Wie is Zohran Mamdani, de waarschijnlijke volgende burgemeester van New York?

Wie is Zohran Mamdani, de waarschijnlijk volgende burgemeester van New York?

Zohran Mamdani is op weg om de Democratische primaire te winnen na de verkiezingen van dinsdag, waarbij hij de voorspellingen overtrof en een zware tegenstander, voormalig gouverneur Andrew Cuomo, versloeg. Mamdani, een 33-jarige moslim van Zuid-Aziatische afkomst, verraste politieke waarnemers met een verpletterende overwinning op Cuomo, wat hem in een sterke positie plaatst om de Democratische kandidaat voor burgemeester van de grootste stad van de Verenigde Staten te worden.

Als Mamdani de burgemeesterverkiezingen in november wint, wordt hij de eerste moslim en burgemeester van Indiase afkomst in de geschiedenis van New York City. Terwijl de stemmen binnenkwamen, verwees Mamdani naar Nelson Mandela in een tweet: “Het lijkt altijd onmogelijk totdat het is gedaan. Mijn vrienden, het is gedaan. En jullie zijn de mensen die het hebben gedaan. Ik ben vereerd om jullie Democratische nominat kandidaat voor burgemeester van New York City te zijn.”

Cuomo, die in 2021 aftrad na een schandaal over seksuele intimidatie, sprak na de verkiezingen in Manhattan en feliciteerde Mamdani. “Vanavond was het de avond van Assembleelid Mamdani, en hij heeft een geweldige campagne gevoerd,” zei hij. “Hij heeft jonge mensen geraakt, hen geïnspireerd en gemotiveerd om te stemmen. Hij heeft echt een zeer impactvolle campagne gevoerd.”

Politieke analisten geloven dat Mamdani’s verwachte overwinning belangrijke lessen biedt voor de Democratische Partij, die nog steeds worstelt met de gevolgen van verliezen in de presidents- en Congresverkiezingen van 2024.

Wat gebeurde er in de Democratische primaire?

In de eerste ronde van de rangschikking van stemmen tijdens de Democratische burgemeesterlijke primaire van New York City op 24 juni, leidde Mamdani met 43,5 procent van de stemmen, bijna 432.000 stemmen, terwijl Cuomo volgde met 36,4 procent, of 361.800 stemmen. Comptroller Brad Lander, een andere progressieve kandidaat, eindigde als derde met 11,3 procent, en de resterende stemmen werden verdeeld onder andere kleinere kandidaten.

Aangezien geen enkele kandidaat meer dan 50 procent van de eerste keuzestemmen kreeg, werd het rangschikkingssysteem van New York geactiveerd. Kandidaten met de minste stemmen worden in opeenvolgende rondes geëlimineerd, en de voorkeuren van hun supporters worden herverdeeld. Mamdani lijkt een aanzienlijk aandeel van Lander’s kiezers en andere progressieven te hebben opgepikt, wat hem op het pad naar de meerderheid bracht. Hoewel het dagen kan duren voordat de definitieve resultaten worden bekendgemaakt, lijkt Mamdani’s overwinning vrijwel zeker, zoals blijkt uit Cuomos concessie.

Was Mamdani’s overwinning verwacht?

Niet echt. In de weken voorafgaand aan de Democratische burgemeesterlijke primaire projecteerden de meeste grote peilingen Cuomo als de frontrunner, hoewel ze wel een toenemende steun voor Mamdani toonden naarmate de verkiezingen dichterbij kwamen. Een Marist-peiling, uitgevoerd op 18 juni, slechts zes dagen voor de primaire, toonde aan dat Cuomo leidde met 38 procent van de eerste keuzestemmen, terwijl Mamdani op 27 procent bleef. Ook simulaties van rangschikkingsresultaten voorspelden dat Cuomo uiteindelijk een meerderheid van 55 procent zou behalen in latere rondes, wat sterke tweede en derde keuzesteun onder kiezers suggereert.

Cuomo had een naam die bijna ongeëvenaard is in New York – zijn vader, Mario Cuomo, was ook gouverneur van de staat. Hij had een goed gefinancierde campagne die de luchtgolven en postvakken in de stad overspoelde. Maar Mamdani’s grassrootscampagne, aangedreven door vrijwilligers, kleine donaties en sterke opkomst onder jonge kiezers, bleek doorslaggevend. Hij richtte zich op arbeidersklassen New Yorkers, vooral in Queens, Brooklyn en delen van Manhattan.

