WHO Waarschuwt Voor Heropleving Van Mazelen: Meer Dan 10 Miljoen Gevallen In 2023

WHO waarschuwt voor heropleving van mazelen nu gevallen in 2023 boven de 10 miljoen uitkomen

De ziekte heeft in 2023 107.500 mensen het leven gekost, de meesten onder de vijf jaar oud. Een schoolmeisje krijgt op 14 april in Bagdad, Irak, een mazelenvaccin.

Ongeveer 10,3 miljoen mensen hebben vorig jaar mazelen opgelopen, een stijging van 20 procent vergeleken met 2022, volgens een nieuwe studie. De toename van de gevallen van deze besmettelijke ziekte weerspiegelt een daling in de vaccinatiegraad, aldus de studie, gepubliceerd door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

“Het aantal mazeleninfecties stijgt wereldwijd, wat levens en gezondheid in gevaar brengt,” zei CDC-directeur Mandy Cohen. “Het mazelenvaccin is onze beste bescherming tegen het virus, en we moeten blijven investeren in inspanningen om de toegang te vergroten.”

Mazelen is een van de meest besmettelijke ziekten ter wereld. Minimaal 95 procent dekking met twee doses van het mazelen/rubella-vaccin is nodig om uitbraken te voorkomen. Maar in 2023 ontving slechts 83 procent van de kinderen wereldwijd hun eerste dosis mazelenvaccin via routinematige gezondheidsdiensten – hetzelfde niveau als in 2022, maar een daling ten opzichte van 86 procent vóór de COVID-pandemie. Slechts 74 procent ontving vorig jaar hun tweede dosis, zo blijkt uit de studie.

“Het mazelenvaccin heeft in de afgelopen 50 jaar meer levens gered dan enig ander vaccin,” zei WHO-hoofd Tedros Adhanom Ghebreyesus in een verklaring. “Om nog meer levens te redden en te voorkomen dat dit dodelijke virus de meest kwetsbaren schade toebrengt, moeten we investeren in immunisatie voor iedereen, ongeacht waar ze wonen.”

‘Te veel kinderen sterven’

Als gevolg van wereldwijde lacunes in de vaccinatiegraad hebben 57 landen in 2023 grote en ontwrichtende mazelenuitbraken ervaren, een stijging van 36 landen een jaar eerder, aldus de WHO/CDC-studie. Alle regio’s, behalve de Amerika’s, werden getroffen, met bijna de helft van alle grote en ontwrichtende uitbraken die zich in de Afrikaanse regio voordeden.

Het virus, dat huiduitslag, koorts en griepachtige symptomen kan veroorzaken, maar ook bijzonder ernstige complicaties bij jonge kinderen, heeft naar schatting 107.500 mensen in 2023 gedood, de meesten onder de vijf jaar. Dit markeert een daling van 8 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. De instanties legden uit dat de afname voornamelijk te wijten was aan het feit dat de stijging van de gevallen zich voordeed in landen en regio’s waar kinderen met mazelen minder kans hadden om te sterven, vanwege een betere voedingsstatus en toegang tot gezondheidsdiensten. “Veel te veel kinderen sterven nog steeds aan deze te voorkomen ziekte,” zeiden ze.

De instanties waarschuwden dat een wereldwijde doelstelling om mazelen als endemische dreiging tegen 2030 te elimineren “onder druk staat”. Aan het einde van vorig jaar hadden 82 landen mazelen geëlimineerd of dit behouden. Nadat Brazilië deze week opnieuw heeft bevestigd mazelen te hebben geëlimineerd, wordt de regio van de WHO in de Amerika’s opnieuw als vrij van endemische mazelen beschouwd.

Alle regio’s, met uitzondering van Afrika, tellen ondertussen minstens één land dat de ziekte heeft geëlimineerd. De instanties deden een oproep tot dringende en gerichte inspanningen om ervoor te zorgen dat alle kinderen worden bereikt met twee vaccindoses, vooral in de Afrikaanse en Oost-Mediterrane regio’s en in fragiele en conflictgevoelige gebieden. “Dit vereist het bereiken en behouden van goed presterende routinematige immunisatieprogramma’s en het uitvoeren van hoogwaardige, hoog-dekkende campagnes wanneer die programma’s nog niet voldoende zijn om elk kind te beschermen,” zeiden ze.