Wie is Hussam Abu Safia, directeur van belangrijk ziekenhuis in Gaza, vastgehouden door Israël?
Wie is Hussam Abu Safia, directeur van een belangrijk ziekenhuis in Gaza dat door Israël is vastgehouden?
De zorgen nemen toe over de veiligheid van de directeur van een van de laatste gedeeltelijk functionerende ziekenhuizen in het noorden van Gaza, nadat de Israëlische militaire autoriteiten hem hebben gearresteerd.
Hussam Abu Safia, 51 jaar, werd vrijdag door Israëlische troepen gearresteerd tijdens hun inval in het Kamal Adwan Ziekenhuis in Beit Lahiya. Het is onbekend waar hij naartoe is gebracht.
De Wereldgezondheidsorganisatie meldde dat zij het contact met Abu Safia heeft verloren na de inval, waarbij ook tientallen medische stafleden en patiënten door de Israëlische strijdkrachten werden gedwongen te vertrekken.
Munir al-Barsh, de directeur-generaal van het Ministerie van Gezondheid in Gaza, verklaarde dat Abu Safia ernstig was mishandeld met knuppels en stokken door Israëlische troepen, die hem dwongen om zich uit te kleden en gevangeniskleding aan te trekken.
Dit was de tweede keer in twee maanden tijd dat Abu Safia door Israëlische troepen werd vastgehouden, terwijl zij hun genocide in Gaza voortzetten.
Hier is wat u moet weten over hem:
Abu Safia, opgeleid als kinderarts, is een vooraanstaand figuur in het gezondheidszorgsysteem van Gaza. Hij heeft een masterdiploma en een Palestijnse certificering in de kindergeneeskunde en neonatologie.
Ook wel bekend onder zijn bijnaam Abu Elias, werd Abu Safia geboren op 21 november 1973 in het vluchtelingenkamp Jabalia in de noordelijke Gazastrook. Zijn familie werd in 1948 verdreven uit de Palestijnse stad Hamama in het district Ashkelon.
Abu Safia weigerde meerdere Israëlische bevelen om het Kamal Adwan Ziekenhuis te verlaten, nadat de Israëlische strijdkrachten op 5 oktober een verwoestende blokkade op de noordelijke Gazastrook hadden opgelegd. De belegering leidde tot het afsluiten van voedsel- en watervoorzieningen voor de Palestijnen in de regio, terwijl er luchtaanvallen en beschietingen plaatsvonden, wat leidde tot honderden doden onder de burgers.
De belegering heeft ook een verwoestende impact gehad op de ziekenhuizen in de regio. Abu Safia werd kortgeleden gearresteerd en daarna vrijgelaten toen Israëlische troepen eind oktober het ziekenhuis bestormden en 44 van de medewerkers vasthielden, waardoor hij en een handvol medische medewerkers overbleven om voor tientallen gewonden te zorgen.
Tijdens dezelfde operatie werden de zoon van Abu Safia, Ibrahim, door Israëlische troepen gedood in een drone-aanval bij de poort van het ziekenhuis. De arts leidde de begrafenisgebeden voor zijn zoon in de binnenplaats van het ziekenhuis en beschuldigde het Israëlische leger ervan zijn zoon te hebben vermoord als straf voor het weigeren het ziekenhuis te verlaten.
Ondanks de belegering bleef het medisch team, dat bestond uit enkele artsen zoals Abu Safia en een klein aantal verpleegkundigen, in het ziekenhuis en weigerde herhaaldelijk de orders van het Israëlische leger om te vertrekken.
Door in het ziekenhuis te blijven, hield Abu Safia de wereld op de hoogte van de bijna dagelijkse aanvallen van Israël, door videoboodschappen uit te zenden en te pleiten voor internationale interventie om de aanvallen te stoppen.
Op 23 november raakte hij gewond door scherven van een Israëlische drone-aanval op het ziekenhuis terwijl hij de operatiekamer verliet. Hij liep zes schotwonden in zijn dij op, die scheuren in zijn aderen en slagaders veroorzaakten. Maar hij smeekte om door te gaan met zijn werk.
“Dit zal ons niet stoppen,” zei hij. “Ik ben gewond geraakt op mijn werkplek, en dat is een eer. Mijn bloed is niet kostbaarder dan dat van mijn collega’s of de mensen die we bedienen. Ik zal terugkeren naar mijn patiënten zodra ik ben hersteld.”