Wie is Zohran Mamdani?

Zohran Kwame Mamdani is een 33-jarige Democratische Socialist en de zoon van de Oegandese academicus Mahmood Mamdani en de Indiase filmmaker Mira Nair. Geboren in Kampala, verhuisde Mamdani op zevenjarige leeftijd naar New York. Hij behaalde een Bachelor in Africana Studies aan Bowdoin College in Maine. Voordat hij de politiek inging, werkte hij als huisvestingsadviseur en hielp hij gezinnen met een laag inkomen om uitzettingen te voorkomen.

Vroeg dit jaar trouwde hij met Rama Duwaji, een 27-jarige Syrische kunstenaar uit Brooklyn, wiens werk in publicaties zoals The New Yorker en The Washington Post is verschenen. Ze is ook betrokken bij animatie en keramiek.

Wat zijn zijn standpunten over de oorlog in Gaza?

Mamdani is een van de meest uitgesproken Amerikaanse gekozen functionarissen die Israël’s oorlog tegen Gaza bekritiseren. In een post op X op 31 oktober 2024 zei Mamdani: “Ik zal altijd duidelijk zijn in mijn taal en gebaseerd op feiten: Israël pleegt genocide.” Hij is ook een sterke voorstander van de Boycot, Desinvestering en Sancties (BDS) beweging. Tijdens een evenement eerder deze maand in Manhattan koppelde hij die steun aan “de kern van mijn politiek, die geweldloosheid is.”

Een belangrijk moment in zijn campagne kwam tijdens een interview in december 2024, toen hem werd gevraagd wat hij zou doen als de Israëlische premier Benjamin Netanyahu New York bezocht. Mamdani antwoordde blunt: “Als burgemeester zou ik Netanyahu arresteren als hij naar New York kwam!”

Zijn campagne werd gedreven door meer dan 22.000 grassroots vrijwilligers en steun van progressieve zwaargewichten zoals Bernie Sanders en Alexandria Ocasio-Cortez.

Wat zijn enkele van zijn andere belangrijke beloften?

Mamdani’s campagne voor het burgemeesterschap van New York City is gericht op een ambitieus en progressief beleidsplatform dat gericht is op het herverdelen van rijkdom, het uitbreiden van openbare diensten en het transformeren van het stedelijke leven. Een van zijn belangrijkste voorstellen is om alle stadsbussen gratis te maken tegen 2027. Hij heeft gewezen op het succes van proefprogramma’s waar gratis bussen leidden tot een hoger aantal passagiers en minder aanvallen op chauffeurs.

Wonen is een andere pijler van Mamdani’s platform, waar hij een huurstop voor alle huurgebonden appartementen voorstelt en plannen heeft om een Sociale Woningbouwagentschap op te richten dat publiek eigendom, permanent betaalbare woningen zal bouwen. Hij heeft sterkere huurdersbescherming geëist en voorgesteld om huurverhogingen in gemeentelijke eigendommen terug te draaien.

Mamdani heeft ook voorgesteld om in elke wijk een gemeentewinkel te openen, waar gemeenschappen die niet goed bediend worden door commerciële ketens, toegang hebben tot betaalbare en gezonde voedselkeuzes. Hij heeft beloofd om gratis schoolmaaltijdprogramma’s uit te breiden naar stadsscholen en om universele kinderopvang en vroegonderwijsprogramma’s aan te bieden.

Om dit alles te financieren, heeft Mamdani belangrijke belastinghervormingen voorgesteld: de vennootschapsbelasting verhogen van 7,25 procent naar 11,5 procent, en een toeslag van 2 procent opleggen aan individuen die meer dan $1 miljoen per jaar verdienen. Volgens zijn campagne kunnen deze maatregelen tot $9,4 miljard per jaar opleveren.

Wat staat er op de agenda en wordt Mamdani de volgende burgemeester?

De algemene burgemeesterverkiezingen voor New York City vinden plaats op 4 november dit jaar. Mamdani zal het opnemen tegen de Republikeinse genomineerde Curtis Sliwa, die eerder de burgemeesterverkiezingen van 2021 met een grote marge verloor. Zodra de primaire resultaten officieel worden aangekondigd, zal Mamdani de nominatie van de Democratische Partij voor de verkiezingen in november verkrijgen. Gezien de overweldigende Democratische meerderheid in New York City – waar Democraten de Republikeinen met meer dan 6 tot 1 overtreffen – is hij de grote favoriet om de volgende burgemeester van de stad te worden.