland worden gemaakt en naar de Verenigde Staten worden verzonden. “De ultra-luxe auto’s,” voegde hij eraan toe.

Echter, een analyse van Cox Automotive toont aan dat “het 25 procent tarief op geïmporteerde voertuigen van toepassing zal zijn op bijna 80 procent van de voertuigen die onder de $30.000 geprijsd zijn.” Modellen zoals de Honda Civic, Toyota Corolla, Chevy Trax en Trailblazer, Nissan Sentra en Honda HR-V worden hierbij genoemd.

Senator Moreno merkte op dat onder “gangbare auto’s – een Honda, een Toyota, een Subaru, een Ford, een Chevy – als één auto in prijs stijgt door een tarief, zal iemand gewoon de andere kopen die geen tarief heeft, namelijk de Amerikaanse auto.”

Veel auto-experts benadrukken echter dat het niet zo eenvoudig is om prijsstijgingen te vermijden door Amerikaanse auto’s te kopen, omdat voertuigen die in de VS zijn geassembleerd ook geïmporteerde onderdelen gebruiken. “Het idee van een Amerikaanse auto met alle onderdelen uit de VS is een fictief verhaal,” zei Daniel Ives, senior aandelenanalist bij Wedbush Securities. “Ze zullen die onderdelen ook belasten.”

De Trump-administratie heeft verklaard dat door het verhogen van de opbrengsten via tarieven, andere federale belastingen verlaagd kunnen worden. Maar economen hebben gesuggereerd dat het onwaarschijnlijk is dat hoge tarieven voldoende inkomsten opleveren voor significante belastingverlagingen voor gewone Amerikanen.

In reactie op een PolitiFact e-mail over Moreno’s verklaring over Amerikaanse auto’s, viel een woordvoerder van de senator de publicatie aan en gaf geen antwoorden op vragen over auto’s en tarieven. Het Witte Huis gaf aan dat bepaalde auto-onderdelen zijn vrijgesteld van tarieven.

Moreno zei dat Amerikaanse auto’s die onderdelen uit Mexico en Canada ontvangen “volledig tariefvrij” zullen zijn, mits ze voldoen aan de US-Mexico-Canada Agreement (USMCA) die de Trump-administratie in 2018 heeft onderhandeld. Maar veel auto-onderdelen die in de VS worden gebruikt, komen uit andere landen dan Mexico en Canada.

Jason Miller, een professor in supply chain management aan de Michigan State University, heeft gegevens over autotarieven onderzocht en zei tegen PolitiFact dat Mexico “duidelijk bovenaan de lijst” staat voor geïmporteerde auto-onderdelen in de VS. China staat op de tweede plaats (vanwege lithium-ionbatterijen), Japan op de vierde, Zuid-Korea op de vijfde en Duitsland op de zesde.

Miller merkte op dat Trump’s andere tarieven op staal en aluminium betekenen dat zelfs als een auto voor 100 procent uit binnenlandse componenten zou worden samengesteld, de kosten nog steeds zouden stijgen door de stijgende prijzen van staal en aluminium in de VS. “Ze vereenvoudigen de zaken niet, ze liegen gewoon,” zei Miller over de beweringen dat autobezitters allemaal Amerikaanse auto’s kunnen kopen. Bovendien voldoen niet alle auto-onderdelen uit Mexico aan de USMCA, waardoor ook die onderhevig zijn aan tarieven.

Amy R Broglin-Peterson, een expert op het gebied van supply chain management aan de Michigan State University, zei: “Alle voertuigen gebruiken minstens een percentage buitenlandse onderdelen – dat is een feit. Er is geen voertuigmodel dat voor 100 procent uit in Amerika vervaardigde onderdelen bestaat.”

Volgens een rapport van de Wall Street Journal op 4 april lijkt Ford in eerste instantie het beste gepositioneerd om de tarieven te weerstaan, omdat 80 procent van zijn auto’s, pick-up trucks en SUV’s die in de VS worden verkocht, binnenlands zijn vervaardigd, evenals veel van de onderdelen.

Echter, veel componenten van Ford’s F-150, zoals alternatoren en wielen, komen uit andere landen en, beginnend in mei, kunnen deze onderdelen te maken krijgen met een nieuw belastingtarief van 25 procent. De Wall Street Journal merkte op: “Dus, zelfs al worden Ford’s vrachtwagens in het Amerikaanse hartland gebouwd, kunnen importtarieven de gemiddelde prijs met duizenden dollars verhogen.”

De National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) publiceert gegevens over de Amerikaanse en Canadese inhoud naar waarde van de onderdelen die worden gebruikt voor de assemblage van personenauto’s in de VS en andere landen. De gegevens tonen aan dat sommige Toyota-modellen die in de VS worden gebouwd, zoals de Corolla, ten minste 25 procent waarde aan onderdelen bevatten die uit Japan zijn geïmporteerd.

Een woordvoerder van Toyota zei dat 47 procent van de voertuigen die het bedrijf in de VS in 2024 verkocht, in de VS zijn gebouwd. USA Today heeft NHTSA-gegevens geanalyseerd voor meerdere autofabrikanten en ontdekte dat “voor alle modellen die zijn geassembleerd en beschikbaar zijn voor verkoop in de VS, 47 procent van de onderdelen (op waarde) afkomstig is uit de VS of Canada.” Een woordvoerder van Cox Automotive zei dat het gemiddelde voertuig dat in de VS is gemaakt, ongeveer 50 procent van zijn onderdelen of componenten op waarde geïmporteerd heeft.

Auto prijzen kunnen stijgen door Trump’s tarieven

De langetermijneffecten van de tarieven op de auto-industrie zijn moeilijk te voorspellen. Cox Automotive voorspelde sterke verkopen totdat de voorraaden voor de tarieven afnemen. “Maar alle wegen leiden naar deze waarheid: In de komende maanden en jaren, naarmate nieuwe tarieven van kracht worden, worden prijsstijgingen voor voertuigen in de VS verwacht,” schreef Cox in een marktrapport op 4 april.

Cox voorspelde dat voertuigen die door deze tarieven worden beïnvloed, prijsstijgingen van 10 tot 15 procent kunnen zien, en ten minste een stijging van 5 procent voor voertuigen die niet aan het volledige tarief zijn onderworpen.

“Productieonderbrekingen en dalingen kunnen deze zomer een realiteit worden, vooral nu autofabrikanten en leveranciers werken aan het afstemmen van praktijken op de nieuwe regels,” schreef Cox.

Terwijl de prijzen van in het buitenland vervaardigde auto’s stijgen, zullen producenten van concurrerende Amerikaanse modellen met minder geïmporteerde onderdelen hun prijzen verhogen, niet dollar voor dollar, maar misschien 40 cent per dollar, voorspelde Gary Hufbauer, een senior fellow aan het Peterson Institute for International Economics. “Amerikaanse autofabrikanten hebben het moeilijk, en ze zullen de prijzen verhogen waar ze kunnen,” zei Hufbauer.