‘Wat moet ik veranderen?’: Trouwe Guardiola verdedigt de ‘principes’ van Manchester City

Pep Guardiola heeft de slechtste verliesreeks van zijn carrière als manager van Manchester City ervaren.

De manager van Manchester City, Pep Guardiola, heeft de defensieve tekortkomingen van zijn team erkend en deze omschreven als “zwak en fragiel.” Dit gebeurde nadat de Engelse Premier League-kampioen een 3-0 voorsprong in de laatste 15 minuten van hun UEFA Champions League-wedstrijd tegen Feyenoord had verspeeld, wat resulteerde in een eindstand van 3-3.

De gelijkspel op dinsdag beëindigde City’s vijf wedstrijdverliesreeks, maar inspireerde weinig vertrouwen voor de komende moeilijke uitwedstrijd tegen Liverpool op zondag.

De spelers van City werden uitgefloten door hun eigen fans, terwijl de jeers door het stadion galmden na het laatste fluitsignaal.

Het is de eerste keer dat City een wedstrijd niet heeft gewonnen waarin ze met drie doelpunten voorstonden sinds 1989, en de eerste keer ooit dat dit gebeurde in de laatste 15 minuten van een Champions League-wedstrijd.

“We krijgen veel doelpunten tegen omdat we niet stabiel zijn,” zei Guardiola. “We geven ze de eerste en de andere en dat is waarom het moeilijk is.”

Erling Haaland had tweemaal gescoord, aan beide zijden van de afgeleide poging van Ilkay Gundogan, wat City in een sterke positie bracht in het Etihad Stadium.

“We hebben de laatste tijd veel wedstrijden verloren. We zijn fragiel en natuurlijk hebben we een overwinning nodig,” voegde Guardiola eraan toe.

Guardiola’s mannen hebben slechts twee van hun eerste vijf Champions League-wedstrijden gewonnen, wat betekent dat ze werk te doen hebben in de komende uitwedstrijden tegen Juventus en Paris Saint-Germain.

City staat 15e in de tabel van de 36 teams met acht punten, één punt voor Feyenoord dat 20e staat.

Liverpool heeft al een voorsprong van acht punten op City aan de top van de Premier League, en Guardiola heeft eerder toeggegeven dat een achterstand van 11 punten te groot zou zijn om in te halen, zelfs voor een team dat een record van vier opeenvolgende Engelse topdivisie titels heeft gewonnen.

“Rust een of twee dagen, maak je hoofd mentaal vrij en denk aan de volgende [wedstrijd],” zei Guardiola toen hem werd gevraagd hoe hij zou reageren.

Echter, temidden van de slechtste verliesreeks van zijn carrière, is Guardiola vastberaden om vast te houden aan het plan. “Wat moet ik veranderen?” vroeg hij. “We gaan onze overtuigingen niet veranderen. We zijn grote gelovigen in het proces en de fundamenten die we moeten uitvoeren. In dit moment moeten we directer naar onze principes gaan. Verander niet veel – minder dan ooit.”