‘Wees stil, kleine man’: Musk in conflict met Poolse premier over Starlink in Oekraïne
Economy | Internet
‘Wees stil, kleine man’: Musk in conflict met Poolse premier over Starlink in Oekraïne
De CEO van Tesla en SpaceX, Elon Musk, heeft zich tegenover de Poolse minister van Buitenlandse Zaken Radoslaw Sikorski uitgesproken over het gebruik van Musk’s Starlink-internetdienst in Oekraïne. Ondanks zijn meningsverschillen met Kyiv heeft Musk volgehouden dat hij Oekraïne’s toegang tot internetdiensten niet zal beperken.
Tijdens een gespannen uitwisseling op X op zondag suggereerde Sikorski dat Polen, dat de Starlink-kosten van Oekraïne betaalt om het land te helpen zich te verzetten tegen de invasie van Rusland, mogelijk alternatieve leveranciers moet zoeken als Musk’s satellietnetwerk als een “onbetrouwbare aanbieder” wordt beschouwd.
Sikorski deed deze opmerkingen na de uitspraak van Musk, een van de meest invloedrijke bondgenoten van de voormalige Amerikaanse president Donald Trump, dat de “hele frontlinie van het Oekraïense leger zou instorten” zonder Starlink. “Ik heb Putin letterlijk uitgedaagd tot een één-op-één fysieke strijd over Oekraïne en mijn Starlink-systeem is de ruggengraat van het Oekraïense leger. Hun hele frontlinie zou instorten als ik het uitschakelde,” zei Musk in reactie op een gebruiker op X die hem beschuldigde Rusland niet als de agressor te beschouwen en alleen Oekraïne te bekritiseren.
Het gebruik van Starlink in Oekraïne wordt gefinancierd door het Poolse ministerie van Digitalisering, met een kostenpost van ongeveer 50 miljoen dollar per jaar. “De ethiek van het dreigen met de slachtoffer van agressie terzijde gelaten, als SpaceX onbetrouwbaar blijkt te zijn, zullen we gedwongen zijn om naar andere leveranciers te zoeken,” tweette Sikorski.
Marco Rubio, de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, kwam Musk te hulp na de opmerkingen van Sikorski en beschuldigde de Poolse politicus van “verzinsels”. “Niemand heeft gedreigd Oekraïne van Starlink af te sluiten,” zei Rubio. “Zeg dank u, want zonder Starlink zou Oekraïne deze oorlog lang geleden verloren hebben en zouden de Russen nu aan de grens met Polen staan.”
Musk richtte zich later zelf tot Sikorski en zei: “Wees stil, kleine man. Jij betaalt een heel klein deel van de kosten. En er is geen alternatief voor Starlink.”
Vorige maand rapporteerde het persbureau Reuters, verwijzend naar drie anonieme bronnen, dat Amerikaanse onderhandelaars de mogelijkheid hadden aangekaart om Oekraïne’s toegang tot de Starlink-dienst te beperken terwijl ze Kyiv onder druk zetten voor toegang tot de kritieke mineralen van het land.
Op zondag herhaalde Musk, die Trump’s ministerie van Overheids-efficiëntie leidt, dat hij Oekraïne’s toegang tot Starlink niet zal afsluiten ondanks zijn conflict met de belangrijkste diplomaat van Polen. “Om heel duidelijk te zijn, ongeacht hoeveel ik het niet eens ben met het Oekraïense beleid, zal Starlink zijn terminals nooit uitschakelen,” zei Musk. “Ik stel gewoon vast dat, zonder Starlink, de Oekraïense linies zouden instorten, omdat de Russen alle andere communicatie kunnen verstoren! We zouden zoiets nooit doen of als onderhandelingschip gebruiken.”
Polen heeft ongeveer de helft gefinancierd van de geschatte 42.000 Starlink-terminals die in Oekraïne operationeel zijn. Deze terminals hebben cruciale internetverbindingen geboden voor het Oekraïense leger en essentiële diensten na de vernietiging van de communicatienetwerken van het land door Rusland tijdens de grootschalige invasie in februari 2022.
Vorige week beval Trump een pauze in alle militaire hulp aan Oekraïne, en op woensdag zei CIA-directeur John Ratcliffe dat de VS ook het delen van inlichtingen met Oekraïne hadden stopgezet. Amerikaanse functionarissen suggereerden dat de pauze op zowel de militaire hulp als het delen van inlichtingen zou worden opgeheven als er een diplomatiek doorbraak zou zijn tussen Trump en Zelenskyy om een snelle beëindiging van de oorlog te bewerkstelligen.
Trump zei op zondag dat de VS “bijna” de opschorting hadden beëindigd en dat hij goede resultaten verwacht uit de aankomende gesprekken met Oekraïense functionarissen in Saudi-Arabië. Toen hem werd gevraagd of hij overweegt de opschorting te beëindigen, zei Trump: “We hebben het bijna gedaan. We hebben het bijna gedaan.”
Amerikaanse functionarissen zullen dinsdag vergaderen met de Oekraïense delegatie in Jeddah, deels om te bepalen of Oekraïne bereid is materiële concessies aan Rusland te doen om de oorlog te beëindigen. Ook de uitkomst van een mineralendeal tussen Washington en Kyiv hangt boven de gesprekken.
