Wereldwijde studie volgt luchtvervuiling en CO₂-uitstoot in duizenden steden
In een omvangrijke nieuwe studie van meer dan 13.000 stedelijke gebieden wereldwijd hebben onderzoekers de niveaus van luchtvervuiling en kooldioxide-emissies in kaart gebracht, wat een uitgebreide wereldwijde analyse van de stedelijke milieukwaliteit biedt.
Het onderzoek, geleid door de George Washington University, in samenwerking met wetenschappers van de Washington University in St. Louis en de University of North Carolina at Chapel Hill, maakte gebruik van gegevens van satellietobservaties, grondmetingen en computermodellen om de luchtvervuiling op stadsniveau en de gemiddelde hoeveelheid kooldioxide die in de atmosfeer wordt uitgestoten in 13.189 stedelijke gebieden wereldwijd te meten.
De studie, getiteld “Het volgen van luchtvervuiling en CO2-emissies in 13.189 stedelijke gebieden wereldwijd met behulp van grote geospatiale datasets,” benadrukt regionale ongelijkheden en richt zich op de jaren 2005–2019. De resultaten zijn gepubliceerd in Communications Earth & Environment.
“Deze studie biedt een krachtig overzicht van hoe stedelijke omgevingen wereldwijd evolueren,” zei Susan Anenberg, professor in milieuhygiëne en beroepsgezondheid aan de GW Milken Institute School of Public Health en directeur van het GW Climate and Health Institute. “Het laat ook zien dat vooruitgang mogelijk is, maar ongelijkmatig, met sommige steden die een verslechtering van de vervuiling ervaren terwijl andere in de loop van de tijd schonere lucht hebben.”
Belangrijkste bevindingen:
- Meer dan 50% van de steden toonde verbanden tussen alle verontreinigende stoffen, wat suggereert dat ze waarschijnlijk uit dezelfde bronnen komen en samen kunnen worden verminderd.
- Stedelijke gebieden in hooginkomensregio’s met agressieve milieubeleid zagen gelijktijdige afnames in alle verontreinigende stoffen.
- Steden in regio’s die een snelle bevolkings- en economische groei doormaken, waaronder Zuid-Azië en delen van Afrika, ervoeren stijgende niveaus van vervuiling en emissies.
- Satellietafstandssensing biedt een ongekende kans om vervuilingsniveaus in alle steden wereldwijd te volgen.
De geïntegreerde aanpak van de studie biedt beleidsmakers, onderzoekers en klimaatactivisten een waardevol nieuw hulpmiddel voor het beoordelen van de effectiviteit van strategieën om vervuiling te verminderen. Door historische trends in verontreiniging te volgen en correlaties tussen luchtvervuiling, stikstofdioxide en kooldioxide-emissies te analyseren, biedt de studie inzichten in hoe stedelijke gebieden vooruitgang kunnen boeken op zowel klimaat- als volksgezondheidsdoelen.
Onderzoekers hebben ook een interactieve kaart en dashboard gemaakt om luchtvervuiling in steden wereldwijd te volgen.
