Witte Huis wijst oproepen tot onderzoek af en verklaart ‘zaak gesloten’ over Signalgate

Wit Huis wijst oproepen tot onderzoek af, zegt ‘zaak gesloten’ over Signalgate

De recente controverse over het onbedoeld delen van oorlogsplannen via de commerciële berichtenapp Signal is afgesloten, aldus het Wit Huis. Woordvoerder Karoline Leavitt verklaarde op maandag dat er stappen zijn ondernomen om ervoor te zorgen dat een soortgelijk scenario, waarbij Jeffrey Goldberg, redacteur van The Atlantic, toegang kreeg tot een groepschat over geplande Amerikaanse aanvallen op de Houthi’s in Jemen, zich in de toekomst niet herhaalt. Ze gaf echter geen details over de genomen maatregelen.

Leavitt zei dat de VS “vooruitgaan”, wat leek te wijzen op een einde aan de speculatie dat Nationale Veiligheidsadviseur Mike Waltz, die de journalist uitnodigde voor de chat, en Minister van Defensie Pete Hegseth, die de gevoelige informatie deelde, gestraft zouden worden. Democratische wetgever Madeleine Dean beschuldigde de Republikeinen van “zwakte in denken” door af te leiden van de “fouten” van de zogenaamde Signalgate-controversie.

“Het verkeerd omgaan van de Trump-administratie met gevoelige militaire plannen was een enorme mislukking,” schreef ze in een bericht op sociale media. “Republikeinen zijn vervallen in ‘wat-als-isme’. Het is tijd voor verantwoordelijkheid. Het is tijd voor antwoorden.”

‘Echte pijn komt eraan’

Terwijl het Wit Huis probeerde dit gênante hoofdstuk af te sluiten, vernieuwde de Amerikaanse president Donald Trump zijn dreigementen aan de Houthi’s, die verantwoordelijk worden gehouden voor aanvallen op Israël en de scheepvaartroutes in de Rode Zee ter ondersteuning van Gaza. Hij beloofde hen “harder en harder” te raken.

De Houthi-leiders ontkenden de Amerikaanse beweringen dat hun capaciteiten door de aanvallen zijn verminderd en zeiden dat de luchtaanvallen alleen burgers en administratieve functionarissen hebben gedood. “De keuze voor de Houthi’s is duidelijk: Stop met schieten op Amerikaanse schepen, dan zullen wij stoppen met schieten op jullie,” zei Trump in een bericht op sociale media. “Anders zijn we pas net begonnen, en de echte pijn moet nog komen, zowel voor de Houthi’s als voor hun sponsors in Iran.”

Reactie van Iran

Iran reageerde op Trump’s eerdere boodschap dat het zware Amerikaanse bombardement zou ondergaan als het niet tot een nucleaire deal komt. “Ze dreigen ons aan te vallen, wat we niet erg waarschijnlijk vinden, maar als ze enige dwaze daad begaan, zullen ze zeker een sterke wederzijdse klap ontvangen,” zei de Iraanse opperste leider Ayatollah Ali Khamenei over de VS en hun bondgenoot, Israël.

Op maandag verklaarde het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken dat het een Zwitserse diplomaat had opgeroepen die “optreedt als beschermer van Amerikaanse belangen” om een “waarschuwingsnota” aan de VS over te dragen, waarbij het zijn “vaste en onmiddellijke vastberadenheid” benadrukte om te reageren op “vijandige daden”.

Geen specifieke vooruitgang

Trump is van plan om medio mei Saoedi-Arabië te bezoeken om een reeks onderwerpen te bespreken, waaronder de drie jaar durende oorlog in Oekraïne, de oorlog in Gaza en investeringen, volgens bronnen aangehaald door persagentschappen. Saoedi-Arabië heeft onlangs door de VS bemiddelde gesprekken met Rusland en Oekraïne georganiseerd om de oorlog te beëindigen, maar de vooruitzichten op een wapenstilstand leken te vervagen nadat de Russische president Vladimir Poetin zei dat zijn Oekraïense tegenhanger, Volodymyr Zelenskyy, niet de legitimiteit heeft om een vredesakkoord te ondertekenen. Dit leidde ertoe dat Trump in een interview met NBC verklaarde dat hij “erg boos” was op de Russische leider.

Trump voegde toe dat als hij er niet in slaagde om een einde aan de oorlog in Oekraïne te onderhandelen en vaststelde dat Rusland de schuld had, hij een secundaire heffing van 25 procent op alle Russische olie zou opleggen. Tijdens een persmoment op maandag gaf Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov aan dat Moskou “werkt aan het implementeren van bepaalde ideeën met betrekking tot de oplossing van het Oekraïense conflict”, hoewel er nog “geen specifieke vooruitgang” te melden was. Peskov zei ook dat Poetin nog steeds openstaat voor een gesprek met Trump en dat een gesprek “georganiseerd kan worden indien nodig”, volgens het persagentschap TASS.

Tijdens een bijeenkomst van Europese ministers van Buitenlandse Zaken in Madrid om het conflict te bespreken, zei de Franse minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noel Barrot dat Rusland een duidelijke reactie aan de VS verschuldigd is over de vraag of het vrede wil nastreven.