Wie is Vaibhav Suryavanshi, de 14-jarige die indruk maakte tijdens zijn debuut in de IPL?

Vaibhav Suryavanshi van Rajasthan Royals kijkt toe voor de start van de IPL-wedstrijd van 2025 tegen Punjab Kings in het Maharaja Yadavindra Singh International Cricket Stadium in Mohali op 5 april 2025.

De verlegen schooljongen Vaibhav Suryavanshi verkeert in een droomwereld, want op slechts 14-jarige leeftijd is hij de jongste speler in de geschiedenis van de Indian Premier League. Hij markeerde deze mijlpaal met een gedurfde zes op zijn eerste bal.

De onverschrokken jonge linkshandige batsman wordt geprezen als een opkomende superster na zijn onmiddellijke impact als opener voor de Rajasthan Royals op zaterdag, waar hij 34 runs scoorde van 20 ballen, met drie zessen en twee vieren.

Hoewel hij aan de verliezende kant stond, stal hij de show door op 14 jaar en 23 dagen zijn debuut te maken voor Rajasthan, nadat hij in november voor $130.500 was gekocht op de veiling. Dit terwijl hij pas 13 jaar oud was.

Suryavanshi, een explosieve batsman die ook spin kan bowlen, komt uit Bihar, de armste staat van India. Zijn vader is een boer en parttime journalist, volgens Indiase media.

Snelgroeiende carrière

De opkomst van de tiener is snel gegaan. Hij maakte zijn debuut in de nationale competitie op 12-jarige leeftijd in de Ranji Trophy in januari 2024, voordat hij werd geselecteerd voor de Indiase onder-19 selectie tegen een reizend team uit Australië. Hij sloeg een eeuwscore van 58 ballen – de op één na snelste in jeugdtests na Moeen Ali uit Engeland in 2005.

Maar het was de biedoorlog op de IPL-spelersveiling in 2024 die de jongeman in de wereldwijde schijnwerpers zette. Nu bevindt hij zich tussen de cricketelite in het meest populaire en lucratieve T20-toernooi ter wereld en is hij geprezen door voormalige spelers na zijn eerste optreden.

Voormalig Engeland-captain Michael Vaughan deelde een clip waarin Suryavanshi zijn eerste bal voor zes sloeg van de ervaren Indiase bowler Shardul Thakur en schreef op X: “Dit is ongelooflijk.”

“Hij is 14, maar heeft het verstand van een 30-jarige,” zei voormalig Indische batsman Sanjay Manjrekar. “Vaibhav Suryavanshi straalde zelfvertrouwen uit tegen bowlers die al jaren bowlen.”

Ook voormalig Indische batsman Suresh Raina zei: “Hij zal de toekomst van cricket domineren. Vaibhav Suryavanshi zal laten zien waartoe hij in staat is.”

De coach van Rajasthan en Indiase grootheid Rahul Dravid was onder de indruk van de jongere tijdens de proeven voor de veiling en zei dat Suryavanshi “echt goede vaardigheden” heeft.

Zijn cricket spreekt boekdelen

Zijn vader, Sanjeev, was verbaasd over wat er tijdens de veiling gebeurde. “Ik ben sprakeloos … Ik weet niet wat ik moet zeggen. Het is een enorme gebeurtenis voor ons gezin,” werd hij geciteerd.

“Ik had een onderbuikgevoel dat hij gekozen zou worden, maar nooit in mijn wildste dromen had ik gedacht dat er een biedoorlog zou komen.”

Hij gelooft dat zijn zoon in het juiste team zit om zijn potentieel te realiseren. “In de loop der jaren heeft Royals de jongeren opgeleid. Of het nu Sanju Samson, Yashasvi Jaiswal, Dhruv Jurel of Riyan Parag zijn, allemaal zijn ze producten van de Rajasthan Royals franchise,” zei Sanjeev. “Ik hoop oprecht dat Vaibhav hetzelfde pad zal volgen.”

Vaibhav’s staatscoach, Pramod Kumar, beschreef hem als een stille jongen die van cricket houdt. “Hij is het soort speler dat op aarde is gekomen om cricket te spelen; hij neemt niets anders aan,” vertelde Kumar aan de Times of India.

“Hij praat nauwelijks. Maar vraag hem over cricket en hij kan dag en nacht doorgaan.”

Geboren op 27 maart 2011, is Suryavanshi de eerste IPL-cricketer die geboren is na de oprichting van het toernooi in 2008. Prayas Ray Barman was de vorige jongste IPL-speler. Hij was 16 jaar en 157 dagen toen hij in 2019 zijn debuut maakte voor Royal Challengers Bengaluru.